La science est là. Les enfants ne sont pas les seuls à avoir besoin de temps de jeu non structuré et d’espace pour nourrir leur imagination. Les adultes aussi ont besoin de plus d’activités qui font appel à l’imagination et à l’improvisation. Des études d’imagerie cérébrale montrent maintenant exactement comment la créativité modifie la chimie de notre cerveau et peut améliorer notre santé physique et mentale.

Il est temps de commencer à développer votre capacité créative

Saviez-vous que la lecture des classiques peut être plus utile qu’un livre de développement personnel, que le tricot a un effet thérapeutique significatif et que, comme l’écoute de la musique, le simple fait d’apprécier l’art peut réduire l’anxiété et vous aider à vous sentir calme et heureux ? Le dessin, l’écriture, la lecture de poèmes et l’artisanat peuvent tous contribuer à réduire le stress, à détendre les muscles, à réduire l’indigestion et l’inflammation et à augmenter l’estime de soi et la productivité. En effet, les activités créatives nous aident à concentrer notre attention, à l’instar de la méditation.

Bon nombre des bienfaits physiques et mentaux de la créativité impliquent d’être dans le flux, terme utilisé par le psychologue Mihaly Csikszentmihalyipour désigner l’état dans lequel nous nous trouvons lorsque nous sommes tellement engagés dans une tâche créative que notre notion du temps disparaît et que nous nous oublions temporairement nous-mêmes et notre « chaos interne ». Nous oublions notre corps et nos pensées inutiles disparaissent pour un temps. Certaines personnes parviennent à cet état mental en nageant ou en courant, mais même le mouvement répétitif d’une tâche comme le tricot peut aider à réguler les émotions fortes et à calmer le système nerveux.

La fluidité est particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de dépression ou d’anxiété, et des études neurologiques montrent que le fait de s’engager dans des activités utiles et significatives, telles que les activités créatives, peut agir comme un antidépresseur naturel en améliorant l’humeur. Si vous avez besoin d’une amélioration de votre santé mentale ou physique, prenez le temps de développer votre sens de la créativité ou lancez-vous dans l’une de ces activités, si vous n’êtes pas déjà en train de les maîtriser.

Visitez des expositions d’art et des musées

Vous avez peut-être déjà eu l’occasion d’éprouver cette sensation d’étourdissement de l’esprit et du corps en regardant une peinture ou une sculpture, et vous savez de quoi je parle. Ou peut-être faites-vous partie de ceux qui pensent que l’art n’est pas fait pour eux. Eh bien, il n’est pas nécessaire d’être un artiste pour apprécier l’art, ni de comprendre ce que l’on regarde pour en tirer profit. Ce qui compte, c’est la curiosité et la réponse viscérale de votre corps à l’expérience. Un simple moment d’émerveillement vous fait du bien.

Les zones du cerveau impliquées dans le traitement des émotions et dans nos sentiments de plaisir et de récompense sont sollicitées lorsque nous contemplons une peinture, en particulier une peinture qui n’a pas de sens immédiat pour nous.

Notre cerveau envoie les mêmes signaux que lorsque nous rêvons ou pensons à l’avenir, et passe en mode plaisir et récompense. Curieusement, une zone appelée insula intérieure, qui est également associée à l’expérience de la douleur, est activée, mais cela peut faire partie du processus visant à trouver un « sens » à l’œuvre d’art. Prenez votre après-midi et allez voir une exposition d’art ou prenez un cours de peinture.

Écrivez dans votre journal

Vous êtes stressé ? À quand remonte la dernière fois que vous avez écrit un journal ? Avant de décider que vous êtes déjà trop occupé à répondre à des courriels et à essayer de rayer d’autres choses de votre liste de choses à faire, considérez les bienfaits de l’écriture pour la santé. Beaucoup d’entre nous vivent avec plus de stress qu’ils ne peuvent en gérer, et les hormones du stress telles que le cortisol sont nocives pour notre système immunitaire et peuvent, avec le temps, engendrer de nombreux problèmes de santé graves.

Une étude publiée dans le British Journal of Health Psychology montre que le fait d’écrire ou de tenir un journal sur un sujet émotionnel fait baisser le taux de cortisol. L’écriture personnelle et expressive est très utile pour les personnes souffrant d’un traumatisme psychologique, quel qu’il soit. Des études ont montré que les patients qui écrivaient dans un journal étaient capables de mieux dormir, d’améliorer leur humeur et de guérir plus rapidement.

