Hier soir, je rentrais en voiture de chez un ami. Après m’être arrêté à un feu rouge, j’ai appuyé sur l’accélérateur pour devancer la voiture qui se trouvait à ma droite, car je devais tourner à droite assez brusquement. Alors que je me suis engagé dans ma voie devant lui, il a commencé à me faire des appels de phares.
Ce genre de comportement n’est pas caractéristique des habitants de la région, qui ont tendance à être gentils et généreux, surtout lorsqu’il s’agit de l’étiquette routière. Et lorsqu’il a également tourné à droite et continué à me faire des appels de phares, je me suis dit que son impolitesse était probablement due au fait qu’il n’était pas d’ici.
En parcourant les trois derniers pâtés de maisons qui me séparaient de ma maison, j’étais furieuse : « Comment a-t-il osé ? « Ce doit être un maniaque de l’ego », me suis-je dit. Plus je pensais à sa réaction agressive à ma conduite, plus le nœud dans mon estomac se resserrait.
Lorsque je me suis garé devant ma maison, j’ai remarqué quelque chose d’intéressant….
Bien qu’il fasse nuit noire, je conduisais sans phares !
Apparemment, l’homme a allumé ses feux pour m’avertir que je roulais sans phares ! C’était un acte de gentillesse !
Voilà pour les histoires que nous nous racontons sur les autres et la façon dont ces histoires affectent nos sentiments ! Et c’est ce que nous faisons tout le temps.
Par exemple, lors d’un récent stage intensif de deux jours avec un couple, un homme m’a raconté qu’il avait acheté des fleurs à sa femme pour lui tendre un rameau d’olivier après une dispute. Même s’il ne pensait pas que la dispute était de sa faute, il voulait quand même faire amende honorable ; il n’aimait pas se sentir éloigné de sa femme.
Lorsqu’il lui a tendu les fleurs, elle s’est dit : « Il doit vraiment se sentir coupable de quelque chose ». En raison de ses pensées négatives, elle a réagi tièdement à son cadeau, ce qui l’a blessé et l’a éloigné de lui sur le plan affectif.
Voici un autre exemple.
Un mari avec qui j’ai travaillé était PDG d’une grande entreprise et sa femme était mère au foyer. Ils avaient trois enfants, âgés de 10, 7 et 5 ans. Leur « répartition des tâches » était assez claire et traditionnelle : il subvenait aux besoins financiers de la famille, tandis qu’elle s’occupait des enfants et des tâches ménagères.
Puis, apparemment sans crier gare, la femme est devenue très déprimée. Il a supposé que sa femme était débordée et stressée par ses responsabilités quotidiennes. Pour l’aider à se sentir mieux, il a décidé de « l’alléger » en prenant plus de responsabilités à la maison. Il a commencé à faire la cuisine, à nettoyer après les repas et à aider les enfants à se coucher.
Au fil du temps, il a remarqué qu’elle semblait encore plus déprimée. Lorsque je l’ai interrogée à ce sujet, elle m’a répondu : « Lorsqu’il a commencé à prendre mon travail en charge, j’ai réalisé à quel point il me jugeait incompétente. Et cela m’a donné une très mauvaise image de moi-même. J’ai l’impression de ne rien pouvoir faire de bien. »
Bien que sa réaction puisse vous paraître étrange, la vérité est que chaque fois qu’un événement se produit dans notre vie, nous nous inventons des histoires sur le pourquoi des choses et sur la nature des motivations des gens.
Et voici ce que j’ai remarqué à propos des couples.
S’ils ont passé suffisamment de temps ensemble à nourrir leurs relations, lorsque quelque chose se produit, la signification attribuée à cet événement est soit neutre, soit positive. Par exemple, si le mariage se déroule à merveille et que l’un des conjoints rentre tard pour le dîner, le partenaire peut penser : « Pauvre homme, il a dû être pris dans les embouteillages » ou « Elle travaille depuis si longtemps, j’ai vraiment pitié d’elle ».
Si les choses ne vont pas bien dans le mariage, c’est une autre histoire.
Arriver en retard au dîner inciterait probablement un conjoint à penser : « Le voilà qui recommence, il manque tellement d’égards ! » ou « Elle ne se préoccupe jamais de mes sentiments. Jamais ! »
Les histoires négatives déclenchent des sentiments négatifs. Les sentiments négatifs déclenchent des actions hostiles ou désobligeantes. Les actions désobligeantes déclenchent d’autres interactions négatives. Vous comprenez ce que je veux dire.
Et le plus fou dans tout cela, c’est que nos histoires ne sont que des histoires, des hypothèses, des suppositions. Mais cela nous empêche non seulement de croire à nos histoires, mais aussi d’être prêts à nous battre pour défendre la légitimité de nos points de vue !
Que pouvons-nous donc faire face à notre tendance à inventer des histoires sur nos partenaires, en particulier des histoires négatives ?
Tout d’abord, au lieu de supposer que vous savez pourquoi une personne agit d’une certaine manière, demandez-lui pourquoi elle agit de la sorte plutôt que de tirer des conclusions hâtives.
Deuxièmement, comme nous sommes moins enclins à nous raconter des histoires négatives sur nos partenaires lorsque nos relations sont solides, nous avons besoin de passer du temps de qualité ensemble, d’avoir des conversations intéressantes et de rester proches physiquement. Se sentir connecté est, sans aucun doute, le meilleur antidote pour croire les bruyantes voix sceptiques qui s’élèvent dans notre tête au sujet des personnes que nous aimons.
