Combien de fois avons-nous entendu quelqu’un dire « Je suis tellement déprimé ! » ou « Je suis tellement atteint de troubles de l’attention ! En général, les gens utilisent ces termes de manière décontractée pour faire référence à une baisse d’humeur passagère ou pour commenter leur état d’esprit légèrement perturbé. Malheureusement, la stigmatisation et la désinformation concernant les maladies réelles existent toujours.Une maladie mentale est une perturbation de l’humeur, de la pensée ou du comportement, dont les symptômes peuvent être légers ou débilitants, mais qui compromettent la capacité de l’individu à fonctionner dans la vie quotidienne. Les maladies mentales les plus courantes sont la dépression, l’anxiété, le stress post-traumatique, le trouble bipolaire et la schizophrénie. Selon la National Alliance on Mental Illness, environ un adulte sur cinq aux États-Unis connaît un épisode de maladie mentale au cours d’une année donnée, et de nombreuses personnes ne sont jamais diagnostiquées. Aimer une personne atteinte d’une maladie mentale peut s’avérer difficile, mais de nombreuses ressources sont disponibles pour vous aider à faire face à la situation. Vous trouverez ci-dessous des réponses aux idées fausses les plus répandues sur la maladie mentale et sur la façon dont elle affecte le caractère et la personnalité d’une personne.
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1. la maladie mentale n’est pas un défaut de caractère
Aujourd’hui encore, de nombreuses personnes pensent que la dépression et d’autres troubles mentaux sont le résultat d’une attitude négative ou d’un autre défaut de caractère. Souvent, les personnes atteintes d’une maladie mentale ont également cette croyance et se sentent coupables de ne pas pouvoir « vaincre » la maladie par elles-mêmes. La chose la plus utile que vous puissiez faire en tant que proche est de vous rappeler que la personne n’a pas choisi la maladie. De nombreuses recherches montrent que les maladies mentales ont un certain nombre de causes, allant de causes génétiques à une activité défectueuse dans des parties cruciales du cerveau. Rappeler à votre proche qu’il est atteint d’une maladie, et non d’un défaut de caractère, est une façon de lui apporter votre soutien.
2. le traitement peut être très efficace pour les personnes souffrant de maladies mentales
Malheureusement, la recherche d’une thérapie ou d’un traitement psychiatrique est encore stigmatisée. Certaines personnes peuvent penser que la thérapie et la psychiatrie sont réservées aux « fous ». La personne atteinte de la maladie peut avoir peur de demander de l’aide pour cette raison, surtout si sa famille est opposée au traitement psychiatrique. Pour donner un autre exemple, une personne souffrant de dépression peut avoir l’impression que rien ne peut l’aider et qu’il est inutile de chercher à se faire soigner. (Les sentiments de désespoir sont fréquents dans la dépression, par exemple). Le traitement peut être très efficace, surtout lorsqu’il est encouragé par les membres de la famille et les proches. Partager votre propre expérience de la thérapie peut aider votre proche à prendre son premier rendez-vous.
3. Ils s’engagent à suivre des traitements parfois difficiles
Selon le type de maladie mentale, votre proche peut avoir besoin d’un traitement à long terme. Si un traitement médicamenteux est nécessaire, il peut être long à trouver. Certains médicaments ont des effets secondaires et il peut être décourageant d’essayer de trouver le bon traitement. La personne peut parfois avoir envie d’abandonner complètement le traitement. Vous pouvez l’aider en lui rappelant que même si c’est parfois difficile, ne pas traiter la maladie ne fera qu’empirer les choses. Là encore, le fait de parler ouvertement de vos propres difficultés (qu’il s’agisse de relations, de santé mentale ou de situations difficiles) peut encourager votre proche à persévérer.
4. Les personnes atteintes de maladies mentales peuvent mener une vie bien remplie
En particulier dans les premières phases du traitement, les personnes peuvent avoir du mal à accepter leur état et avoir l’impression qu’elles sont destinées à être des « étrangers » dans la vie. Vous pouvez rappeler à votre proche qu’avec un traitement approprié, de nombreuses personnes vivent une vie pleine et stable avec une maladie mentale. En outre, de nombreuses contributions importantes à notre société ont été apportées par des personnes atteintes de maladie mentale. C’est le cas de Kay Redfield Jamison, psychiatre souffrant de troubles bipolaires, qui a écrit de nombreux ouvrages sur le sujet. Non seulement il est possible de faire face à une maladie mentale, mais une personne peut aussi apprendre à la surmonter et être un exemple pour les autres. Même si cela peut sembler lointain, il est possible d’avoir une vie bien remplie, comme tout le monde !
5. un diagnostic ne définit pas une personne
Certaines personnes peuvent commencer à s’identifier à leur maladie et à avoir des croyances autolimitatives sur ce dont elles sont capables. Vous pouvez les aider en leur rappelant leurs points forts, leurs centres d’intérêt et les choses qu’elles ont accomplies. Les étiquettes et les diagnostics sont nécessaires lorsque les professionnels discutent du rétablissement. Il est toutefois important que la personne se souvienne qu’elle est un être humain multidimensionnel derrière le diagnostic. Une fois maîtrisée et bien comprise, une maladie mentale peut être une autre partie d’une personnalité très complexe. Tout comme la couleur de vos cheveux ne vous définit pas, votre maladie mentale ne vous définit pas non plus.
6. Les personnes atteintes de maladie mentale peuvent apprendre à communiquer
Faire face à une maladie mentale, y compris le traitement et la guérison, peut être une véritable montagne russe. Parfois, la personne se sent tellement submergée par les émotions qu’elle se réfugie dans le silence, ce qui peut être frustrant pour la personne qui veut simplement l’aider. Dans ces moments-là, il peut être utile de dire : « Je ne comprends peut-être pas ce que tu traverses, mais je veux que tu saches que je me soucie de toi. S’il vous plaît, dites-moi ce que je peux faire pour vous aider ». Laissez-lui le temps d’expliquer ce qu’il ressent et vous pourrez peut-être l’aider à votre manière.
Faire face à une maladie mentale peut être un défi, et comprendre les hauts et les bas de la personne qui en souffre peut être déroutant. Mais grâce à l’éducation, au traitement et au soutien, les personnes atteintes d’une maladie mentale peuvent mener une vie heureuse, bien remplie et réussie. Leur outil de rétablissement le plus important, ce sont les personnes qui les entourent et qui se soucient d’elles, comme vous.
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