Comment être plus introspectif

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En règle générale, l’introspection consiste à se tourner vers l’intérieur pour essayer de se comprendre soi-même. Elle n’implique pas de regarder vers l’extérieur. Par exemple, nous pouvons nous renseigner sur nos états internes en demandant à d’autres personnes de nous donner leur avis ou en nous regardant dans un miroir et en observant nos expressions faciales, mais ce ne sont pas des formes d’introspection (Schwitzgebel, 2012).

La psychologie étant une science de l’esprit, l’introspection joue un rôle important dans la santé mentale. Par exemple, si nous sommes incapables d’identifier nos émotions, comment pouvons-nous les comprendre ou les gérer ? Ou encore, si nous sommes incapables de remarquer les pensées qui engendrent des émotions négatives, comment pouvons-nous changer ces pensées pour créer un esprit plus heureux ? L’introspection nous permet d’acquérir des connaissances sur notre fonctionnement interne. Ces connaissances peuvent nous aider à améliorer notre vie.

Pourquoi voudrions-nous être plus introspectifs ?

Les scientifiques suggèrent que de nombreux états nous sont accessibles par l’introspection. Ces états comprennent les attitudes, les croyances, les désirs, les évaluations, les intentions, les émotions et les expériences sensorielles (Schwitzgebel, 2012). En revanche, on pense que nos traits de personnalité ne nous sont pas accessibles par l’introspection, en grande partie parce que nous avons souvent du mal à savoir précisément quels sont nos traits.

Étant donné que nous connaissons tous ces états, l’introspection est un outil à la disposition de chacun d’entre nous. Avec de la pratique et des efforts, nous pouvons améliorer notre capacité d’introspection, mieux nous comprendre et utiliser cette connaissance pour créer la vie que nous désirons. Alors, comment peut-on acquérir (ou améliorer) sa capacité à regarder à l’intérieur de soi ?

Comment être plus introspectif

Pour améliorer l’introspection, nous devons trouver des moyens de rendre l’information contenue dans notre esprit plus accessible – nous devons l’amener vers la conscience (Vermersch, 1999). Voyons donc comment y parvenir.

Autocontrôle

L’une des théories de l’introspection est qu’il s’agit d’un processus d’autosurveillance, c’est-à-dire d’un simple processus de balayage qui consiste simplement à remarquer ce qui se passe dans notre esprit (Schwitzgebel, 2012). Si c’est le cas, l’introspection nécessiterait relativement peu d’efforts et serait probablement facilitée par des outils psychologiques tels que la méditation en pleine conscience.

La pleine conscience est une technique qui consiste simplement à observer sans juger. Des pensées, des émotions et d’autres informations traversent votre esprit et vous les remarquez simplement. Vous pouvez également imaginer que ces pensées s’envolent comme des nuages dans le ciel. En faisant taire votre esprit, vous vous permettez d’observer, d’apprendre et de mieux comprendre votre fonctionnement interne.

Autodétection multiprocessus

L’introspection peut être considérée comme un type d’autodétection faisant appel à des processus multiples. Dans cette optique, nous prêtons attention à nos états et processus internes. Nous formulons ensuite des jugements à leur sujet (Schwitzgebel, 2012). En ce sens, l’introspection est un processus dans lequel notre esprit actif peut observer ou interagir avec les informations. Par exemple, disons que je m’introspecte et que je remarque que je suis très anxieux avant de faire un discours. Je pourrais juger que c’est une mauvaise chose et, soudain, mon anxiété commence à augmenter. L’introspection vient de modifier mon état intérieur.

En effet, la recherche montre que le fait de prêter attention à nos émotions et pensées négatives a tendance à les amplifier. Nous devons donc être prudents lorsque nous regardons vers l’intérieur. Soyez attentif à la manière dont vous réagissez à ce que vous apprenez. L’approche de la pleine conscience, qui ne porte pas de jugement, peut en effet être la voie la plus sûre vers la découverte de soi.

Posez-vous des questions

Rappelons que l’introspection peut être utilisée pour mieux comprendre nos attitudes, nos croyances, nos désirs, nos évaluations, nos intentions, nos émotions et nos expériences sensorielles. Alors, que faisons-nous exactement ? Une chose que nous pouvons faire est de nous poser des questions comme celles qui suivent :

• Qui suis-je ?
• Qui est-ce que je veux être ?
• Qu’est-ce que je veux vraiment dans la vie ?
• Comment est-ce que je me sens vraiment par rapport à moi-même ?
• Quelles sont mes convictions ?
• Quelles sont mes valeurs ?
• Qu’est-ce qui compte le plus pour moi ?
• Quelle est la prochaine étape pour moi ?

Après avoir posé chaque question, restez assis avec la question et essayez de remarquer, sans jugement, les pensées qui vous viennent à l’esprit. Si cela peut vous aider, vous pouvez également tenir un journal pour prendre des notes et consigner vos pensées.

L’introspection a-t-elle des inconvénients ?

L’introspection, lorsqu’elle est pratiquée avec soin, peut nous aider à mieux nous connaître. Mais nous devons veiller à ce qu’une introspection bien intentionnée ne se transforme pas en rumination. La rumination est le fait de tourner des pensées en boucle dans son esprit, en continuant à penser à quelque chose que l’on a dit ou fait, ou même à ce que l’on est, dans le but de résoudre un problème qui ne peut l’être.

Si l’introspection vous rend anxieux ou vous bloque dans vos pensées, prenez du recul et essayez de vous rappeler de laisser les pensées aller et venir comme des nuages dans le ciel ou des feuilles dans une rivière. Veillez également à ne pas vous juger ni à juger vos découvertes.

En résumé

L’introspection est un outil précieux qui peut nous aider à mieux nous connaître. Grâce à ces informations, nous pouvons espérer modifier nos pensées, nos émotions et nos comportements de manière à accroître notre bonheur et notre bien-être.

Adapté d’un article publié par le Berkeley Well-Being Institute.