Peut-être craignez-vous que l’excès de soleil ne provoque un cancer ? Ce n’est qu’une des multiples causes, il n’y a donc pas lieu de s’en préoccuper. Nous sommes bombardés de messages nous invitant à utiliser de la crème solaire en permanence, même en hiver. Mais la crème solaire peut contenir des substances cancérigènes potentielles, ce qui nous amène à nous demander qui dit la vérité. La réponse est qu’il n’y a pas de réponses noires ou blanches, mais qu’au milieu de tout ce battage médiatique, il y a des avantages surprenants à rester au soleil, à condition de ne pas en faire trop !

Hippocrate, le père de la médecine moderne, vantait les grands bienfaits de la lumière du soleil. Il n’est donc pas surprenant que le mot désignant la luminothérapie soit l’héliothérapie, qui vient du dieu grec Hélios, dieu du soleil.

Voici 10 avantages pour la santé qui devraient vous inciter à chérir votre temps au soleil.

1. La lumière du soleil peut contribuer à la prévention du cancer

Les docteurs Frank et Cedric Garland ont découvert que le manque de soleil pouvait expliquer le taux élevé de cancer du côlon dans la région de New York par rapport au Nouveau Mexique. La lumière du soleil nous aide à produire de la vitamine D, qui peut contribuer à prévenir certains cancers.

2. Le soleil peut prévenir les problèmes de santé

Il convient de rappeler que nous produisons la majeure partie de notre propre vitamine D, sans coût supplémentaire. Elle est produite par un processus complexe dans lequel notre peau réagit à la lumière du soleil. Un apport suffisant en vitamine D permet d’éviter toutes sortes de problèmes de santé.

Une carence en vitamine D peut entraîner la démence, des caries dentaires, un affaiblissement du système immunitaire et l’ostéoporose. Comme 77 % des Américains présentent une carence en vitamine D, il s’agit d’un problème de santé urgent. La meilleure façon de faire le plein de vitamine D est de consommer certains aliments riches en vitamine D (poisson et lait enrichi) et de s’exposer au moins une heure et demie par semaine à la lumière directe du soleil.

3. Le soleil peut aider à lutter contre la dépression

Une autre substance chimique (la sérotonine) qui influe sur l’humeur est produite lorsque la lumière du soleil atteint la rétine. Ce processus envoie un signal à travers le nerf optique qui contribue à augmenter les niveaux de sérotonine et à améliorer l’humeur. Il est bien connu que la plupart des antidépresseurs (ISRS) fonctionnent sur le principe d’une augmentation artificielle du taux de sérotonine, ce qui permet d’éviter la dépression. Une bonne dose de soleil ne vaut-elle pas mieux que le Prozac ?

« Restez face au soleil et vous ne verrez pas d’ombre. – Helen Keller

4. Le soleil peut aider à tuer les bactéries

Pour comprendre ce qui se passe ici, il faut remonter aux travaux de Niels Finsen, qui lui ont valu le prix Nobel en 1903. Il a découvert qu’il était parfaitement possible de traiter certaines maladies (comme le lupus) par la luminothérapie. Il a montré que les rayons lumineux, plutôt que la chaleur, avaient un puissant effet antibactérien.

5. Le soleil peut vous aider à vivre plus longtemps

L’université de Graz, en Autriche, a suivi plusieurs milliers de patients cardiaques pendant plusieurs années. Ils ont constaté qu’il existait une corrélation entre une mort précoce et de faibles niveaux de vitamine D. L’étude suggère que la longévité pourrait bien être influencée par le maintien de niveaux optimaux de vitamine D. Le meilleur moyen, et le plus économique, est de s’exposer davantage au soleil.

6. Il aide à couper l’appétit

Maintenir votre taux de vitamine D, soit par des suppléments, soit en vous exposant davantage au soleil, peut en fait vous aider à garder votre appétit sous contrôle. Telles sont les conclusions auxquelles est parvenue l’université d’Aberdeen après avoir étudié 3 000 femmes pendant deux ans. Les femmes qui avaient le plus de problèmes d’obésité avaient également un faible taux de vitamine D.

7. Le soleil favorise le sommeil

Passer une bonne nuit de sommeil ne semble pas lié au fait que le soleil est déjà couché depuis longtemps. Mais le cycle normal de sommeil et d’éveil doit être maintenu. Les chercheurs affirment aujourd’hui qu’un élément essentiel pour favoriser la production de mélatonine (l’hormone du sommeil produite pendant la nuit) est de s’exposer au soleil à la même heure chaque jour.

8. Le soleil et la vitamine D peuvent améliorer la fonction pulmonaire

La plupart des fumeurs compromettent la santé et la fonction de leurs poumons si leur habitude dure des années. Une étude publiée dans l’American Journal of Respiratory and Crucial Care Medicine a montré qu’une fois les niveaux de vitamine D maintenus, le déclin réel de la santé pulmonaire était stoppé.

9. Le soleil peut aider à réduire la tension artérielle

Il n’est pas surprenant d’apprendre que les Danois n’ont pas beaucoup de soleil pendant les mois d’hiver. En fait, des études ont montré qu’au mois de février, 80 % des Danois ont des niveaux très bas de vitamine D. Certaines études montrent que les femmes qui souffrent d’une carence en vitamine D sont plus susceptibles de souffrir d’hypertension quinze ans plus tard. C’est l’un des messages à retenir d’une récente conférence organisée par la Société européenne d’hypertension artérielle.

10. Avantages pour la santé du bricolage

Le soleil est toujours gratuit et comme nous produisons presque toute notre propre vitamine D, l’ensemble du processus devient très facile. Je ne vois pas de meilleure façon de prendre soin de notre santé. Nous devons simplement nous rappeler de prendre des mesures de protection adéquates et de tout faire avec modération.

« Tout est dans la modération, y compris la modération » – Oscar Wilde

Crédit photo : Couple au soleil/Pavlina Jane via flickr.com