Beaucoup d’entre nous aiment écouter de la musique apaisante ou s’installer devant la télévision après une longue journée stressante pour calmer leur esprit fatigué. Et si vous essayiez plutôt de faire la vaisselle pour calmer votre esprit ?

Non, vraiment. Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Mindfulness, laver la vaisselle est un excellent moyen d’évacuer le stress et peut même renforcer le bien-être mental.

Si vous avez déjà compris que faire la vaisselle peut être une bonne activité pour se détendre, il existe désormais une preuve scientifique que votre corvée la moins appréciée pourrait également être bénéfique pour votre esprit.

« Nous avons émis l’hypothèse que, par rapport à une condition de contrôle, les participants recevant des instructions de lavage de vaisselle en pleine conscience feraient preuve d’un état de pleine conscience, d’une conscience attentionnelle et d’un affect positif plus importants, tout en réduisant l’affect négatif et en conduisant à une surestimation du temps passé à laver la vaisselle », ont écrit les auteurs de l’étude à l’université d’État de Floride à Tallahassee.

Après avoir mené leur étude, les chercheurs de l’université d’État de Floride ont constaté que le fait de laver la vaisselle en pleine conscience, c’est-à-dire en se concentrant sur l’odeur du savon, la chaleur de l’eau et la sensation de la vaisselle, peut effectivement déclencher un état d’esprit positif.

Comment cela fonctionne-t-il ?

« Lorsque l’on fait la vaisselle, on ne doit faire que la vaisselle. Cela signifie qu’en lavant la vaisselle, il faut être totalement conscient du fait que l’on lave la vaisselle », écrivent les auteurs de l’étude. En d’autres termes, il faut faire la vaisselle en pleine conscience.

La pleine conscience est la pratique qui consiste à omettre les pensées négatives ou distrayantes pour permettre une prise de conscience totale de ses propres sentiments et de ses sens dans le moment présent. Il a été démontré qu’elle soulageait le stress, réduisait l’anxiété, diminuait le risque de dépression et contribuait à améliorer la qualité du sommeil.

Dans cette étude particulière, le coauteur Adam Hanley – candidat au doctorat dans le programme d’orientation et de psychologie scolaire du College of Education de la Florida State University – et ses collègues ont cherché à savoir si un état d’esprit positif pouvait être atteint par une simple activité quotidienne telle que le lavage de la vaisselle.

Hanley et son équipe ont recruté 51 étudiants âgés d’une vingtaine d’années pour l’étude. Un peu plus de la moitié des sujets ont lu un passage de 230 mots qui mettait l’accent sur l’expérience sensorielle du lavage de la vaisselle. L’autre moitié des participants, qui ont servi de témoins, a lu un passage de longueur similaire qui mettait l’accent sur les bonnes techniques de lavage de la vaisselle. Les deux groupes de sujets ont donné leur interprétation de la lecture par écrit et oralement. Ensuite, chacun a lavé 18 assiettes propres.

« J’étais particulièrement intéressé par la façon dont les activités banales de la vie pouvaient être utilisées pour promouvoir un état de pleine conscience et, par conséquent, accroître le sentiment général de bien-être », note Hanley. Par ailleurs, il se dit agréablement surpris par les résultats de l’étude.

Les résultats de l’étude

Les traits de personnalité positifs et négatifs, le bien-être psychologique et l’état de conscience ont été évalués avant et après l’exercice de lavage de vaisselle.

Les chercheurs ont observé que le niveau de nervosité diminuait de 27 % lors du lavage de vaisselle en pleine conscience, tandis que l’inspiration mentale augmentait de 25 %. Les deux changements étaient statistiquement significatifs et reflétaient un changement expérientiel substantiel, ont déclaré les chercheurs.

En outre, le lavage de la vaisselle en pleine conscience a renforcé la sensation de ralentissement agréable du temps, ont écrit les chercheurs. En revanche, le groupe témoin n’a ressenti aucun bénéfice.

« Les implications de ces résultats sont diverses et suggèrent que la pleine conscience et l’affect positif peuvent être cultivés en s’engageant intentionnellement dans un large éventail d’activités », ont déclaré les chercheurs.

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Ce que cela signifie pour vous

La pleine conscience associée aux tâches ménagères peut vous rendre plus heureux et moins stressé. « La monotonie et la nature physique de la vaisselle, associées au sentiment d’accomplissement que procure l’accomplissement d’un acte simple, nous font nous sentir bien », explique le Dr Aric Sigman, chercheur.

En fait, vous n’êtes pas obligé de renoncer à votre lave-vaisselle automatique si vous ne voulez pas profiter de ces avantages. Vous pouvez tirer les mêmes avantages du lavage de la vaisselle en pleine conscience de presque toutes les activités ménagères neutres lorsqu’elles sont accomplies en pleine conscience. Cela signifie que ratisser les feuilles dans votre jardin, passer l’aspirateur sur les sols de votre maison ou même faire la lessive en pleine conscience peut être tout aussi bénéfique pour votre corps et votre esprit.

Même le fait de savourer sa tasse de café matinale en pleine conscience, en appréciant la chaleur de la tasse, l’odeur de la torréfaction et le goût de la boisson, peut s’avérer utile. Il en va de même pour le temps passé sous la douche : concentrez-vous sur la sensation de l’eau sur votre peau, sur le bruit de l’eau qui frappe le robinet et sur l’odeur de votre savon de bain.

Il s’avère que vos activités quotidiennes banales et vos tâches ménagères ennuyeuses peuvent être beaucoup plus intéressantes que vous ne le pensiez.

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