Certains l’aiment chaud, d’autres froid, mais les cultures du monde entier s’accordent à dire que le thé noir est une boisson incroyable. Des cérémonies du thé chinoises à l’heure du thé britannique, cette boisson a façonné le mode de vie des gens pendant des siècles. Bien que le thé noir puisse paraître humble lorsqu’il est infusé dans votre tasse, il a un passé historique et une liste impressionnante de bienfaits pour la santé qui lui sont associés.

Le thé noir a un riche passé

Les thés noirs et verts proviennent en fait des mêmes plantes : Camellia sinensis assamica et Camellia sinensis sinensis[1] : Camellia sinensis assamica et Camellia sinensis sinensis.^[1] Le thé vert et le thé noir sont traités différemment, ce qui se traduit par des profils de couleur et de saveur distincts.

La Chine infuse des thés verts et oolongs depuis des milliers d’années, mais le thé noir n’est apparu que dans les années 1730. Après un retard dans la production d’une usine de thé vert, les feuilles de thé vert ont commencé à s’oxyder^[2] L’oxydation a donné naissance à la saveur et à la couleur distinctes du thé noir, et cet accident est devenu l’une des boissons les plus populaires au monde.

Le commerce du thé était très lucratif dans les années 1700, mais le thé vert ne conservait pas sa qualité aussi bien que le thé noir pendant le transport. C’est pourquoi la culture britannique du thé tourne essentiellement autour du thé noir, alors que les traditions orientales privilégient le thé vert.

Le désir insatiable de l’Occident pour le thé a conduit des hommes d’affaires à emporter des théiers et des graines de Chine afin de créer des plantations de thé dans d’autres pays. L’Inde était l’un des endroits les plus connus, et le thé est devenu l’une des principales importations de la Compagnie britannique des Indes orientales^[3].

Vous avez probablement déjà bu du thé noir, mais vous ne vous en êtes peut-être pas rendu compte

Le thé glacé, le thé au soleil, le thé Earl Grey, le thé de Ceylan et le thé English Breakfast sont tous des variantes du thé noir. Le thé noir est servi chaud, froid, sucré ou non sucré. Les gens ajoutent souvent du lait, du sucre, du citron ou du miel à leurs boissons^[4].

Toutes les variétés de thé noir ont des saveurs différentes, et les préférences gustatives peuvent définir une région. Le Sud des États-Unis, par exemple, est connu pour son thé glacé sucré. Les Britanniques prennent du thé chaud et des pâtisseries en milieu d’après-midi. En Turquie, le thé noir est servi chaud dans de petits verres avec la possibilité de le sucrer avec des morceaux de sucre.

De nombreux thés noirs portent le nom de leur région d’origine. Par exemple, le thé de Ceylan provient du Sri Lanka et le thé Darjeeling de l’Inde. D’autres appellations, comme le thé du soleil, font référence à la manière dont la boisson a été préparée^[5].

Thé noir et thé vert

Comme il s’agit de deux des variétés de thé les plus populaires, vous vous demandez peut-être quelle est la différence entre le thé noir et le thé vert. Comme indiqué précédemment, le thé vert est fabriqué à partir de feuilles de thé non oxydées, tandis que le thé noir est entièrement oxydé. Les feuilles de thé vert ont un aspect vert foncé et lorsqu’elles sont infusées, elles produisent une boisson légèrement verdâtre ou dorée.

Le processus d’oxydation donne aux feuilles de thé noir leur couleur foncée. Lors de l’infusion, la boisson obtenue est d’une couleur rouge-brun foncé. C’est pourquoi le thé noir est souvent appelé « thé rouge » en Chine. Le thé vert a un goût léger, tandis que le thé noir a tendance à avoir un goût plus robuste.

La saveur peut également varier en fonction de la façon dont les feuilles sont préparées. Certains des thés verts et noirs de la plus haute qualité sont des variétés à feuilles détachées, qui ont un meilleur goût que les thés en sachet. Le matcha, thé fabriqué à partir de feuilles en poudre, est une autre variante de qualité.^[6] Le matcha est le plus souvent fabriqué à partir de feuilles de thé vert, mais il est également possible d’obtenir du matcha noir.

Les sachets de thé sont une invention accidentelle qui est devenue populaire pour les personnes en déplacement, mais si vous êtes un amateur de thé, il vaut la peine d’examiner la qualité des feuilles emballées de cette manière.^[7] Souvent, ces feuilles sont finement hachées, et elles ont tendance à être de qualité inférieure par rapport aux variétés de feuilles en vrac.

Le thé noir contient de 25 à 48 mg de caféine par verre de huit onces, contre 25 à 29 mg par tasse pour le thé vert.^[8] En fonction de la qualité des feuilles et des méthodes de préparation, le thé vert et le thé noir peuvent contenir des quantités de caféine à peu près équivalentes, mais il est plus probable que vous ressentiez une plus forte secousse en buvant du thé noir. Ces thés contiennent beaucoup moins de caféine que le café, dont la teneur moyenne est de 95 à 165 mg par tasse.

