La mort soudaine de Kobe Bryant, de sa fille et des autres personnes décédées dans un accident d’hélicoptère dimanche a laissé des milliers de personnes à Los Angeles et ailleurs littéralement incrédules. Les médias nationaux ont recueilli un flot d’émotions allant de la profonde tristesse à l’éloge de la carrière de Kobe Bryant.
En regardant quelques séquences d’information sur cette tragédie, ce que j’ai trouvé significatif en tant qu’expert du deuil(voir mon livre), c’est la façon dont nous, en tant que société, et plus particulièrement aux États-Unis, parlons de la tristesse dont les hommes ont fait preuve. L’expression « la vulnérabilité est une force » a été utilisée par le présentateur de CNN Chris Cuomo pour la décrire. C’est l’une des rares fois où l’on a vu des hommes adultes – en particulier des athlètes professionnels – verser des larmes et parler avec une boule dans la gorge. Je pense qu’il est important de reconnaître ces lamentations extérieures.
Trop souvent, nous envoyons aux garçons et aux hommes le message que la sensibilité et les larmes ne sont réservées qu’aux personnes émotionnellement fragiles. Mais dimanche, des milliers de personnes, des plus jeunes aux retraités, ont vu des athlètes professionnels interrompre leur match pour rendre hommage à Bryant, souvent en versant des larmes. Pendant ces moments de silence, nous avons pu constater que pleurer en public est sûr, sage et fait partie de l’amour. Cela fait partie du deuil.
Nous oublions parfois que le deuil fait partie de l’expérience humaine. Tant que vous serez en contact avec des personnes et que vous aurez le sentiment de leur appartenir d’une manière ou d’une autre, qu’il s’agisse de votre famille, de vos amis ou de vos collègues de travail, vous serez confronté à la perte d’un être cher. Personne n’est à l’abri d’une perte ou d’un deuil, et pourtant, nous sommes mal équipés pour faire face à cette expérience universelle.
Bien que vous puissiez penser que certaines personnes savent mieux que d’autres quoi dire ou comment exprimer leur cœur, il est important de noter que, parfois, les larmes du deuil ne viennent pas toutes en même temps. Il peut y avoir des doutes quant à savoir s’il faut retenir ses larmes ou les laisser couler, et les personnes endeuillées cherchent souvent des indices auprès des autres pour savoir s’il est « acceptable » de pleurer. En une fraction de seconde, l’endeuillé peut choisir de compromettre son sentiment de tristesse au profit d’un sentiment de sécurité. Mais étouffer ses larmes et réprimer son chagrin peut s’avérer aussi grave que le chagrin lui-même.
Le versement de larmes fait souvent partie de l’antidote à l’expression du chagrin. Nous savons que la composition chimique des larmes de chagrin est différente de celle des larmes de joie. Le fait de retenir ses larmes ou de dire à un jeune enfant de ne pas pleurer lorsqu’il est triste ou effrayé peut être très stressant. Par exemple, les larmes d’un enfant peuvent très bien l’aider à évacuer une partie de la tension et de l’intensité de ses émotions.
Se sentir à l’aise pour parler du chagrin et de la tristesse nous permet, en tant qu’êtres humains, de mieux comprendre les émotions profondes qui accompagnent souvent la perte d’un être cher. Lorsque nous nous autorisons à faire preuve de douceur, à nous plier au chagrin de quelqu’un, nous donnons de la dignité à sa vulnérabilité et à la nôtre.
Se sentir à l’aise avec les larmes de la perte nous permet d’être vraiment présents pour toute personne en deuil. Et c’est cette présence que chacun de nous comprend et aime.
Références
Cuomo Prime Time, CNN, épisode du 28 janvier 2020.
