Avec tous les conseils diététiques qui circulent de nos jours, comment savoir quels choix alimentaires faire ?

Prenons l’exemple des graisses. Pendant des années, elles ont été présentées comme un monstre maléfique et comme la cause première de l’hypercholestérolémie, des maladies cardiaques et de l’obésité. Or, des études scientifiques montrent aujourd’hui que manger plus de graisses présente de nombreux avantages et qu’il est temps de repenser cet élément essentiel de notre régime alimentaire.

En bref, la graisse a mauvaise presse.

Dans Grain Brain, le Dr David Perlmutter décrit le régime alimentaire de nos ancêtres comme étant composé de 75 % de graisses, 20 % de protéines et 5 % de glucides, alors que notre régime actuel est composé de 60 % de glucides, 20 % de protéines et 20 % de graisses. Le Dr Perlmutter explique ensuite que la pierre angulaire de nombreux problèmes de santé actuels, notamment la maladie d’Alzheimer, le TDAH, la dépression, l’anxiété et les maux de tête chroniques, est liée à l’inflammation du corps et du cerveau déclenchée par les glucides.

D’autres études montrent que l’épidémie d’obésité, qui a doublé au cours des 50 dernières années, n’est pas due au fait que nous mangeons trop de graisses, mais à notre consommation de glucides et de sucre facilement accessibles, y compris le glucose présent dans les fruits et les jus de fruits.

L’excès de glucose est converti par l’organisme et stocké sous forme de graisse. Gary Taubes, dans Why We Get Fat , affirme que « si le monde n’avait jamais inventé la cigarette, le cancer du poumon serait une maladie rare. De même, si nous n’avions pas une alimentation aussi riche en glucides, l’obésité serait une maladie rare ».

La graisse n’est donc pas le coupable que l’on croit. En effet :

1. Les graisses sont essentielles à la santé du cerveau

Saviez-vous que le tissu cérébral est composé de près de 60 % de graisses(1) ? Un régime pauvre en graisses prive le cerveau des éléments dont il a besoin pour fonctionner correctement.

Je ne parle pas seulement des acides gras essentiels et des oméga 3 qui font la une des journaux (des graisses que l’on trouve dans des aliments comme le saumon, les avocats et les noix), mais aussi de certaines graisses saturées que l’on nous dit depuis des années d’éviter, y compris les graisses animales naturelles.

Les vitamines essentielles telles que A, D, E et K ne sont pas solubles dans l’eau et ont besoin de graisses pour être transportées et absorbées par l’organisme. Ces vitamines sont essentielles à la santé du cerveau et de nombreux organes vitaux.

La vitamine D est aujourd’hui largement reconnue comme un élément important pour réduire la vulnérabilité à la maladie d’Alzheimer, à la maladie de Parkinson, à la dépression et à d’autres troubles cérébraux, tandis que les oméga-3 sont réputés pour renforcer les fonctions cognitives et améliorer l’humeur.

2. Les graisses assurent le bon fonctionnement des poumons

Nos poumons sont recouverts d’une substance composée presque entièrement de graisses saturées. Les bébés prématurés qui manquent de cette substance reçoivent un produit appelé « surfactant » pour assurer le bon fonctionnement de leurs poumons.

En l’absence d’une quantité suffisante de graisses saturées, nos poumons peuvent être fragilisés. Certaines études examinent maintenant le lien entre la faible consommation de graisses saturées et l’asthme en raison de la dégradation de cette couche graisseuse(2).

3. Les graisses renforcent le système immunitaire

Dans leur livre Good Calories, Bad Calories, les docteurs Michael et Mary Eades évoquent le rôle que jouent les graisses saturées présentes dans le beurre et l’huile de coco dans la santé immunitaire, affirmant que « la perte d’une quantité suffisante d’acides gras saturés dans les globules blancs entrave leur capacité à reconnaître et à détruire les envahisseurs étrangers, tels que les virus, les bactéries et les champignons ».

4. Les graisses maintiennent en bonne santé le plus grand organe de l’organisme

La graisse constitue la majeure partie de la membrane cellulaire et notre peau est constituée d’un très grand nombre de cellules. Sans une consommation adéquate de graisse, notre peau peut devenir sèche et gercée, ce qui peut également ouvrir des voies d’entrée pour les infections.

5. Les graisses sont bonnes pour le cœur

De nombreuses études ont été menées sur les avantages de la consommation de graisses saturées, des graisses que l’on nous dit d’éviter depuis une cinquantaine d’années. Une étude en particulier a porté sur une population des îles du Pacifique qui consomme jusqu’à 60 % de son alimentation sous forme d’huile de noix de coco saturée et qui n’a pratiquement pas souffert de maladies cardiaques(3).

En outre, les graisses fournissent deux fois plus d’énergie calorique que les glucides – 9 calories par gramme contre 4 calories par gramme. Ainsi, non seulement elles vous donneront de l’énergie pendant plus longtemps, mais elles vous aideront également à manger moins, car elles rassasient l’organisme.

Mais restez à l’écart des graisses trans. Ce sont de véritables monstres diaboliques fabriqués en ajoutant des atomes d’hydrogène aux graisses saturées au cours du processus de chauffage. Ces graisses manipulées ne font rien d’autre que de prolonger la durée de vie des mauvais aliments dans les rayons.

Prenez donc une poignée de noix, dégustez un morceau de saumon cuit dans de l’huile d’olive et du beurre et ajoutez un peu d’huile de coco à votre smoothie matinal. Commencez dès aujourd’hui à modifier votre régime alimentaire et à réintroduire les bonnes graisses dans votre alimentation.

1. Chang CY1, Ke DS, Chen JY.Essential fatty acids and human brain.Chang Neurol Taiwan. 2009 Dec ; 18(4):231-41CY1
2. Black PN1, Sharpe S. Graisses alimentaires et asthme : y a-t-il un lien ? Eur Respir J. 1997 Jan;10(1):6-12.
3. Kaunitz H, Dayrit CS. Coconut oil consumption and coronary heart disease. Philippine Journal of Internal Medicine, 1992;30:165-171