Comment Brian Slagel a trouvé sa raison d’être grâce à la musique heavy metal

Le sens de l’objectif peut être défini comme le processus continu par lequel nous identifions et travaillons à la réalisation d’objectifs significatifs dans notre vie. Souvent, le sens de l’objectif fait référence à une priorité et à un engagement plus holistiques et durables en faveur d’un idéal, d’une cause ou d’une culture. Notre sens de l’objectif peut non seulement nous donner une meilleure idée de qui nous sommes, mais aussi nous aider à orienter notre énergie et nos efforts vers la construction d’une vie plus authentique et plus épanouissante. En fait, de plus en plus d’études suggèrent que les personnes qui ont un sens aigu de leur raison d’être vivent plus longtemps, en meilleure santé et plus heureuses.

Alors, comment découvrir et nourrir un sens plus fort de l’objectif dans notre vie ? Nous pouvons peut-être nous inspirer de l’expérience des personnes qui ont vécu une vie motivée par un but.

C’est dans cette optique que je me suis entretenu avec Brian Slagel, fondateur du label de heavy metal Metal Blade Records.

La musique et la culture heavy metal ont vu le jour à la fin des années 1960 avec des groupes tels que Black Sabbath, Led Zeppelin et Deep Purple. Le genre se caractérise traditionnellement par des guitares et des batteries fortes et puissantes, des voix intenses et des paroles qui abordent des thèmes importants et sombres tels que la guerre, la mort et la maladie mentale. Depuis plus de 50 ans, le heavy metal est devenu un phénomène mondial qui se décline en plusieurs sous-genres, dont le thrash metal et le grindcore. Les fans de heavy metal ont tendance à être particulièrement attachés à la culture qui entoure la musique. En outre, il semble que les fans de heavy metal tirent des avantages psychologiques de la musique et de la culture, notamment une meilleure gestion du stress.

Brian Slagel

Avec l’autorisation de Metal Blade Records.

En discutant avec Slagel, il est apparu clairement qu’il avait trouvé sa raison d’être dans la musique heavy metal et qu’il avait toujours soutenu et contribué à la culture heavy metal pendant la plus grande partie de sa vie. En fait, Slagel a récemment célébré le ^40e anniversaire de Metal Blade Records et a raconté son histoire dans un nouveau livre, Swing of the Blade : More Stories from Metal Blade Records (2023). Nous pouvons appliquer certaines des leçons de son histoire lorsque nous tentons de construire notre propre vie orientée vers un but précis.

L’une des premières choses que j’ai remarquées lors de la conversation avec Slagel est la façon simple, viscérale et globale dont il aimait la musique heavy metal. Identifier et comprendre ce que nous aimons et trouvons important est une façon de commencer à identifier un but. Slagel a raconté la première fois qu’il a entendu Iron Maiden. « Un de mes amis m’a donné une cassette… Il m’a dit : « Hé, il y a un nouveau groupe anglais qui s’appelle Iron Maiden » », m’a raconté Slagel. Cette cassette a changé ma vie… Je me suis dit : « Qu’est-ce que c’est que ça ? ».

L’un des obstacles que beaucoup d’entre nous peuvent rencontrer dans la recherche de leur raison d’être est le fait que ce qui nous passionne n’est pas soutenu, voire condamné, par les autres. La musique heavy metal a souvent été dénigrée et stigmatisée comme étant malsaine, voire dangereuse. Pourtant, Slagel a été capable de faire le point avec lui-même et de reconnaître qu’il ne voulait pas embrasser des approches plus conventionnelles de la vie, ou des notions plus traditionnelles de musique « acceptable ».

« Quand j’ai grandi… j’aimais Alice Cooper. J’aimais Kiss. J’aimais des choses que l’on n’était pas censé aimer. Je crois donc que j’aimais repousser les limites du courant dominant », se souvient Slagel. « Je ne voulais pas devenir un type qui devait porter un costume et une cravate, se lever tôt et aller travailler. Je n’ai jamais été ce genre de personne. Je pense donc que la musique m’a attiré, parce qu’elle était l’antithèse de ce genre de choses ».

