L’attitude et l’énergie sont deux des qualités les plus importantes qu’une personne puisse posséder au cours de sa vie. Avec une mauvaise attitude ou un manque d’énergie, la vie risque d’être moins excitante, moins satisfaisante et beaucoup moins agréable. En revanche, avec la bonne attitude et une bonne dose d’énergie, tout le monde peut avoir une vie vraiment passionnante – comme je l’ai eue – remplie d’expériences uniques, de personnes intéressantes et de la poursuite de la proverbiale marmite d’or au bout de l’arc-en-ciel.
Et il n’y a aucune raison pour que quelqu’un pense qu’il doit cesser de poursuivre ses rêves simplement parce qu’il a pris de l’âge. Ou parce qu’on a atteint un certain âge.
Si j’avais dit : « Je suis trop vieux, il ne peut rien m’arriver », il ne me serait rien arrivé. J’ai fait ce commentaire lors d’une interview sur la chaîne de télévision NBC qui portait sur mes 77 ans et le lancement de mon premier roman, Pignon Scorbion & the Barbershop Detectives (Pignon Scorbion et les détectives du salon de coiffure). Mais Scorbion n’est vraiment que le dernier « chapitre » de ma vie, car j’ai toujours couru après les arcs-en-ciel depuis mon adolescence, et j’ai toujours trouvé que la poursuite de quelque chose de nouveau était la partie la plus excitante du voyage, que j’aie trouvé l’or ou non.
Maintenant que j’ai 78 ans, pourquoi devrais-je, ou voudrais-je, arrêter de poursuivre de nouveaux rêves et de nouvelles aventures alors que j’aime tellement ce processus et que j’ai toujours la créativité et l’énergie pour le faire qui coulent en moi ?
Évidemment, je ne m’arrêterai pas, et l’une des raisons est que j’ai toujours vécu ma vie selon le mantra « si vous ne tirez pas, vous ne pouvez pas marquer ».
Cela n’a jamais eu d’importance pour moi que chaque fois que j’essayais quelque chose de nouveau, il y avait un risque d’échec parce que je n’ai jamais eu peur du rejet. Le fait de ne pas réussir et d’être critiqué « fait partie du territoire » si vous essayez quelque chose que vous n’avez jamais fait auparavant, et peut-être, en particulier pour toute personne engagée de manière créative dans les arts.
Je pense que Michael Jordan a résumé cette attitude en disant : « Je peux accepter l’échec, tout le monde échoue à quelque chose. Mais je ne peux pas accepter de ne pas essayer. » Et cette attitude m’a accompagné tout au long de mes dernières années, tout comme elle l’a fait pour Betty Friedan, qui a dit : « Le vieillissement n’est pas une jeunesse perdue, mais une nouvelle étape d’opportunités et de force. »
J’interagis avec de nombreuses personnes âgées sur les médias sociaux, dans le cadre des présentations OLLI que je donne sur le vieillissement et le maintien de l’activité, et dans ma vie quotidienne, et j’ai trouvé un nombre presque égal de personnes qui sont toujours dynamiques et qui essaient de nouvelles entreprises et activités, et de personnes qui ont « abandonné » en pensant qu’elles sont trop vieilles pour apprendre ou essayer quoi que ce soit de nouveau.
J’ai fait remarquer à ceux qui ont une attitude négative à l’égard du vieillissement que je ne suis pas seulement devenu auteur à la fin de mes soixante-dix ans, mais que j’ai également changé de carrière et de secteur d’activité – de l’industrie musicale à l’édition de livres et de livres audio – dans la soixantaine. Et j’ai prospéré dans ce changement.
Si je peux le faire, pourquoi tous ceux qui ont le désir et l’énergie de garder une vie intéressante, variée et vitale ne pourraient-ils pas créer ou profiter d’opportunités, quel que soit leur âge ?
Tout le monde peut le faire. Il faut croire en soi, ne pas craindre le changement ou le rejet, prendre sa vie ultérieure par les cornes et la secouer.
Saviez-vous que Grandma Moses avait 77 ans lorsqu’elle a peint son premier tableau, que Clara Peller a fait ses débuts d’actrice à 81 ans (lorsqu’elle a prononcé la phrase mémorable du restaurant Wendy’s, « Where’s the beef ? »). Et Harry Bernstein a eu son premier livre à succès, The Invisible Wall, à 96 ans. Eux et moi avons vécu des aventures, des plaisirs et des succès plus tard dans la vie, et j’implore tous les seniors qui en ont l’énergie et l’envie de « se lancer ».