5 avantages étonnants du thé noir pour la santé

1. Il est riche en antioxydants tels que les polyphénols, les catéchines, les théarubigines et les théaflavines. Les antioxydants peuvent réduire les maladies et les signes de vieillissement en empêchant les dommages causés à l’ADN^[9]. Ces mêmes antioxydants peuvent réduire le risque de contracter certains types de cancer^[10].

2. Il vous réveillera. Le thé noir contient de la caféine et de la théophylline, qui ont toutes deux un léger effet stimulant.^[11] Certaines sources suggèrent que la consommation de thé noir peut prévenir l’ostéoporose et le diabète de type II, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour vérifier ces affirmations.^[12]

3. Le thé noir est bon pour les dents. Tant que vous ne vous servez pas un verre de thé sucré, vous améliorerez votre santé dentaire en buvant du thé noir. Le thé noir empêche la formation de la plaque dentaire et tue les bactéries responsables des caries^[13].

4. C’est un excellent moyen de soutenir la santé cardiovasculaire. Une tasse de thé peut prévenir les maux de tête, réduire le taux de cholestérol et soulager l’hypertension^[14]. La consommation régulière de thé noir est également connue pour prévenir l’athérosclérose (obstruction des artères).

5. Il favorise la santé digestive. Étonnamment, le thé noir peut également avoir un effet apaisant sur le système digestif^[15] Les tanins contenus dans le thé noir le rendent précieux pour traiter la diarrhée et d’autres troubles digestifs.

Depuis des générations, les gens utilisent les tiges et les feuilles du thé noir à des fins médicinales. Au fur et à mesure que les recherches sur le thé noir seront publiées, nous en apprendrons encore plus sur ses bienfaits potentiels.

Voici comment vous préparer une tasse de délicieux thé noir

Maintenant que vous en savez un peu plus sur l’histoire du thé noir et sur ses éventuels bienfaits pour la santé, vous avez peut-être envie d’en boire une tasse. Il existe de nombreuses façons de préparer le thé noir, mais l’une des méthodes les plus populaires consiste à l’infuser pour le consommer chaud.

La qualité des ingrédients est importante

L’ingrédient principal du thé étant l’eau, vous devez vous assurer que vous utilisez une eau de bonne qualité pour l’infusion. Certaines eaux du robinet ont une forte saveur chlorée, ce qui aura un impact sur la qualité de votre produit final. Choisissez de l’eau filtrée si vous le pouvez.

Il existe différentes qualités de feuilles de thé. Les thés les moins chers et de moindre qualité se trouvent dans des sachets plats, ronds ou rectangulaires, dont les feuilles sont finement hachées, comme ceux présentés ci-dessous.

Bien qu’il soit possible de produire une tasse de thé convenable à partir de ces sachets, le thé aura des qualités astringentes et amères que l’on ne retrouve pas aussi souvent dans les thés de qualité supérieure.

Si vous utilisez un sachet de thé, optez pour un sachet rempli de feuilles en vrac plutôt que de morceaux hachés. Un sachet de forme pyramidale permettra aux feuilles de mieux s’imprégner dans l’eau.

Les thés en feuilles que vous mettez dans un infuseur ou une théière donneront une meilleure boisson que la plupart des variétés en sachet. Lorsque vous achetez du thé en vrac, il s’agit presque toujours d’une feuille de meilleure qualité. L’infuseur permet à l’eau de circuler librement autour du thé pour en faire ressortir les délicates notes de saveur.

Lorsqu’il s’agit d’une bonne tasse de thé, tout se joue au bon moment

De nos jours, de nombreuses personnes surchauffent l’eau lorsqu’elles préparent du thé, mais ce n’est pas nécessaire. Faites chauffer l’eau jusqu’à ce qu’elle soit presque à ébullition. Ajoutez une cuillère à café de feuilles ou un sachet de thé à l’eau et laissez infuser pendant 1 à 2 minutes. Si vous laissez les feuilles infuser plus longtemps, vous obtiendrez une préparation amère et désagréable au goût.

Savourez une boisson apaisante et rafraîchissante

Après avoir retiré les feuilles, vous pouvez déguster votre thé. Certaines personnes choisissent d’ajouter une petite quantité d’édulcorant à leur tasse de thé, mais cela dépend de leurs préférences personnelles. Bien qu’il soit délicieux avec du miel ou du citron, le thé noir peut également être dégusté sans aucun additif.

Le thé noir est le parfait remontant au cours d’une journée bien remplie, mais vous pouvez également le servir au cours des repas ou en guise de collation en milieu d’après-midi. La polyvalence de cette boisson, la multitude de bienfaits pour la santé qui lui sont associés et l’impact culturel qu’elle a eu dans le monde entier en font un excellent complément à votre cuisine.