Lisez de la littérature qui vous met au défi

Beaucoup d’entre nous aiment lire – vous le faites en ce moment même ! Mais saviez-vous que la lecture de quelque chose de  » difficile « , comme Shakespeare, est bénéfique pour votre cerveau et votre santé mentale ? Les scanners cérébraux montrent que la prose et la poésie les plus difficiles déclenchent beaucoup plus d’activité électrique dans le cerveau que la lecture d’œuvres plus « faciles » à lire et utilisant un langage plus conventionnel et prévisible.

« La lecture d’œuvres littéraires sérieuses modifie les voies mentales et contribue à créer de nouvelles pensées, de nouvelles formes et de nouvelles connexions chez les jeunes comme chez les moins jeunes », explique Philip Davis, professeur d’anglais qui a uni ses efforts à ceux du centre de résonance magnétique de l’université de Liverpool pour étudier les effets sur le cerveau de la lecture de William Shakespeare, William Wordsworth, T.S. Eliot et d’autres auteurs.

Lire plus de poésie

Les mêmes recherches ont également montré que la lecture de poèmes, en particulier, augmente l’activité dans l’hémisphère droit du cerveau, la zone liée à la « mémoire autobiographique ». La poésie nous aide à réfléchir à nos propres expériences et à les comparer à ce que nous lisons, et elle illumine la partie du cerveau qui s’occupe du langage : « La poésie n’est pas seulement une question de style. Il s’agit de versions profondes de l’expérience qui ajoutent l’émotionnel et le biographique au cognitif », a déclaré le professeur Davis.

De plus, il semblerait que la poésie affecte notre cerveau de la même manière que la musique. Vous connaissez cette sensation que vous ressentez lorsque vous entendez une chanson avec laquelle vous êtes vraiment en phase ? Il s’avère que les mêmes zones du cerveau qui sont éveillées par la musique le sont également lorsque nous lisons de la poésie. Cela pourrait être lié aux aspects musicaux de la poésie – le rythme, le ton et l’utilisation des mots.

Faites de l’artisanat

Certains experts comparent les bienfaits de la fluidité induite par l’artisanat à l’expérience de la méditation. Que vous construisiez des meubles, fabriquiez de mignons petits chiens en feutre bouilli ou remodeliez votre garde-robe avec des manteaux en origami, l’artisanat peut vous mettre dans un état physique de relaxation profonde qui modifie vos réponses physiques et émotionnelles au stress.

L’artisanat combine l’expression personnelle, l’improvisation créative et la résolution de problèmes avec la pleine conscience, qui ralentit la respiration et peut réduire le rythme cardiaque, la tension artérielle et la tension musculaire.

Construire, coudre, lancer de la poterie, voire jardiner et faire des réparations à la maison, active les centres de récompense de votre cerveau pour libérer de la dopamine, un neurotransmetteur parfois décrit comme un antidépresseur naturel. Un autre facteur important est la façon dont ces activités peuvent renforcer la communauté, qui est connue pour être l’un des meilleurs antidotes à la dépression. Pensez à toutes ces personnes qui vendent leurs produits artisanaux sur Etsy – elles doivent être en pleine forme !

Continuez à coudre

De nombreux tricoteurs et crocheteurs savent que leur activité permet de soulager le stress, et ceux qui la pratiquent fréquemment font également état d’un meilleur fonctionnement cognitif. L’une des plus grandes satisfactions du tricot peut venir du fait d’être au sein d’un groupe d’amis tricoteurs. Des études montrent que les personnes qui font partie d’une communauté de tricoteuses font état d’un « plus grand bonheur perçu » et d’une amélioration des contacts sociaux et de la communication avec les autres, ce qui est lié à une amélioration de l’humeur et de la santé cérébrale.

Il a été démontré que le tricot présente des avantages psychologiques et sociaux significatifs ainsi qu’un potentiel thérapeutique en aidant les personnes à gérer elles-mêmes des problèmes tels que le stress, la dépression, les maladies de longue durée et la douleur.

Utilisez vos mains

Selon Carrie et Alton Barron, un couple de médecins et d’écrivains, s’impliquer dans une tâche créative qui nécessite l’utilisation de ses mains peut aider à améliorer l’humeur, à stimuler les sens et à favoriser le bien-être intérieur. Ils recommandent d’y consacrer 20 à 30 minutes par jour.

Découvrir un nouveau monde

S’adonner à son côté créatif, c’est comme faire plus d’exercice mental : cela apprend la patience et la persévérance, accroît le sentiment de fierté, développe la dextérité motrice et peut vous permettre de rencontrer des personnes qui partagent vos intérêts. Et comme l’a souligné le psychanalyste D.W. Winnicott, la créativité nous rapproche de la découverte de notre véritable personnalité.

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