Comment cultiver et prendre soin de l’aubergine

Les aubergines sont encore plus simples à cultiver que leurs

cousines tomates

, et elles aiment les mêmes conditions. Plantez l’aubergine (

Solanum melongena

) dans un potager au printemps, et profitez du fruit spongieux et crémeux dans les salades et les pâtes pendant des mois. Le fruit doux absorbe les saveurs environnantes,

faisant une excellente base pour les trempettes et les ragoûts

.

Les plantes poussent à un rythme modéré et atteignent 2 à 4 pieds de haut. Des fleurs violettes ou blanches s’épanouissent sur la tige épineuse, et les fruits sont brillants et ovoïdes. Essayez la variété classique pourpre foncé, ‘Black Beauty’, ou plantez un éventail de variétés blanches, pourpres rosées ou striées qui poussent de la taille d’un doigt à plus d’un pied de long. Voici comment cultiver ce légume facile de saison chaude. Comme les autres morelles, les feuilles, les fleurs, les tiges et les racines de l’aubergine sont toxiques pour les animaux domestiques et les personnes.

1


2

Attributs de la plante

Soins des aubergines

Les aubergines prospèrent dans un sol à 75ºF et boudent si elles sont plantées trop tôt. Pour augmenter la température du sol en vue d’une plantation précoce, on peut pailler avec du plastique noir ou cultiver dans des conteneurs de couleur foncée. Les plantes atteignent jusqu’à 4 pieds de haut, avec de grandes feuilles et des fleurs violettes ou blanches. Le fruit qui attire l’attention – techniquement une baie – est très attrayant dans les parterres de fleurs et les jardins en conteneurs. Les aubergines doivent être tuteurées comme les poivrons et les tomates, afin que les plantes lourdes ne tombent pas.

Lumière

Plantez votre aubergine en plein soleil, où elle recevra au moins six heures de lumière directe par jour. L’ombre ou l’ombre partielle entraînera des plantes rabougries avec peu ou pas de fruits.

Sol

Les aubergines aiment les sols riches et limoneux ou sablonneux. Plantez-les dans un sol fertile et bien drainé, amendé avec de la matière organique, comme du

fumier composté

ou des feuilles hachées. La matière organique enrichit le sol et aide à retenir l’humidité. Les aubergines préfèrent un sol acide, mais se portent bien dans un sol neutre.

Eau

Bien qu’une aubergine puisse survivre à des périodes de sécheresse, elle s’épanouit avec de l’humidité. Mettez du paillis autour de vos aubergines pour conserver l’humidité dans le sol. Arrosez fréquemment jusqu’à ce que vos plants soient établis, puis assurez-vous que vos plants reçoivent au moins

un pouce d’eau

par semaine – 2 pouces sont préférables. Lorsque la plante est en train de fructifier, une humidité constante est essentielle. Arrosez de façon à ce que le sol soit humide (mais pas détrempé) à une profondeur de 6 pouces. Un tuyau d’arrosage peut être utile pour garder vos plantes arrosées.

Température et humidité

Les aubergines sont très sensibles aux températures froides. Plantez-les dans le jardin au printemps, lorsque la température du sol a atteint 70ºF. Elles sont plus heureuses lorsque la température de l’air se situe entre 70 et 85 ºF. Il faut donc attendre au moins deux semaines après la dernière gelée. Bien que les aubergines prospèrent par temps chaud et humide, une vague de chaleur intense et collante peut réduire la pollinisation.

Dans la plupart des pays du Sud, la période de végétation est longue et s’étend de juillet à octobre. Dans le Sud côtier, vous pouvez les planter dans le jardin du milieu du printemps jusqu’à la fin de l’été. Bien que l’aubergine soit vivace dans les

climats tropicaux

, les températures chaudes donnent des fruits au goût amer. Dans le sud de la Floride, l’aubergine est généralement cultivée en automne et en hiver.

Engrais

Utilisez un produit biologique, tel que Jobe’s Organics Vegetable & ; Tomato (2-7-4), en suivant les instructions de l’étiquette.

Fertiliser au moment de la plantation

(sauf si vous utilisez un terreau qui contient de l’engrais, auquel cas vous devriez attendre) et toutes les quatre semaines. Une surfertilisation en azote entraînera une croissance buissonnante et moins de fleurs.

