Note de la rédaction : L’un de nos lecteurs nous a demandé comment trouver un bon thérapeute/conseiller de couple. Nous avons donc contacté notre collègue, le Dr David A. Sbarra:
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En tant que collaborateur invité de ScienceOfRelationships.com, permettez-moi de vous parler un peu de moi et de vous expliquer pourquoi on m’a demandé d’écrire cette chronique. Je suis psychologue clinicien et professeur agrégé de psychologie à l’université de l’Arizona, où j’occupe également le poste de directeur de la formation clinique. À l’Université de l’Arizona, je mène un programme de recherche actif sur le divorce et sur la façon dont les gens font face à la fin d’une relation. J’ai également une pratique clinique active, et je vois des couples qui font face à une variété de difficultés relationnelles. Tout cela n’est pas très important, si ce n’est pour dire que j’ai une certaine expertise en matière de thérapie de couple, et j’ai pensé que vous aimeriez savoir pourquoi on m’a demandé de donner quelques conseils sur la façon de choisir un bon thérapeute de couple.
Tout d’abord, permettez-moi de vous dire que si votre relation est en difficulté et que vous envisagez une thérapie de couple, vous n’êtes pas seul. Des recherches récentes indiquent qu’environ trois mariages sur dix peuvent être classés comme connaissant une « détresse conjugale » grave, qualitativement distincte de la façon dont les couples plus heureux vivent leur satisfaction relationnelle. En d’autres termes, 30 % de nos mariages sont dans une situation grave, à haut risque, et risquent d’aller très mal. À tout point de vue, cela fait beaucoup de monde. Comme vous l’avez constaté à maintes reprises sur ce site web, les relations peuvent être difficiles à entretenir et leur qualité peut s’éroder assez rapidement. Par conséquent, de nombreuses relations sont au bord de la rupture.
Le côté encourageant de cette histoire est qu’il est possible d’obtenir de l’aide. Dans une étude récente portant sur deux formes de thérapie que je décrirai dans la deuxième partie de cet article, plus de 60 % des couples ayant suivi avec succès un traitement ont maintenu des gains cliniques significatifs jusqu’à deux ans plus tard. Que signifie l’expression « cliniquement significatif » ? Essentiellement, cela signifie que l’on passe de la catégorie des 3 couples sur 10 (vraiment en détresse) à celle des 7 couples sur 10 (relativement satisfaits) et que l’on maintient cette amélioration pendant plus de 24 mois. Il s’agit d’un bon résultat, et la leçon à en tirer est que le traitement des couples peut fonctionner lorsque les personnes sont engagées et motivées pour changer.
Compte tenu de tous ces faits, que devez-vous savoir pour choisir un bon thérapeute de couple ? Tout d’abord, vous devez trouver un thérapeute qui reçoit régulièrement des couples et qui a reçu une formation claire sur le travail avec les couples. En tant que client potentiel, vous êtes également un consommateur (c’est-à-dire que vous allez payer pour ce service et que vous avez le droit de chercher la personne la mieux qualifiée pour vous offrir une thérapie). Il n’existe pas de thérapie de couple « improvisée ». Votre thérapeute potentiel doit donc être qualifié pour vous offrir, à vous et à votre partenaire, les traitements les plus récents fondés sur la science contemporaine. Voici deux questions initiales à poser lorsque vous vous adressez à un thérapeute potentiel :
1. Pouvez-vous me parler un peu de votre parcours professionnel et de votre formation en matière de travail avec les couples ?
2. Quel pourcentage de votre pratique est consacré au travail avec les couples ?
En ce qui concerne le point 1, vous voulez trouver quelqu’un qui a travaillé avec des couples pendant une longue période et qui mentionne des expériences de formation précises en matière de thérapie de couple. Je pourrais répondre à cette question par quelque chose comme : « Dans le cadre de ma formation doctorale, j’ai acquis une vaste expérience du travail avec les couples, y compris en passant plusieurs années à être étroitement supervisé tout en proposant une thérapie de couple. J’ai suivi des cours de troisième cycle sur les sciences fondamentales des relations, ainsi que sur le traitement des couples plus spécifiquement, et je me tiens au courant des avancées dans ce domaine en participant régulièrement à des sessions de formation continue sur ce sujet. » Si quelqu’un se contente de dire « j’ai participé à plusieurs ateliers sur le traitement des couples », je ne pense pas que cela suffise. Un bon thérapeute de couple a toujours été supervisé par des professionnels qualifiés lorsqu’il a appris à faire ce travail.
En ce qui concerne le point 2, il est souvent difficile de maintenir une pratique clinique avec des couples uniquement, mais je pense que la plupart des bons thérapeutes de couple consacrent 50 % ou plus de leur temps à travailler principalement avec des couples. Il n’y a pas de règle stricte en la matière, mais il est préférable de trouver quelqu’un qui consacre une bonne partie de son temps à fournir le traitement que vous souhaitez recevoir. C’est pourquoi nous considérons qu’un thérapeute de couple est un spécialiste et non un généraliste. Par analogie, si vous vous cassez la cheville, vous devez consulter un orthopédiste, et non un interniste ou un médecin de famille. Il en va de même pour la thérapie de couple : Essayez de trouver quelqu’un qui puisse expliquer ou démontrer pourquoi il est un spécialiste dans ce domaine.
Ensuite, un mot sur les certifications professionnelles. Remarquez que j’ai utilisé le terme général de « thérapeute » et non celui de « psychologue clinicien ». Je ne pense pas que votre thérapeute doive être un psychologue. Un thérapeute conjugal et familial agréé aura très probablement le niveau de formation nécessaire pour offrir une thérapie de couple de grande qualité. Dans le même ordre d’idées, ce n’est pas parce qu’une personne est un psychologue clinicien agréé qu’elle est qualifiée pour offrir une thérapie de couple. Quel que soit le diplôme de votre thérapeute, recherchez quelqu’un qui a fait preuve d’expérience et d’expertise dans le travail avec les couples.
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David A. Sbarra est professeur agrégé de psychologie à l’université de l’Arizona. Ses recherches portent sur l’autorégulation et le rétablissement à la suite de perturbations sociales, les processus d’attachement normatifs dans les relations entre adultes et la recherche sur les résultats des traitements liés aux transitions familiales. Vous pouvez lire d’autres articles du Dr Sbarra sur son blog à youbeauty.com.
Source de l’image : floridamarriagetherapy.com 