Comment les Canadiens LGBTQ+ font-ils face à la pandémie de COVID-19 ?

Ce billet a été rédigé en collaboration avec Bre O’Handley et Kavya Chandra, étudiants à l’université de Trent.

Dire que la pandémie de COVID-19 est un événement qui change la vie est un euphémisme. La pandémie domine nos vies depuis les premiers mois de 2020. Le nombre de morts ne cesse d’augmenter, tout comme le taux de chômage, le nombre de sans-abri et le sentiment d’isolement.

Si, pour beaucoup, ces difficultés sont nouvelles, certaines représentent des défis auxquels certaines populations étaient déjà confrontées avant la pandémie. Les membres de la communauté LGBTQ+ sont l’une de ces populations et, par conséquent, une recherche récente financée par la Nova Scotia COVID-19 Health Research Coalition a cherché à mieux comprendre comment les personnes LGBTQ+ ont fait face à la pandémie.

Les recherches financées par la Nova Scotia COVID-19 Health Research Coalition ont exploré les expériences uniques des Canadiens LGBTQ+.

Source : KLB Research : KLB Research, utilisé avec autorisation.

Une coalition de chercheurs des universités Acadia, St. Francis Xavier, Trent et d’Ottawa a récemment publié un rapport décrivant la manière dont les personnes LGBTQ+ canadiennes ont fait face à la pandémie. Les données proviennent d’une étude plus vaste explorant les stratégies d’adaptation interpersonnelles dans le contexte de la pandémie, dans laquelle 2 266 Canadiens ont fait part de leurs expériences chaque jour pendant une période de 2 à 4 semaines entre les mois d’avril et de juin 2020.

Dans le cadre de l’étude, les Canadiens ont été interrogés sur leurs revenus et leur situation professionnelle, sur leurs expériences spécifiques liées au COVID-19 (c’est-à-dire les symptômes du COVID-19, l’adhésion aux recommandations de l’OMS), sur leurs comportements en matière de recherche d’aide médicale et de santé mentale, et sur leurs sentiments de soutien social. Les Canadiens LGBTQ+ ont répondu à des questions supplémentaires sur les expériences vécues pendant la pandémie qui étaient spécifiques à leur appartenance à la communauté LGBTQ+, telles que l’identité et l’accès à des ressources qui tiennent compte des différences de genre.

Expériences LGBTQ+ uniques

Les participants LGBTQ+ ont décrit des expériences de déménagement pour vivre avec des membres de la famille qui ne les acceptent pas et ont expliqué que cela limitait la mesure dans laquelle ils pouvaient parler ouvertement de leur identité. Certains participants LGBTQ+ ont expliqué qu’ils étaient désormais plus préoccupés par la sécurité de leur emploi par rapport à leur identité sexuelle ou de genre et qu’ils pensaient que le fait d’avoir des employeurs ou des collègues qui ne les acceptent pas les exposerait au risque d’être les premiers à être licenciés. Enfin, interrogés sur les autres conséquences de la pandémie, les participants LGBTQ+ ont décrit la perte d’accès à la communauté et aux ressources LGBTQ+, ce qui a encore aggravé leur sentiment d’isolement social.

Expériences trans et non binaires

Les Canadiens transgenres et non binaires ont fait état d’un accès réduit à des traitements et à un soutien adaptés à leur sexe pendant la pandémie.

Source : KLB Research : KLB Research, utilisé avec autorisation.

La pandémie a perturbé l’accès de nombreux participants trans et non binaires de l’étude aux ressources et aux traitements visant à affirmer le genre, tels que les traitements hormonaux substitutifs et les chirurgies visant à affirmer le genre, ce qui pourrait mettre leur bien-être mental en danger, selon un article récemment publié dans Archives of Sexual Behavior (Archives du comportement sexuel) . Les participants trans et non binaires ont également évoqué la façon dont le COVID-19 a limité leur capacité à adopter des comportements qui affirment leur genre, tels que la fixation ou le rembourrage, et près d’un quart des participants trans et non binaires de l’étude ont ressenti une augmentation de leur dysphorie de genre pendant la pandémie.

Comment la communauté LGBTQ+ fait-elle face ?