Types d’aubergines

Bien que l’aubergine ‘Black Beauty’ soit une sélection courante dans les épiceries, vous pouvez envisager de vous aventurer au-delà de l’aubergine de tous les jours. Voici quelques cultivars populaires et inhabituels que vous pouvez essayer dans votre jardin :

• ‘Florida Market’ est un
  
  héritage prolifique
  
  avec une excellente saveur, qui s’adapte bien à notre longue saison de croissance. De grosses aubergines brillantes, presque noires, apparaissent environ 85 jours après la mise en place des plants.
• L’aubergine ‘Dancer’ (65 jours), de taille moyenne, se caractérise par des fruits cylindriques d’un violet rosé. Plante plus petite, elle produit bien pendant les étés chauds et humides et trouve son second souffle à l’automne.
• Little Fingers’ produit de petites grappes de fruits presque noirs et minces sur des plantes compactes en 65 jours. La variété ‘Gretel’, à croissance rapide, a une apparence similaire mais avec des fruits blanc crème prêts en 55 jours.
• For beautiful purple fruits streaked with white, try globe-shaped ‘Rosa Bianca’, slender ‘Calliope’, or teardrop-shaped ‘Fairy Tale’.
• White eggplants come with fun names like ‘Casper’, ‘Ghostbuster’, and ‘Snowy’, while ‘Kermit’ has cherry tomato-sized green and white fruits.

Vous trouverez ces sélections dans votre centre de jardinage local ou en ligne sur

Rare Seeds

et

Johnny’s Selected Seeds

.

Comment récolter les aubergines

Il est un peu difficile de savoir quand cueillir les aubergines. La peau doit être brillante et non terne, comme c’est le cas pour les aubergines trop mûres et amères. Coupez la tige épaisse et ligneuse à l’aide d’une cisaille et dégustez le fruit lorsqu’il est frais. Les aubergines sont des caméléons dans la cuisine et sont utiles sous de nombreuses formes. En tranches ou en dés, elles sont idéales pour les grillades, parfaites en purée, simples à faire sauter, et constituent un ajout copieux à de nombreux

plats italiens et méditerranéens

.

Multiplication des aubergines

Les aubergines peuvent être

propagées par boutures

. C’est un moyen facile d’obtenir de nouvelles plantes et cela prend moins de temps que de les cultiver à partir de graines. Il suffit de faire des boutures à la fin de la saison de croissance, vers le début de l’automne, et de les planter à l’extérieur au printemps. Pour propager :

1. Utilisez des élagueurs propres pour couper des segments sains de 4 à 6 pouces sur les tiges. Veillez à ce que chaque segment comporte plusieurs nœuds foliaires. Enlevez les feuilles de la partie inférieure.
2. Mettez les boutures dans un pot rempli d’eau et placez-le dans un endroit clair avec une lumière indirecte. Changez l’eau tous les deux ou trois jours.
3. Les racines devraient commencer à pousser au bout de deux semaines.
4. Plantez la bouture enracinée dans un grand pot rempli de terre et arrosez bien.
5. Maintenez le pot à la lumière du jour et arrosez régulièrement pour que la terre reste uniformément humide.
6. Au printemps, lorsque le temps se réchauffe, acclimatez lentement la plante à l’extérieur et transplantez-la dans le jardin.

Comment cultiver des aubergines à partir de graines

La façon la plus courante de cultiver des aubergines est de commencer par des graines. Commencez la germination à l’intérieur environ six semaines avant les dernières gelées :

1. Remplissez des pots de 3 pouces ou un plateau de semis avec un mélange stérile pour semis et humidifiez.
2. Semez vos graines à une profondeur d’un quart de pouce et en les espaçant de 2 ou 3 pouces. Recouvrez-les légèrement de terreau pour semis et arrosez-les. Couvrez les pots ou les plateaux avec du plastique transparent pour aider à maintenir l’humidité.
3. Placez-les à la lumière du jour dans un endroit chaud, à une température d’au moins 70ºF et de préférence 80ºF. La germination peut être améliorée par l’utilisation d’un tapis chauffant sous les pots.
4. Une fois que les graines ont germé, retirez le plastique transparent. Arrosez pour maintenir l’humidité et fournissez une lumière très brillante pour une meilleure croissance. Une lampe de culture aide les plantes à développer des tiges fortes, droites et saines. Éclaircissez les plantes si elles sont trop nombreuses.
5. Placez vos plantes à l’extérieur dans un endroit ombragé dès que les températures diurnes atteignent 70 ºF, et rentrez les plantes à l’intérieur pendant les nuits fraîches. Augmentez progressivement l’exposition à la lumière directe du soleil, puis transplantez-les à une distance de 18 à 24 pouces dans le jardin.

