Comment identifier les styles d’attachement lors d’un premier rendez-vous

Combien de temps voulez-vous passer à découvrir que votre personnalité n’est pas compatible avec celle d’un partenaire ? Et si vous pouviez économiser tout ce temps et écarter les personnes incompatibles dès le premier rendez-vous ? La théorie de l’attachement peut vous montrer la voie.

La théorie de l’attachement classe grosso modo les personnes dans l’un des quatre « styles » d’attachement de base. Vous avez probablement entendu l’expression « les opposés s’attirent ». C’est peut-être vrai. Si vous avez un style d’attachement préoccupé/anxieux, vous pouvez être attiré par quelqu’un qui a un style rejetant/évitant. Mais après la phase initiale de fréquentation, la personne évitante n’accordera souvent pas assez de temps personnel ou d’attention à la personne anxieuse et pourra lui envoyer des messages contradictoires. En revanche, si vous avez un style évitant, vous pouvez être gêné par le besoin de temps, de réconfort et d’affection de la personne préoccupée/anxieuse. Dans un cas comme dans l’autre, les deux personnes risquent de se sentir frustrées et déçues.

Si vous avez un style d’attachement craintif, vous risquez de trouver les rencontres et la recherche de l’amour un peu rebutantes. Vous risquez de vous sentir rapidement rejeté, comme la personne préoccupée ou anxieusement attachée, et de couper les ponts avec les autres et de prendre vos distances, comme la personne qui rejette les autres ou s’attache de façon évidente. Les personnes appartenant à ces autres styles peuvent vous considérer comme imprévisible et réactif. Par extension, elles risquent de se distancer de vous et de vous faire vivre exactement le type d’expérience que vous ne souhaitez pas. Par conséquent, si vous avez un style craintif, vous serez plus à l’aise avec quelqu’un qui a un attachement sécurisant.

Les personnes ayant un style d’attachement sécurisant ont la vie la plus facile. Elles seront plus à même de tolérer les personnes appartenant à l’un des autres styles d’attachement. Elles ne sont pas anxieuses et ne craignent pas d’être rejetées. Elles ne risquent donc pas d’être découragées par une éventuelle prise de distance de la part d’une personne qui les rejette ou qui est évitante. Elles seront également plus disposées à répondre aux besoins émotionnels et temporels de la personne préoccupée/anxieuse. Enfin, ils seront peut-être prêts à tolérer les incohérences émotionnelles et comportementales de la personne craintive.

Pour résumer l’appariement des styles d’attachement :

• Les personnes ayant un style d’attachement craintif sont susceptibles d’être mieux entourées par des personnes ayant un style d’attachement sécurisant.
• Les personnes dont le style est préoccupé/anxieux s’adapteront mieux aux styles sécurisés, pourront s’adapter aux styles craintifs et voudront éviter les personnes dont le niveau de rejet/d’évitement est élevé.
• Les personnes ayant un style rejetant/évitant s’adapteront mieux aux styles sécurisants, pourront s’accommoder d’une personne ayant un style craintif et voudront peut-être éviter les personnes ayant un niveau élevé d’attachement préoccupé/anxieux.
• Les personnes ayant un style sécurisant seront susceptibles d’apprécier de fréquenter des personnes ayant un style anxieux, rejetant et craintif, dans cet ordre. Votre choix de partenaires peut être lié à votre contexte de vie actuel et au temps que vous souhaitez consacrer à l’établissement d’une relation.

À défaut d’engager un expert en théorie de l’attachement ou de faire remplir un questionnaire à une personne pour évaluer son style avant de la rencontrer pour la première fois, vous devez savoir à quoi vous attendre. Heureusement, les recherches sur les styles d’attachement et l’Inventaire de l’attachement chez l’adulte fournissent de bonnes indications.

Il existe des signes révélateurs qui servent de repères pour chaque style. Voici trois questions que vous pouvez poser pour les révéler, ainsi que des réponses typiques pour chacun des styles.

