Les résultats de votre test de personnalité en ligne sont connus. Vous avez trouvé un test officiel, appuyé par des recherches, parce que vous vouliez connaître la vérité – ce que la science dit de votre personnalité. Vous avez même convaincu votre meilleur ami de le faire. Vous avez regardé les résultats, et vous pouvez voir quelques scores intéressants : vous êtes plus extraverti que votre amie, mais elle est plus consciencieuse que vous (bien sûr). Mais vous vous demandez encore ce que cela signifie vraiment. Vous êtes donc extraverti, mais qu’est-ce que cela signifie pour votre vie quotidienne ? Qu’est-ce que les extravertis font de différent des autres ?
Heureusement, un nouvel article de mon groupe de recherche répond précisément à cette question. Cet article combine les données de quatre études à grande échelle qui ont utilisé l’enregistreur à activation électronique (EAR) pour déterminer comment la personnalité est liée aux activités quotidiennes. Les participants à ces études ont accepté de porter sur eux un smartphone équipé de l’application EAR au cours de leur vie quotidienne. L’application EAR enregistrait de courtes séquences sonores – 30 secondes, 60 secondes ou 90 secondes, selon l’étude – à des intervalles semi-aléatoires tout au long de la journée (généralement toutes les 10 minutes environ). Ensuite, nos experts en codage comportemental écoutaient.
Chaque enregistrement a été soigneusement codé en fonction des différents comportements, et toute parole (du participant qui a accepté d’être enregistré) a été notée (pour voir quels mots il utilisait). Les codeurs ont pu saisir certaines catégories évidentes, comme le fait de savoir si le participant parlait ou riait, et d’autres moins évidentes, comme le fait de savoir si le participant était en compagnie d’un ami ou d’un membre de la famille. Un logiciel a été utilisé pour analyser les différents types de mots utilisés dans la vie quotidienne. Notre équipe de recherche a ensuite comparé toutes ces mesures de la vie quotidienne aux scores de personnalité des personnes.
La question de recherche était ouverte. Si vous dites que vous êtes plus extraverti (dans le test de personnalité), qu’est-ce que cela signifie vraiment dans votre vie quotidienne ? Faire cela pour chaque trait de personnalité, c’était comme déballer une série de cadeaux. Aucun psychologue n’avait encore combiné autant de données sur les sons de la vie quotidienne. Les relations que nous allions découvrir allaient donc constituer la meilleure description de la personnalité et de la vie quotidienne (telle que capturée par l’audio) disponible dans ce domaine. Qu’avons-nous trouvé ?
Ce que les extravertis font le plus : Utiliser plus de mots ! L’indicateur le plus fort d’une personne extravertie est qu’elle prononce littéralement plus de mots dans sa vie de tous les jours.
Ce que les extravertis font le moins : Tousser et éternuer. Ce résultat est surprenant et nécessitera probablement des études plus approfondies sur les chaînes d’effets pour être vraiment compris. Une possibilité : la solitude étant liée à une mauvaise santé, il se pourrait que tous les contacts sociaux supplémentaires des extravertis les maintiennent en meilleure santé et donc moins susceptibles de tousser et d’éternuer !
Les plus « dans le mille » : Les extravertis parlent plus. Ce n’est pas une surprise, car cela semble faire partie de la définition d’un extraverti. Mais il est bon de pouvoir s’appuyer sur des données scientifiques. Plus vous êtes extraverti, plus vous passez de temps à parler.
La relation la plus surprenante : Les extravertis se plaignent davantage et expriment plus de colère et de frustration. D’accord, c’est deux, mais je pense qu’il est important de noter qu’il y a des inconvénients à être extraverti. Être extraverti peut aussi signifier être plus difficile à gérer.
Ce que les gens agréables font le plus : Bailler. Oui, bailler. Il s’agit là d’un autre élément surprenant, qui nécessitera certainement des recherches plus approfondies. Ma meilleure hypothèse sur ce que cela signifie ? Les bâillements ont tendance à être contagieux. Les personnes agréables pourraient donc « attraper » plus de bâillements de la part de leur entourage, puisqu’elles ont tendance à chercher davantage à plaire aux autres.
Ce que les gens agréables font le moins : Passer du temps à l’extérieur. Encore une question étrange, mais vous devez rapporter les données dont vous disposez. Que se passe-t-il ? Si les personnes agréables veulent plaire aux autres, elles passent probablement moins de temps à « s’évader » lors de randonnées ou d’autres activités.
Les plus « dans le mille » : Les personnes agréables expriment davantage de gratitude. Au cours des conversations de la vie quotidienne, elles sont plus enclines à dire aux gens ce qu’elles apprécient. Juste derrière : l’utilisation du mot « nous » (au lieu de « je » ou « moi ») dans la conversation, un bon indicateur de la volonté d’établir un lien avec les autres.
La relation la plus surprenante : Plus que le fait de bâiller et de passer du temps à l’extérieur ? Peut-être pas, mais c’est intéressant : les personnes plus agréables ont tendance à se concentrer davantage sur le passé dans leurs conversations quotidiennes. Peut-être se rapprochent-elles davantage des autres en évoquant les choses qu’elles ont faites ensemble.
