Attention aux dragons de mer bleus qui s’échouent sur les plages du Texas

Les baigneurs doivent faire attention où ils mettent les pieds au Texas.  ;

Glaucus atlanticus

, également connus sous le nom de dragons de mer bleus, sont connus pour

s’échouer sur les plages de la région

à cette époque de l’année, représentant un sérieux danger pour les visiteurs sans méfiance.   ;

Ces créatures bleu électrique atteignent environ trois centimètres de long et sont plus toxiques que le redoutable

homme de mer portugais

. Membres de l’ordre des nudibranches, ces gastéropodes hermaphrodites au corps mou font partie de la famille des limaces de mer.  ;

Les dragons de mer bleus vivent à la surface de l’océan, flottant à l’envers au gré des vents et des courants.  ;

« Ici, au Texas, le printemps est connu pour être la période des vents », a déclaré Jace Tunnell, directeur de la réserve de l’Institut des sciences marines de l’Université du Texas, à


Texas Monthly


. « En mars et en avril, lorsque les conditions sont réunies et qu’il y a de grosses vagues et de forts vents du sud-est, c’est ainsi qu’ils sont poussés sur nos côtes ;

Il est fascinant de constater que la principale source de nourriture du dragon de mer est l’homme de mer portugais. Cette petite créature sournoise utilise du mucus pour neutraliser les fameuses cellules urticantes de l’homme de mer, vole ces cellules dans ses tentacules et les stocke dans ses propres tissus pour les libérer en cas de contact.  ;

« C’est ce qui les rend si dangereux », explique M. Tunnell à propos du venin unique du dragon de mer bleu. « Il est concentré, ce qui le rend encore plus dangereux qu’une piqûre d’homme de guerre.

La bonne nouvelle, c’est que les dragons de mer bleus atteignent rarement le rivage. Dans une interview accordée en 2022 à

CNN

, David Hicks, professeur et directeur de l’école des sciences de la terre, de l’environnement et de la mer à l’université du Texas Rio Grande Valley, a expliqué comment leur constitution délicate tend à les empêcher de s’échouer.  ;

« Ils ont un corps mou et sont donc souvent brisés lorsqu’ils traversent la zone de déferlement et se déposent sur le rivage », a expliqué M. Hicks.

Sur terre, leur petite taille les rend incroyablement difficiles à voir. De plus, comme l’a fait remarquer M. Tunnell, elles ne résistent pas longtemps au soleil.

« Une fois qu’ils sont sur le sable, s’il y a du soleil, ils s’assèchent très vite et on ne les reconnaît même plus », a-t-il déclaré à

Texas Monthly

.  ;

Si vous rencontrez un dragon de mer bleu en vous promenant près de la ligne de flottaison, ne le touchez pas. Selon

Ocean Info

, leur piqûre peut provoquer divers symptômes, notamment des nausées, des vomissements, des douleurs intenses, des rougeurs, des papules et des cloques remplies de liquide.  ;

« Dans de très rares cas, des personnes en sont mortes », prévient M. Tunnell. « Si vous êtes piqué au bon endroit, que vous n’êtes pas en mesure de supporter une piqûre et que vous avez une mauvaise réaction allergique, quelque chose de grave va se produire ;

Allez à l’hôpital si vous pensez avoir été piqué par un dragon de mer bleu.

Soyez prudents !