Faire face à la peur

La peur, en tant qu’émotion, fait partie de la vie quotidienne.

Qu’il s’agisse d’expériences banales comme conduire sur l’autoroute, se rendre à un rendez-vous médical redouté ou postuler à un nouvel emploi, la variété des expériences et des situations qui suscitent la peur est infinie.

Bien qu’inconfortable, la peur est une émotion utile. Gavin de Becker a écrit un livre merveilleux intitulé The Gift of Fear and Other Survival Signals that Protect Us From Violence (Le don de la peur et autres signaux de survie qui nous protègent de la violence ) :

La vraie peur est un cadeau. La peur injustifiée est une malédiction. Apprenez à faire la différence.

La peur peut signaler que vous devez vous protéger ou vous occuper de quelque chose que vous avez négligé. La peur peut être un signal d’alarme indiquant que vous ne tenez pas compte d’une intuition ou d’un sentiment persistant et dérangeant.

Et lorsque vous avez survécu à un traumatisme dû à une trahison, vous devez faire face à des craintes supplémentaires :

• A-t-il fait plus que ce qu’il m’a révélé ?
• Ment-elle encore ?
• Va-t-il passer à l’acte à l’avenir ?
• Va-t-elle déraper ou rechuter ?
• Sera-t-il un jour à nouveau digne de confiance?

Bien que la peur, comme toutes les autres émotions, puisse être utile, elle peut aussi être débilitante.

Lorsque la peur commence à dominer votre vie ou devient envahissante, vous avez probablement été victime de l’emballement de la peur, habilement exprimé par les acronymes F.E.A.R. :

 

 

 

L’acronyme F.E.A.R. décrit ce qu’il ne faut pas faire quand on a peur et ce qu’il faut faire à la place :

 

 

 

 

Voici un autre acronyme F.E.A.R. que nous utiliserons pour explorer la façon de penser, de traiter et de répondre à la peur :

Le regarder en face
L’explorer
L’accepter
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Faire face

Si vous ne reconnaissez pas ce qui est réel et authentique pour vous dans le moment présent – quel qu’il soit – il n’y a aucun moyen de le guérir. En fait, reconnaître ce qui est vrai pour soi est la base de toute intimité – avec soi-même et avec les autres.

Le simple fait de regarder sa peur consiste à reconnaître qu’elle est présente. Cela peut être aussi simple que « Je suis conscient que je ressens de la peur« .

Certaines personnes ont plus de difficultés que d’autres à faire face à la peur. Dans leur enfance, la plupart des hommes ont été ridiculisés par leurs parents, leurs professeurs ou leurs entraîneurs lorsqu’ils avaient peur, et ils ont appris à ne pas montrer ou reconnaître leur peur. Ou bien, si vous avez grandi dans une famille où l’un de vos parents était en colère, vous avez peut-être appris au fil du temps à surmonter ou à ignorer la peur pour survivre.

L’absence de peur est dangereuse. Un état d’esprit sans peur vous amènera à prendre des risques extrêmes et à ne pas être conscient du danger, tant pour vous que pour ceux que vous aimez.

Si vous avez du mal à reconnaître votre peur, rappelez-vous qu’il s’agit d’une émotion humaine fondamentale et saine. La peur n’est pas une faiblesse. En fait, il n’y a pas de courage sans peur.

2
L’explorer

Explorer sa peur signifie en découvrir le plus possible à son sujet.

Vous pouvez commencer par remarquer les sensations physiques de la peur, qui sont généralement nombreuses. Parmi les signes physiques de la peur, citons l’accélération du rythme cardiaque, la transpiration des paumes ou une sensation de froid dans les extrémités (mains et pieds). Certaines personnes tremblent physiquement lorsqu’elles ont peur. Ce sont là autant de façons pour le corps d’exprimer et d’évacuer la peur.

Une fois que vous avez exploré la peur au niveau physique, vous pouvez passer à vos pensées.

L’une des premières et meilleures questions à se poser lorsque l’on explore la peur est la suivante : « La situation qui me fait peur est-elle en mesure de changer ou d’être contrôlée? »

Si la réponse est négative, vous pourriez être tenté de devenir encore plus craintif. Cependant, le fait de savoir ce sur quoi vous n’avez pas de pouvoir est une bonne information, une information clarifiante qui aide à déterminer ce qu’il faut faire ensuite. Si la réponse est oui, poursuivez en posant la question suivante : « Y a-t-il quelque chose que je souhaite faire à ce sujet maintenant ou dans un avenir proche ? » (Nous reviendrons sur ce qu’il faut faire au point 4 Réponse).

I sometimes ask clients who are overwhelmed by worry or fear, “What’s the worst thing that can happen?” Although this is a question we may want to avoid asking, the answer often brings a sense of relief.

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Accept It

After facing fear and exploring the nature of it, you simply accept fear for what it is rather than minimizing, discounting, or denying it. You can say to yourself, “I’m feeling fear, and that’s okay. All my emotions—pleasant and unpleasant—are welcome.”

Your fear may be unfounded. You may be afraid of something you have absolutely no power over. Perhaps you’re catastrophizing or awfulizing—”He’s three minutes late, I’m sure we’re getting a divorce!”

On the other hand, your fear may not only be well-founded, it may have been knocking at the door for a very long time. You may have the power to do something about it.

Regardless, simply accept fear as your reality in the moment.

Once you’ve accepted “this is fear,” you can even thank your fear. After all, fear—as an emotion and a warning signal—gives you helpful information that keeps you safe and protected.

4
Respond

The last part of this F.E.A.R. acronym is so powerful. When we take action around what we have power over, it changes everything.

If you discovered when you were exploring your fear, that you have power over some—or all—of what is creating fear for you, find out what action you need to take.

For example, have you been worried that you may have been exposed to a sexually transmitted infection but haven’t done anything about it? If so, you could call your doctor or a local clinic to make an appointment. Or maybe you’ve been thinking about divorce but you’ve been frozen by fear about how you will take care of your children. Why not call an attorney and make an appointment for a consultation?

Si vous êtes impuissant face à ce que vous craignez, l’invitation est d’accepter l’impuissance.

Plus facile à dire qu’à faire.

D’un point de vue pratique, lorsque vous êtes impuissant face à la situation qui est à l’origine de votre peur, il vous suffit de le reconnaître, puis de réorienter vos pensées et votre attention vers quelque chose de vivifiant, d’enrichissant ou même d’amusant ! Distrayez-vous en écoutant de la musique, en lisant un livre audio, en appelant un ami (sans nourrir la peur en en parlant) ou en pratiquant une activité que vous aimez et qui vous met dans l’ambiance.

Bien que l’acceptation de l’impuissance puisse ressembler à une défaite, la vérité est que lorsque vous offrez la situation à votre Puissance supérieure, vous êtes libéré pour vous concentrer sur les choses sur lesquelles vous avez du pouvoir – créer la vie que vous êtes censé vivre.

« Je dis que je suis plus fort que la peur. »

-MalalaYousafzai

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Vicki Tidwell Palmer, LCSW (2017)

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