Ce que les personnes consciencieuses font le plus : Manger et boire. Autre constatation surprenante, les personnes consciencieuses passent une plus grande partie de leur journée à manger et à boire. Cela peut s’expliquer par le fait qu’elles ont moins tendance à sauter des repas, qu’elles se souviennent davantage des collations pour maintenir leur taux de glycémie à un niveau élevé, ou pour toute autre raison.
Ce que les gens consciencieux font le moins : Faire la navette ! Plus une personne est consciencieuse, moins elle passe de temps « en transit » d’un endroit à l’autre. Peut-être que la planification efficace de votre journée fait partie de la magie de ce trait de caractère ?
Le plus « dans le mille » : Les personnes consciencieuses passent plus de temps à travailler. Nous pensons qu’être consciencieux signifie en partie qu’une personne est plus encline à baisser la tête et à faire son travail, et ce résultat va certainement dans le sens de cette idée. Deuxième constatation intéressante : les personnes consciencieuses passent moins de temps à rejeter la faute sur les autres. Que pensez-vous de la prise de responsabilité ?
La relation la plus surprenante : Utiliser des expressions non fluides comme « hum » et « euhhh ». On pourrait penser que les personnes consciencieuses sont plus « ordonnées » dans leur façon de parler, comme elles le sont dans d’autres domaines de leur vie, mais vous auriez tort. Il se peut que cela indique que les personnes consciencieuses passent plus de temps à réfléchir à leurs mots ou à nuancer leurs déclarations, et utilisent les « hum » pour indiquer cette incertitude.
Neuroticisme/émotionnalité négative
Ce que les névrosés font le plus : Accuser les autres. Le névrosisme est considéré comme une tendance à ressentir beaucoup d’émotions négatives, il est donc logique que certaines d’entre elles se répercutent sur l’entourage d’une personne négative.
Ce que les névrosés font le moins : Manger et boire. Une autre surprise, mais qui pourrait refléter une tendance des personnes anxieuses ou tristes à sauter des repas ou à oublier de manger.
Le plus souvent « dans le mille » : Exprimer une émotion négative. Les mots que les névrosés utilisent dans leur vie quotidienne ont tendance à être plus négatifs. Juste derrière : les jurons.
La relation la plus surprenante : Exprimer son affection. Les personnes névrosées ont tendance à être globalement négatives, mais cela ne signifie pas qu’elles n’apprécient pas les gens qui les entourent. Elles ont peut-être plus à apprécier, car ces amis sont prêts à supporter les reproches, la négativité et les jurons qui font partie de leur vie quotidienne.
Ouverture d’esprit
Ce que les personnes ouvertes d’esprit font le plus : Utiliser des conjonctions comme « et » ou « aussi ». Cela peut être un indicateur de la tendance des personnes ouvertes d’esprit à établir des liens intellectuels ou artistiques entre différents sujets.
Ce que les personnes ouvertes d’esprit font le moins : Utiliser des verbes. Il s’agit là d’une constatation plutôt inhabituelle, les verbes étant une partie courante du discours. On ne sait pas exactement ce que cela signifie d’un point de vue psychologique, mais il se pourrait que les personnes ouvertes d’esprit aient tendance à parler davantage d’idées – et moins d’actions – ce qui se traduit par une utilisation moindre des verbes dans l’ensemble.
Le plus « dans le mille » : Ne pas dire non. Il s’avère que l’ouverture d’esprit est davantage liée au fait de ne pas faire les choses qu’à celui de les faire. Il n’est donc pas surprenant que l’indicateur le plus intuitif soit le fait de ne pas utiliser de mots de négation tels que « non » ou « ne pas » dans la conversation. L’ouverture d’esprit consiste notamment à ne pas rejeter les idées !
La relation la plus surprenante : Les personnes ouvertes ont tendance à parler davantage de la mort. Cela peut s’expliquer par le fait qu’elles sont plus disposées à aborder des sujets tabous, ou par le fait que l’exploration d’idées différentes tend à les amener à avoir des conversations plus philosophiques.
Que pouvons-nous apprendre de tout cela ? En science, nous avons tendance à considérer l’étude idéale comme une étude dans laquelle nous avons une théorie que nous voulons tester, et l’étude sera en mesure d’étayer ou d’infirmer notre théorie. Mais dans les nouveaux domaines scientifiques, comme la science du comportement quotidien, il faut souvent commencer par décrire ce qui se passe dans le monde. Cette étude a révélé certaines relations qui sont cohérentes avec la théorie sur les traits de personnalité (ou « dans le mille »), mais elle a également produit de nombreux résultats surprenants. Ces résultats surprenants sont intéressants, car ils suggèrent de nouvelles directions de recherche et peuvent servir de base à l’élaboration de théories plus spécifiques. Ai-je été surpris de constater que les personnes agréables bâillent beaucoup ? Oui ! Mais cela signifie simplement que nous devons poursuivre nos travaux pour essayer de comprendre s’il s’agit d’un effet fiable et, si c’est le cas, pourquoi cette relation existe. En attendant, le fait de savoir ce que signifie la personnalité dans la vie quotidienne rendra au moins nos études – et les tests de personnalité en ligne – plus intéressantes.
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Références
Tackman, A. M., Baranski, E. N., Danvers, A. F., Sbarra, D. A., Raison, C. L., Moseley, S. A., … & Mehl, M. R. (2020). Personality in Its Natural Habitat’ Revisited : A Pooled, Multi-sample Examination of the Relationships Between the Big Five Personality Traits and Daily Behaviour and Language Use. European Journal of Personality.