Par rapport aux Canadiens non LGBTQ+, les participants LGBTQ+ ont signalé plus de symptômes d’anxiété, de dépression et de stresspost-traumatique tout au long de la pandémie et étaient plus susceptibles de déclarer des niveaux inférieurs de stabilité des revenus au début de la pandémie.

De nombreux participants LGBTQ+ ont également fait part d’une plus grande inquiétude face à la pandémie et d’un sentiment accru de vulnérabilité. Les participants LGBTQ+ ont déclaré avoir bénéficié de moins de soutien social pendant la pandémie et s’être sentis moins proches de leur famille que les Canadiens non LGBTQ+. Bien que de nombreux Canadiens aient fait l’expérience de l’isolement social et de la solitude liée à l’absence d’amis, les personnes LGBTQ+ ont été particulièrement touchées par ces expériences, car leurs amis sont souvent leur seule source de soutien et d’acceptation authentiques.

En ce qui concerne le respect des directives de l’Organisation mondiale de la santé relatives à la distance sociale, au lavage fréquent des mains et au fait de rester à la maison autant que possible, les Canadiens LGBTQ+ étaient plus susceptibles de déclarer qu’il leur était impossible de suivre ces directives. Bien que les Canadiens LGBTQ+ aient déclaré prendre la pandémie très au sérieux et être très préoccupés par la gravité de la situation, nombre d’entre eux se sont retrouvés dans des formes d’emploi qui rendaient le respect des directives difficile, voire impossible (par exemple, dans les industries de services à fort contact, chez les travailleurs essentiels).

Les Canadiens LGBTQ+ ont déclaré être moins en mesure d’adopter des comportements protecteurs pendant la pandémie.

Source : KLB Research : KLB Research, utilisé avec autorisation.

Perspectives d’avenir

À l’avenir, les responsables des politiques publiques et de la santé publique devront réfléchir à la meilleure façon de soutenir la communauté LGBTQ+ alors que nous entrons dans la deuxième vague de la pandémie et que nous risquons d’être confrontés à d’autres fermetures et à une réglementation plus stricte en matière de distanciation sociale. Les résultats, qui font écho aux conclusions de deux enquêtes nationales d’EGALE Canada, indiquent que les Canadiens LGBTQ+ sont entrés dans la pandémie dans un état plus vulnérable en raison d’une moindre stabilité des revenus, d’un état de santé moins bon et de niveaux de soutien social plus faibles. Cette vulnérabilité initiale, associée aux conséquences spécifiques de la pandémie qui ont eu tendance à aggraver les problèmes auxquels les Canadiens LGBTQ+ étaient déjà confrontés, a eu un impact disproportionné sur les Canadiens LGBTQ+.

Bien que la recherche identifie plusieurs domaines dans lesquels les personnes LGBTQ+ pourraient bénéficier d’un soutien supplémentaire, il est important de se rappeler la résilience qui existe déjà au sein de la communauté LGBTQ+. Ce n’est pas la première pandémie mondiale à laquelle la communauté LGBTQ+ est confrontée. En effet, les expériences et les leçons tirées de l’épidémie de VIH/sida ont permis à la communauté LGBTQ+ d’acquérir les compétences nécessaires pour se défendre et se soutenir mutuellement en temps de crise.

Malheureusement, la nature de la pandémie de COVID-19, avec la distanciation sociale qu’elle implique, a rendu plus difficile le rassemblement de la communauté. Heureusement, la communauté LGBTQ+ était déjà très bien établie dans les environnements en ligne avant la pandémie, ce qui a fourni des occasions uniques de créer de nouvelles formes de liens sociaux.

En effet, bien que de nombreux participants à l’étude aient noté que la pandémie créait un sentiment de déconnexion de la communauté LGBTQ+, d’autres ont noté que ce sentiment était atténué par la croissance des activités en ligne proposées par la communauté LGBTQ+. Par exemple, Olivia, la célèbre société de voyage pour femmes queer, a proposé une série intitulée « Olivia at Home » afin de divertir et de soutenir sa communauté mondiale tout au long de la pandémie, et d’autres initiatives locales ont organisé des spectacles de drague en ligne et même des spectacles de drague en plein air.