Mise en pot et rempotage des aubergines

De nombreuses variétés d’aubergines ne dépassent pas 2 ou 3 pieds de haut, ce qui en fait une excellente plante en conteneur pour votre patio ou votre jardin. À moins que vous n’utilisiez un contenant trop petit, vous ne mettrez probablement votre aubergine en pot qu’une seule fois au cours de la saison de croissance. Placez une aubergine dans un récipient de 12 à 14 pouces dans un terreau de haute qualité, à la même profondeur que dans son pot de pépinière. Vous pouvez également utiliser un pot de 20 pouces pour trois aubergines. Ajoutez une petite cage à tomates ou plantez des tuteurs.

Utilisez un engrais équilibré à libération lente comme l’Osmocote au moment de la plantation et arrosez bien. Arrosez les conteneurs dès que le premier centimètre de terre est sec.

Hivernage

Dans les climats chauds, les aubergines peuvent être cultivées comme des plantes vivaces. Dans ce cas, taillez la plante et les feuilles repousseront au printemps. Les aubergines en pot peuvent être rentrées à l’intérieur dans les régions où le temps est glacial.  ;

Ravageurs communs et maladies des plantes

Il ne fait aucun doute que les altises trouveront vos cultures savoureuses, faisant des trous dans les feuilles qui peuvent causer de réels dommages aux jeunes plants. Dissuadez-les d’arriver en début de saison en protégeant les plantes avec des couvertures de rangée jusqu’à ce qu’elles fleurissent (puis retirez-les). Vous pouvez également utiliser de la terre de diatomées pour saupoudrer légèrement les feuilles. Ce pesticide biologique est efficace, mais il doit être réappliqué après une pluie. Une fois que les plantes sont plus grandes, elles peuvent tolérer beaucoup plus de dégâts causés par les altises.

Les pucerons, les aleurodes et les

tétranyques

percent les feuilles pour sucer la sève. Vaporisez les pucerons et les tétranyques avec un fort jet d’eau pour les décourager. Utilisez du savon insecticide pour contrôler une infestation.

Les doryphores de la pomme de terre, les vers gris et les vers de la corne peuvent provoquer une défoliation importante des plantes. Ramassez ces gros insectes et jetez-les dans un bidon d’eau savonneuse. Un insecticide contenant du spinosad peut également être efficace, mais il ne doit pas être pulvérisé en présence d’abeilles.

Des maladies graves comme le flétrissement verticillien et le flétrissement bactérien (flétrissement soudain de la plante), la brûlure à Phytophthora (stries sombres sur les branches évoluant vers l’effondrement de la plante) et la brûlure méridionale (infection fongique blanche qui pourrit la tige) se propagent parmi les membres de la famille de la morelle et restent dans le sol. Une fois qu’une infection apparaît, il est très difficile de la contrôler. Pour réduire la probabilité de transmission d’une maladie à votre aubergine, ne plantez pas

là où des tomates

, des pommes de terre ou des poivrons ont poussé au cours des trois dernières années. Espacez les rangées d’aubergines d’un mètre pour permettre la circulation de l’air, et arrosez toujours à la base des plantes. Veillez à planter dans un sol bien drainé et à ne pas trop arroser.

Comment faire fleurir les aubergines

Votre aubergine devrait fleurir si les conditions sont réunies : plein soleil, temps chaud et eau suffisante. Les transplantations peuvent prendre quelques semaines avant de commencer à fleurir. Évitez les engrais à forte teneur en azote qui favorisent la croissance verte au détriment de la floraison.

Problèmes courants de l’aubergine

L’aubergine a besoin

d’eau régulière

et de températures chaudes pour produire des fruits sains qui n’ont pas de goût amer. Les problèmes courants qui peuvent affecter les plantes sont souvent dus à l’environnement ou aux soins. Voici ce qu’il faut rechercher :

Absence de production de fruits

Il arrive que des plantes fleurissent mais ne produisent pas de fruits. Les fleurs tombent à cause d’une nuit glaciale, d’un manque d’eau ou parce qu’elles n’ont pas été pollinisées. Les aubergines sont principalement pollinisées par le vent, de sorte que les jours immobiles ou le temps très chaud et collant peuvent empêcher la pollinisation. Si cela devient un problème récurrent, vous pouvez essayer de secouer doucement vos plantes chaque jour ou d’utiliser un pinceau pour répandre le pollen parmi les fleurs.

Jaunissement des feuilles

L’arrosage excessif et l’arrosage insuffisant peuvent tous deux provoquer le jaunissement des feuilles. Veillez à donner à l’aubergine beaucoup d’humidité, environ 1 à 2 pouces par semaine. Les premiers centimètres du sol doivent être humides et non détrempés.