Si le simple fait de connaître notre but peut être bénéfique pour nous comprendre et donner un sens à notre vie, la mise en œuvre de notre but peut être un moyen particulièrement puissant d’améliorer la qualité de notre vie. Cela peut nous aider à organiser et à hiérarchiser le temps que nous consacrons aux choses qui comptent pour nous, ce qui est intrinsèquement gratifiant. Et lorsque nous travaillons à la réalisation de notre objectif, nous avons plus de chances d’obtenir des améliorations tangibles dans notre vie. Si Slagel a commencé par être un fan de heavy metal, il s’est vite rendu compte qu’il voulait contribuer directement à la culture de cette musique.

En l’absence de musique heavy metal à la radio, les fans avaient besoin d’un autre moyen de partager leur musique. L’un de ces moyens était l' »échange de cassettes ». Les fans enregistraient souvent des concerts de leurs groupes préférés et partageaient les enregistrements. Slagel a fini par vendre ses cassettes pour acheter des albums en vinyle de ses groupes préférés.

J’étais ce que l’on appelle un « tape trader ». C’est le joli mot qu’on utilisait dans les années 70. L’autre terme serait ‘bootlegger’. J’avais l’habitude d’introduire en douce des magnétophones dans les spectacles parce que j’aimais tellement la musique », a-t-il déclaré. « Puis j’ai commencé à les échanger dans le monde entier. Avec l’argent que je gagnais sur les cassettes, j’achetais des disques et je me disais que je ne faisais pas une mauvaise chose puisque je réinvestissais tout l’argent dans le vinyle ».

Slagel a constaté que la musique heavy metal ne recevait pas non plus l’attention des magazines musicaux traditionnels. Finalement, Slagel a lancé la Heavy Metal Revue pour promouvoir les groupes locaux. Il a également constaté que les groupes de heavy metal ne signaient pas avec les grandes maisons de disques et a décidé de documenter les groupes de la scène émergente. Il finit par lancer The New Heavy Metal Revue, qui présente les albums de compilation Metal Massacre , comprenant des chansons de groupes tels que Metallica, Ratt et Cirith Ungol. Metal Blade Records était né.

Après s’être d’abord concentré sur les albums de compilation, Slagel a franchi une nouvelle étape en enregistrant de la nouvelle musique destinée à être publiée sur Metal Blade Records, y compris les albums des groupes Bitch et Armored Saint.

« Cela a pris un certain temps… les trois premières années, j’étais tout seul… Il a fallu quelques années avant que l’argent ne commence à rentrer suffisamment pour que je me dise : « Bon, maintenant, on peut enregistrer quelque chose ».

Au fil des ans, M. Slagel a pucréer, à l’adresse , une communauté qui partageait sa passion et son objectif. Cette communauté a renforcé son sens de l’objectif et son désir de travailler dur pour contribuer à cette culture.

Lorsque Slagel a créé Metal Blade Records, il n’avait aucune garantie que la musique et la culture se développeraient comme elles l’ont fait. Mais son but – son amour pour la musique et la culture, son travail acharné pour aider à développer cette culture, et la communauté qui en a résulté – l’a poussé à s’engager et à se réaliser.

À l’époque, notre devise était : « Le heavy metal ne mourra jamais ». Parce que c’était le grand principe : c’est une mode. Il va disparaître… Vous en sortirez grandis », a déclaré Slagel. « Et je n’ai jamais pensé que c’était vraiment le cas… Il y a quelque chose de plus ici… pas seulement sur le plan musical, mais aussi sur le plan culturel. »

M. Slagel a raconté une récente interaction avec Lars Ulrich, batteur des immortels du heavy metal Metallica. « Nous redevenons des jeunes de 16 ou 17 ans lorsque nous écoutons du vieux métal. Je pense que cela nous motive aussi à continuer. »