Points clés
- La modification de la législation qui restreint les droits des personnes LGBTQ peut ouvrir la voie à de nouveaux abus.
- En l’absence d’un soutien adéquat, de nombreuses personnes sont laissées à elles-mêmes pour gérer les abus et les traumatismes qui en résultent.
- L’absence de protection par les lois les rend moins bien protégés dans la société, simplement en raison de ce qu’ils sont.
Laura était assise en face de moi, son sentiment d’impuissance rayonnant sur ses épaules. Cela faisait plus d’un an qu’elle essayait d’obtenir une ordonnance de protection de la part de son ex-petite amie, mais elle s’était heurtée aux préjugés et aux lacunes du système judiciaire.
Séance après séance, elle a raconté des histoires de traque et de harcèlement. Plus récemment, son ex s’est présenté sur son lieu de travail et s’est assis dans la salle d’attente, parlant de Laura à tous ceux qu’elle pouvait rencontrer.
« Je suis humiliée », s’exclame-t-elle. « Mais la police ne fera rien parce qu’elle dit qu’elle n’enfreint pas la loi.
« Si mon ex était un homme, je pense qu’il reconnaîtrait que ce comportement est dangereux », dit-elle en tournant la tête vers le plafond. Je n’en disconviens pas. Il y avait des signes immédiats de danger dans le comportement de son ex, qui était allé bien au-delà de la réaction de colère normale. Mais la police n’avait pas pris la peine de dissimuler ses préjugés à l’égard d’une relation homosexuelle visible, et n’avait donc pas pris l’affaire au sérieux.
Être confronté à la violence domestique est suffisamment effrayant pour pousser n’importe qui dans un état de déni. Mais la réalité de Laura est différente, simplement en raison de ce qu’elle est. Mon cabinet est spécialisé dans le travail avec les personnes LGBTQ et dans le traitement des survivants d’abus et de traumatismes.
Je suis souvent témoin de la double souffrance qu’ils subissent en tant que membres d’une communauté marginalisée : d’abord le traumatisme, puis la stigmatisation. Le doute que les agresseurs instillent par leurs tactiques non physiques, conjugué aux facteurs de stress des minorités, rend encore plus improbable la possibilité pour les victimes LGBTQ de dénoncer les abus qu’elles ont subis.
Son ex a fait preuve d’un manque évident de contrôle malgré les appels de Laura à l’arrêter : un comportement qui, s’il n’est pas contrôlé, pourrait causer des dommages irréversibles à un autre être humain. Il est intéressant de noter que ceux qui avaient l’intention de la sauver, la police, n’ont pas reconnu que ce comportement était dangereux ou qu’il risquait de s’aggraver.
S’ils avaient su que les comportements de harcèlement étaient souvent un précurseur de la violence, ils auraient peut-être eu une réaction plus appropriée. Mais comme Laura est une transsexuelle qui cherche à obtenir le soutien et la protection d’une femme cis, visiblement plus petite qu’elle, la société ne considère pas qu’elle a « besoin » de protection. Ou bien elle s’en moque.
Si son ex s’était présenté dans la salle d’attente avec une arme, la police n’aurait pas eu d’autre choix que de réagir. Pourtant, sans cet élément, la violence domestique peut continuer à exister dans cette zone grise de « pas tout à fait illégal, mais toujours violent », qu’il est souvent impossible de faire cesser légalement. (Malheureusement, les nombreux policiers avec lesquels je travaille qui ont une vision d’ensemble et reconnaissent la situation dangereuse se heurtent souvent au refus d’un service et de lois qui ne les soutiennent pas).
Cette impuissance peut être encore plus grande pour les victimes de la communauté LGBTQ. Il existe peu de ressources pour surmonter le traumatisme de la violence domestique, mais encore moins pour les victimes dans une relation LGBTQ. Faute d’un soutien adéquat, nombre de mes patients issus de cette communauté doivent gérer seuls les violences et les traumatismes qui en résultent.
