Souvenez-vous d’une période où vous étiez très stressé à l’idée de terminer une tâche. Chaque jour où elle n’était pas achevée, elle était une distraction constante dans votre tête. Ce sentiment d’anxiété légère (ou paralysante) face à une tâche inachevée s’appelle l’effet Zeigarnik.
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Le côté positif de l’effet Zeigarnik
En termes simples, les affaires inachevées peuvent être résumées comme des « affaires en suspens ». Les recherches de Zeigarnik ont montré que l’être humain, et plus précisément son esprit, n’aime pas les choses qui ne sont pas concluantes. C’est un phénomène naturel et l’une des raisons pour lesquelles les gens peuvent devenir accros à certaines émissions télévisées. La plupart des fins de saison se terminent par des suspensions et cela creuse l’esprit d’une personne pendant un long moment avant qu’elle ne soit terminée. Ils en redemandent. C’est pourquoi des films comme Inception ou American Psycho laissent les gens perplexes quant à ce qui s’est réellement passé. Je suis d’ailleurs très friand de ce genre de films, ce qui explique pourquoi je ne peux que rarement me détendre lorsque ma liste de choses à faire est constamment remplie. C’est ce que j’aime, cela fait travailler mon esprit. C’est l’intérêt d’avoir des tâches inachevées, cela permet à l’esprit de vagabonder de lui-même et de s’aventurer dans des domaines de pensée critique et d’élaboration de théories. Le personnage de Leonardo Dicarpio est-il dans un rêve ou dans la réalité ? Patrick Bateman est-il vraiment un psychopathe ?
Les aspects négatifs de l’effet Zeigarnik
Mais les affaires inachevées peuvent avoir un aspect préjudiciable. Comme je l’ai mentionné à propos de ma charge de travail, elle peut ajouter beaucoup de stress inutile à la vie des gens, en particulier lorsqu’il s’agit du travail. C’est l’idée d’être constamment occupé et de ne jamais avoir un moment de détente parce que vous ne pensez qu’à la partie du travail qui doit être faite. C’est une pression supplémentaire pour trouver le temps de s’assurer que la date limite est respectée ou que les cycles interminables de travail sont terminés et cochés.
En ce qui concerne les relations, il est également difficile de se séparer d’un ancien petit ami ou d’une ancienne petite amie, car vos relations avec eux sont comme un travail inachevé, après avoir fait tant de promesses et avoir eu tant d’imagination pour passer le reste de votre vie avec eux.
C’est également la raison pour laquelle les décès de personnes célèbres qui surviennent sans avertissement sont si tragiques. Par exemple, Michael Jackson, Prince et David Bowie.
Comment gérer vos affaires en suspens
Celle-ci semble terne et trop facile pour être utilisée, et elle l’est vraiment. Les listes de choses à faire ! Au lieu de penser à tout ce que vous avez à faire, écrivez-le et fixez un moment pour le faire. Mon ordinateur portable est couvert de notes autocollantes indiquant les choses à faire et le jour où elles doivent être faites, et elles sont toujours là comme un rappel, et non comme un obstacle préjudiciable. J’ai pris l’habitude de me rendre compte que la pression ne doit pas entraver ma vie. Je me réserve des moments à l’écart du reste de ma journée pour faire le plus de choses possible. Je canalise la positivité naturelle qui peut découler de l’effet Zeigarnik et je laisse ma créativité s’exprimer dans mon travail, en étant très occupée et en produisant les choses dont j’ai besoin quand j’en ai besoin. En tant que journaliste et écrivain, ma vie n’est qu’un courriel constant de dates limites et de préparation d’articles. Ces listes de choses à faire me permettent donc de ne pas me laisser submerger par l’énorme quantité d’affaires inachevées qui me guettent toujours – et je dis bien toujours – au coin de la rue.