Comment les prestataires et les soignants peuvent-ils continuer à prodiguer des soins ?

Source : Stefano Pollio/Unsplash Stefano Pollio/Unsplash

Nous sommes au milieu d’un ensemble complexe de traumatismes mondiaux, notamment une pandémie, une récession économique et des troubles raciaux. Dans ces moments-là, les personnes qui exercent des professions d’aide ont un double fardeau : s’occuper des impacts sur eux-mêmes et des impacts sur les personnes dont ils s’occupent. Ces aidants qui risquent de souffrir d’usure de la compassion ou d’épuisement professionnel n’ont pas le temps de mettre en place des programmes ou des pratiques élaborés. Si vous êtes à bout de forces et épuisé et que vous ne pouvez vous concentrer que sur une seule chose, apprenez et pratiquez l’autocompassion.

Les médecins, les infirmières, les psychothérapeutes et les autres soignants ont tendance à ne pas chercher d’aide pour eux-mêmes et ne reconnaissent souvent pas leur épuisement. Si l’on interroge le personnel médical sur le stress lié à son travail, il a tendance à parler de problèmes externes, notamment l’équipement de protection individuelle (EPI) ou les horaires de travail, et rarement du stress psychologique[1], sans reconnaître sa propre détresse, même s’il est irritable et présente d’autres signes de détresse psychologique. Les prestataires de soins et les soignants doivent donc avant tout apprendre à mieux reconnaître les limites naturelles de l’être humain.

Il est possible d’anticiper la fatigue compassionnelle ou l’épuisement professionnel et de s’y préparer de manière proactive. Le burnout se manifeste par de l’irritabilité, de l’épuisement, du cynisme et de l’inefficacité. Parfois, les collègues peuvent reconnaître l’épuisement professionnel avant que la personne ne le voie elle-même. Il est important d’être ouvert aux observations des collègues.

L’épuisement professionnel survient généralement lorsqu’une personne estime qu’on lui demande d’accomplir des tâches qui vont au-delà de ce qu’elle croit être éthique ou raisonnable, lorsqu’elle est témoin de blessures ou de décès, et lorsqu’elle estime que sa propre vie ou sa propre santé est en danger. Dans le contexte de la pandémie actuelle, tout le monde est exposé à un risque potentiel et il est difficile d’évaluer la sécurité. Lorsqu’ils sont chargés de soigner d’autres personnes, les prestataires ont la responsabilité d’évaluer avec précision ce qui est sûr et ce qui ne l’est pas, ce qui est épuisant et stressant lorsqu’il n’y a pas toujours de réponse claire.

Source : Yeshi Kangrang/Unsplash

Si vous êtes un prestataire de soins ou un soignant, la réponse la plus efficace au stress du moment historique actuel est d’apprendre et de pratiquer l’autocompassion. L’autocompassion implique trois facteurs :

1. Reconnaître la souffrance, en l’occurrence la vôtre.
2. Entrez en contact avec un sentiment d’attention à l’égard de cette souffrance – en d’autres termes, soyez bienveillant à son égard.
3. Accepter que la vie comporte des hauts et des bas et que faire des erreurs fait partie de l’être humain et constitue un moyen d’apprendre.

En d’autres termes, il est bénéfique de se rappeler qu’il faut développer la compréhension, faire preuve de gentillesse et cesser de se juger négativement. Les soignants éprouvent naturellement de la compassion pour la souffrance d’autrui et, pour les prestataires, cette compassion est inhérente à leur travail. Cependant, en se concentrant sur le soulagement de la souffrance d’autrui, on manque souvent l’occasion de reconnaître sa propre souffrance et d’exprimer de l’auto-compassion.

Bien entendu, il existe de nombreuses façons de prévenir et de remédier à l’épuisement professionnel. Cela commence par la satisfaction des besoins physiologiques – sommeil, alimentation, mouvement – ainsi que par l’établissement de liens avec d’autres personnes. Mais parfois, on manque de temps, de ressources ou de patience pour faire tout ce qui est nécessaire pour prendre soin de soi de manière adéquate. En fin de compte, ce qui aura le plus d’impact, c’est le développement de la compassion envers soi-même.

Lorsque les exigences sont écrasantes et que votre réservoir d’essence est presque vide, passez à l’apprentissage et à la pratique délibérés de l’autocompassion pour prévenir l’épuisement professionnel. Cette pratique unique améliorera le sommeil, la résilience[2] et l’équilibre émotionnel. Il vaut la peine d’instaurer cette pratique dès maintenant.