Et avec l’évolution constante de la législation, qui révoque de nombreux droits que les personnes LGBTQ n’avaient obtenus que récemment, elles ont encore moins de soutien.
Pour dénoncer les abus, les victimes LGBTQ doivent surmonter la méfiance et la peur de se dévoiler, ce qui signifie que nombre d’entre elles choisissent de souffrir en silence. Lorsque le fait de s’extérioriser peut entraîner des dangers et des inquiétudes au sein de la société, elles n’ont parfois pas d’autre choix. Un client l’a bien exprimé : « Je peux rester avec les abus que je connais, ou sortir du placard, et subir la colère d’une communauté et d’une famille qui ne m’acceptent pas. »
En réalité, les personnes LGBTQ sont encore plus susceptibles d’être victimes de violences domestiques. Selon l’enquête nationale sur les violences sexuelles et entre partenaires intimes (NISVS) 2010-2012, 43,8 % des femmes lesbiennes et 61,1 % des femmes bisexuelles ont subi une forme de violence sexuelle de la part de leur partenaire au cours de leur vie. En outre, 26 % des hommes gays et 37,3 % des hommes bisexuels ont subi une forme de violence sexuelle de la part de leur partenaire.
Les personnes transgenres et de genre différent, en particulier les femmes transgenres, courent également un risque accru d’être la cible de violences, voire de meurtres, de la part de leurs partenaires intimes. En 2016, la Human Rights Campaign (HRC) a recensé vingt-trois décès de personnes transgenres et d’autres personnes non conformes au genre par des violences mortelles rien qu’aux États-Unis. En 2017, ce chiffre est passé à vingt-neuf. Parmi les personnes recensées, la majorité étaient des femmes transgenres noires tuées par des connaissances, des partenaires ou des inconnus.
Dans notre monde, les personnes homosexuelles sont plus exposées à la violence domestique, mais elles sont aussi moins susceptibles de recevoir un soutien. Des lois récentes visent à protéger les partenaires de la violence intime sans tenir compte du genre ou de la sexualité, mais des préjugés négatifs peuvent encore corrompre le point de vue d’une personne. Parfois, ces personnes sont celles qui sont en mesure de mettre fin à une situation de violence, comme un juge ou un membre de la police, et leurs préjugés peuvent être mortels. Et avec les nombreuses lois récentes qui ont fait reculer les droits des personnes LGBTQ, leurs préjugés sont de plus en plus acceptés.
Il semble que nous ayons créé un monde où il est parfois plus effrayant de s’afficher tel que l’on est que de risquer le traumatisme psychologique et la violence physique de l’abus. S’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut ne pas parler des abus qu’elle a subis, pour les victimes LGBTQ, l’absence de protections universelles contre la discrimination est un facteur dissuasif majeur.
Signaler un crime haineux ou un abus dans une relation LGBTQ peut signifier devoir se dévoiler publiquement en échange de la justice, une étape que de nombreuses victimes ne sont pas prêtes à franchir. Supposons qu’elles se manifestent et signalent les abus. Dans ce cas, la victime LGBTQ doit encore craindre que la personne qui s’occupe de l’urgence ne lui refuse son aide en raison de préjugés concernant son orientation sexuelle.
Le manque de protection des lois et l’allocation inégale des ressources font que les victimes homosexuelles d’abus domestiques sont moins bien protégées dans la société, simplement en raison de ce qu’elles sont. Ces lois, et le manque de protection qui en découle, s’attaquent à leur identité même.
Extrait, en partie, de mon livre : Invisible Bruises : How a Better Understanding of the Patterns of Domestic Violence Can Help Survivors Navigate the Legal System (Les meurtrissures invisibles : comment une meilleure compréhension des modèles de violence domestique peut aider les survivants à naviguer dans le système juridique).
Références
Enquête nationale sur les violences sexuelles et envers les partenaires intimes (NISVS) 2010-2012. Enquête nationale sur les violences conjugales et sexuelles : 2010 Summary Report (cdc.gov)
