Points clés
- Pour atteindre leurs objectifs, qu’ils soient liés au travail, au mode de vie ou à la santé, les couples s’appuient l’un sur l’autre.
- Les prédicteurs de la perception du soutien comprennent diverses variables individuelles et relationnelles.
- Pour aider votre partenaire à se sentir soutenu, concentrez-vous moins sur les facteurs personnels et davantage sur la qualité de la relation.
Nous avons tous de nombreux objectifs à atteindre. Il peut s’agir d’objectifs professionnels (obtenir une promotion importante, créer sa propre entreprise), d’objectifs de santé (arrêter de fumer, perdre du poids) et d’objectifs de style de vie (mieux dormir, vivre une vie moins stressante ).
Pour atteindre nos objectifs, nous comptons souvent sur le soutien de notre famille, de nos amis et/ou de nos collègues de travail et, pour ceux d’entre nous qui vivent une relation amoureuse, sur celui de notre partenaire – leurs encouragements, leur réconfort, leurs conseils ou leur aide concrète, comme de l’argent ou un moyen de transport.
Bien sûr, vous pouvez avoir un partenaire romantique très attentionné et serviable, mais vous vous sentez seul, invalidé et sans soutien. Et vice versa. Une question importante de la recherche est donc de savoir comment prédire non seulement le soutien du partenaire, mais aussi la perception du soutien du partenaire.
Publiée dans le numéro de juillet 2023 de Social Psychological and Personality Science, une étude menée par Vowels et al. au Royaume-Uni suggère que « les variables relationnelles et l’évitement de l’attachement sont au cœur de la perception du soutien du partenaire, tandis que la similarité du partenaire, les autres différences individuelles, le bien-être individuel et les données démographiques expliquent peu de variations dans la perception du soutien du partenaire ».
L’enquête et les conclusions des auteurs sont détaillées dans la suite de ce billet.
Étudier ce qui détermine la perception du soutien des partenaires
Source des données : Cinq ensembles de données. Il s’agit d’auto-évaluations transversales de couples qui sortent ensemble (n1 = 74 ; n4 = 92), qui viennent de s’engager (n3 = 178) et qui sont mariés (n2 = 120 ; n5 = 77). Il en résulte un échantillon final de 550 personnes vivant une relation amoureuse. Remarque : le troisième ensemble de données a été utilisé pour prédire la perception du soutien du partenaire six mois plus tard.
Caractéristiques de l’échantillon : Âge moyen de 28 ans (de 18 à 79 ans) ; durée moyenne de la relation de 5,6 ans (de 0,1 à 62 ans) ; 80 % de Blancs ; pour la plupart bien éduqués (60 % ont une licence, une maîtrise ou un doctorat) ; 48 % sont mariés ; 84 % n’ont pas d’enfants.
Mesures : Le soutien perçu du partenaire a été évalué à l’aide de l’échelle de réactivité en 18 points et/ou de l’échelle d’affirmation du partenaire.
Résultats : Comme nous le verrons dans la section suivante, les chercheurs ont pu prédire « une grande partie de la variance dans les deux résultats au départ et six mois plus tard ».
Les principaux facteurs prédictifs du soutien perçu du partenaire
Le soutien perçu du partenaire, tant au départ que six mois plus tard, a été prédit par deux types de variables, dont la première est liée à la qualité de la relation :
- Moins de conflits.
- Engagement plus important.
- Une plus grande empathie.
- Une confiance plus profonde.
Une autre variable, la volonté de se sacrifier, n’était pas du tout prédictive. Cela n’est pas surprenant, puisque des recherches antérieures montrent que le sacrifice peut être une « bénédiction mitigée » et peut même avoir des conséquences néfastes pour la relation.
Outre les facteurs relationnels, il existe également un facteur individuel prédictif : L’évitement de l’attachement. Les personnes ayant un niveau élevé de ce facteur ont tendance à penser qu’en cas de besoin, leurs figures d’attachement ne seront pas disponibles ou ne répondront pas à leurs besoins ; elles ont donc du mal à dépendre de leur partenaire romantique.
Dans le même ordre d’idées, les participants à l’étude très évitants ont perçu leurs partenaires comme moins valorisants et moins réceptifs.
Comparée à l’évitement de l’attachement, la variable de l’anxiété liée à l’attachement est beaucoup moins prédictive. Pourquoi ? Peut-être parce que les personnes ayant un style d’attachement anxieux sont prêtes à dépendre des autres pour recevoir de l’aide mais, en même temps, doutent d’être dignes d’en recevoir. Par conséquent, ils sont souvent préoccupés par le maintien de la relation et ignorent parfois la poursuite de leurs objectifs personnels.
À emporter
La réceptivité et le soutien du partenaire sont importants car ils sont en corrélation avec une plus grande satisfaction de la relation, un meilleur fonctionnement de la relation et le bien-être.
Vowels et al. ont constaté que le fait de se sentir soutenu dans une relation amoureuse est davantage lié à l’environnement émotionnel et psychologique d’une personne (c’est-à-dire à la qualité de la relation) qu’à la plupart des facteurs propres au partenaire.
En résumé, pour vous sentir soutenu – et aider votre partenaire romantique à en faire autant – vous pouvez envisager les conseils suivants :
- Réduire les conflits et autres facteurs de stress. L’objectif est de créer un environnement relationnel sûr et stimulant.
- Améliorez la qualité de votre relation en faisant preuve d’un plus grand engagement, d’une plus grande compassion et d’une plus grande volonté de faire confiance.
Travailler ensemble pour créer un environnement relationnel sûr et stimulant vous sera bénéfique à tous les deux, car il vous sera plus facile, à vous et à votre partenaire romantique, d’être vulnérables et de compter l’un sur l’autre en cas de besoin, et de vous sentir soutenus par l’attention, les paroles aimantes et le comportement utile de l’autre personne.
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