1. Comment s’est passée votre petite enfance? (Si l’on vous demande des précisions, dites « avant d’avoir 10 ans »).

• Sûr : Ils peuvent répondre honnêtement à la question en mélangeant le bon, le mauvais et le laid. Mais il ne s’éternisera pas et ne s’écartera pas du sujet.
• Rejeter/éviter : Ils peuvent sembler ouvertement mal à l’aise et esquiver la question. Elle déclare de manière caractéristique qu’elle n’a que très peu ou pas de souvenirs de sa petite enfance. Il peut aussi vous faire une déclaration générale et vague mais élogieuse sur le fait qu’il a eu une enfance merveilleuse, même s’il n’a pas de souvenirs précis pour étayer ses dires.
• Préoccupé/Anxieux : Il répondra volontiers à la question et se laissera peut-être « entraîner ». Vous risquez de ne plus savoir s’il parle du passé ou du présent et d’avoir l’impression qu’il parle trop longtemps.
• Peur : Il peut s’énerver, esquiver la question ou essayer de vous distraire en posant sa propre question. Leur réponse peut sembler confuse et désorganisée. Ils pourraient révéler des relations parents-enfants perturbées/effrayantes.

2. Vers qui te tournais-tu pour obtenir des câlins, du réconfort et de l’assurance lorsque tu avais peur ou que tu étais anxieux ?

• Sûr : Donne une réponse directe et des exemples de parents ou de personnes qui s’occupent des enfants et qui les aiment.
• Rejeter : Ils peuvent dire quelque chose comme « probablement ma mère » (ou mon père), mais, lors d’un suivi, ils n’auront pas de souvenirs correspondants pour étayer cette affirmation. Ils peuvent dire qu’ils se sont occupés d’eux-mêmes et que personne ne les a pris dans ses bras ou ne les a réconfortés.
• Préoccupé : Il peut vous donner une réponse directe et des exemples d’amour et de câlins, mais cela peut être mêlé à des signes d’incohérence, de besoins non satisfaits ou de ressentiment.
• Peur : Ils peuvent être gênés par la question et la percevoir comme invasive. Ils peuvent être émotionnellement déséquilibrés et vous donner une réponse qui inclut une perte ou des expériences/traumatismes effrayants.

3. Comment s’est déroulée votre dernière relation amoureuse et comment s’est-elle terminée ?

• Sûr : Ils révèlent généralement des relations durables et affectueuses. Ils ne diront probablement pas de mal de leurs ex, mais indiqueront les aspects positifs et négatifs de la relation.
• Rejeter : La personne essaiera probablement d’ignorer la question ou de déclarer qu’elle en a totalement fini avec l’autre personne et qu’elle n’y a jamais pensé.
• Préoccupés : Elles peuvent révéler un certain niveau de troubles émotionnels, d’insatisfaction ou de colère, ou des besoins non satisfaits. Il est très probable que la relation se soit terminée de manière douloureuse.
• Peur : Là encore, il peut être déstabilisé par la question ou répondre : « Cela ne vous regarde pas ». Attendez-vous à une réponse vague, dispersée ou désorganisée.

Que vous ayez ou non l’occasion de poser ces questions, observez le style de réponse de l’autre personne. Les réponses des personnes sûres d’elles seront probablement équilibrées et d’une longueur appropriée. Les personnes rejetantes vous donneront probablement des réponses courtes et peu élaborées. Les personnes préoccupées risquent d’être trop longues et de donner des réponses trop élaborées. Les personnes craintives sont susceptibles de vous donner des réponses qui semblent désorganisées et vous pourriez avoir du mal à en suivre le déroulement et le sens.

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Enfin, tenez compte de votre tranche d’âge. Au début de la vingtaine, il y aura beaucoup de personnes ayant un style sûr (50 %) dans le bassin de rencontres. Lorsque vous aurez atteint la quarantaine, les personnes ayant un style sûr deviendront de plus en plus rares et vous pourrez trouver une prévalence croissante de personnes ayant un style rejetant/évitant.

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