Dans mon article intitulé « L‘ABC de la dépendance« , j’ai parlé des principes de base de la dépendance, à savoir la perte de contrôle, les efforts répétés et infructueux pour arrêter, l’escalade ou l’intensification du comportement au fil du temps et les graves conséquences sur la vie.
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Cinq facteurs majeurs distinguent la découverte et la guérison de la dépendance sexuelle des autres dépendances :
1. La trahison sexuelle est ressentie comme une agression personnelle par le partenaire.
Si votre partenaire abuse de l’alcool ou de la drogue, vous pouvez être frustrée et en colère face à son comportement. Vous pouvez même être blessée à l’idée qu’il semble se soucier davantage de l’alcool que de vous. En revanche, si votre partenaire passe des heures par jour à regarder de la pornographie, à fréquenter des librairies pour adultes ou à engager des prostituées, le niveau de trahison et de souffrance ressentie est multiplié de façon exponentielle. Son comportement vous semble personnel, comme s’il se répercutait sur vous. Dans de prochains articles, j’aborderai des moyens spécifiques de gérer le traumatisme subi par les partenaires, mais pour l’instant, il est important que vous sachiez que même si son comportement a un impact dévastateur et très personnel sur vous, il ne s’agit pas de vous.
2. La trahison sexuelle entraîne de graves risques pour la santé des partenaires
Si un toxicomane sexuel a des rapports sexuels non protégés avec d’autres personnes que sa partenaire et qu’il lui cache cette information, la santé de cette dernière est gravement menacée, d’autant plus qu’elle ignore qu’elle a pu être exposée à des infections et/ou des maladies sexuellement transmissibles. Il n’est pas rare que des partenaires contractent une IST par l’intermédiaire d’un partenaire sexuellement dépendant qui a des rapports sexuels non protégés avec d’autres personnes.
3. L’abstinence sexuelle n’est pas le but recherché
Contrairement à ce qu’affirment certains professionnels de la sexologie et de la thérapie sexuelle, la guérison d’une dépendance sexuelle ne consiste pas à s’abstenir de relations sexuelles. Pour la plupart des dépendances, la solution simple (mais pas nécessairement facile) consiste à s’abstenir de la substance ou du comportement. Définir l’abstinence dans le cas de l’addiction sexuelle est un processus beaucoup plus compliqué, car il s’agit d’un comportement agréable et souhaitable du point de vue de l’évolution, qui est fondamental pour l’existence humaine. Définir l’abstinence pour un comportement sexuel compulsif est similaire au traitement d’un trouble alimentaire. Tout comme on n’attend pas d’une personne souffrant d’un trouble alimentaire grave qu’elle arrête de manger pour apprendre à manger sainement, il n’est pas réaliste de demander à une personne ayant un comportement sexuel problématique de s’abstenir définitivement d’avoir des relations sexuelles.
4. Les dérapages et les rechutes peuvent être plus fréquents lors du rétablissement d’une dépendance sexuelle
Les partenaires ont du mal à l’accepter, et à juste titre. Mais la simple vérité est que, pour diverses raisons, les personnes qui tentent de remplacer un comportement sexuel compulsif par une sexualité saine ne sont généralement pas en mesure de prendre simplement la décision de mettre fin à tous les comportements sexuels malsains et de ne plus jamais les répéter. Il peut y avoir plusieurs, voire de nombreux échecs en cours de route. En fonction des comportements en cause, ces « dérapages » peuvent constituer des obstacles pour les partenaires.
5. Besoin d’une responsabilisation plus intensive
Si votre partenaire boit ou se drogue, il est difficile de ne pas s’en apercevoir, même s’il est passé maître dans l’art d’éviter de se faire remarquer. Il est difficile de ne pas remarquer les odeurs et/ou les comportements inhabituels des personnes qui consomment. Il est tout à fait possible qu’une personne ait un rapport sexuel en solo ou avec une autre personne pendant l’heure du déjeuner, en rentrant du travail, en faisant des courses le week-end ou chez elle au milieu de la nuit, et qu’il n’y ait aucune preuve ou indice d’aucune sorte. C’est l’une des raisons pour lesquelles la divulgation thérapeutique formelle suivie d’un examen polygraphique est devenue courante dans le traitement de la dépendance sexuelle. Pour la plupart des personnes qui n’ont pas eu affaire à un partenaire sexuellement compulsif, ces mesures de responsabilisation peuvent sembler extrêmes. Cependant, il n’est pas rare qu’un toxicomane en voie de guérison doive passer un test de sobriété pour pouvoir rendre visite à ses enfants, par exemple. Le polygraphe est l’équivalent du test de dépistage de drogues en tant qu’outil de responsabilisation pour réparer les dommages causés dans les relations affectées par un comportement sexuel compulsif. Dans les prochains articles, j’aborderai en détail le processus de et l’utilisation du mensonges.
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Vicki Tidwell Palmer, LCSW (2014)
