Citez-moi un moyen de transport qui vous permet d’économiser de l’argent, de réduire la pollution et de rester en forme.

Le vélo est la solution, bien sûr, et il est préférable à la course à pied parce qu’il préserve les articulations de tous les coups portés sur le macadam. Le cyclisme a également des sponsors prestigieux. Il en a besoin car seulement 0,5 % des citoyens américains se rendent au travail à vélo, contre 2 % au Royaume-Uni et 27 % aux Pays-Bas. Il est temps de changer les choses.

Pensez-y, toutes les organisations suivantes vous recommandent de vous mettre au vélo dès maintenant:

• Institut national pour la santé et l’excellence clinique (NICE) au Royaume-Uni
• Association médicale britannique
• Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) aux États-Unis
• Académie américaine de pédiatrie
• Association américaine du cœur
• Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE)
• Société nationale pour la pureté de l’air

Voici 10 bonnes raisons de faire du vélo au lieu de rester coincé dans un embouteillage ou d’être une patate de canapé.

« Le manque d’activité détruit la bonne condition de tout être humain, tandis que le mouvement et l’exercice physique méthodique la sauvent et la préservent. »
Platon

1. Le cyclisme vous permet d’avoir une peau plus saine.

L’un des grands avantages est qu’une fois que vous commencez à faire de l’exercice, vous bénéficiez d’un meilleur apport d’oxygène à tous les organes principaux, y compris votre peau. Les cellules de votre peau seront revitalisées et votre propre réserve de collagène sera améliorée. Cela signifie que vous serez mieux à même de vous protéger contre les rayons UV, à condition de ne pas oublier votre crème solaire.

2. Le vélo contribue à la protection de l’environnement.

Le vélo est le moyen de transport le plus écologique qui soit. Il est silencieux et surtout bon marché. Il n’est pas nécessaire d’acheter des équipements ou des vêtements coûteux. Les experts estiment que les matériaux et l’énergie nécessaires à la fabrication d’un vélo représentent environ 5 % de ceux nécessaires à la fabrication d’une voiture. De plus, vous ne polluez pas l’atmosphère.

3. Le vélo vous aide à brûler les calories.

Selon une estimation, une femme (pesant 135 livres) peut brûler près de 500 calories en une heure, simplement en faisant du vélo à une vitesse de 14 miles par heure. Si vous travaillez assez près de votre lieu de travail et que vous pouvez vous y rendre à vélo en 20 minutes, vous pouvez vous efforcer de faire ce trajet sain seulement deux fois par semaine, si le temps le permet. Résultat ? Vous pourriez brûler 3 000 calories en un mois, selon Women’s Health.

4. Le vélo protège le cœur.

Demandez à n’importe quel médecin de vous expliquer comment l’exercice physique peut vous aider à protéger votre cœur. Les maladies cardiovasculaires restent la première cause de mortalité aux États-Unis. Toute activité physique pratiquée régulièrement, par exemple une demi-heure par jour pendant cinq jours par semaine, est recommandée par les experts médicaux du monde entier. Le vélo est l’un des moyens les plus faciles, les moins chers et les plus sûrs d’y parvenir, à condition de porter un casque, bien sûr !

5. Le vélo protège votre santé mentale.

Grâce à l’apport supplémentaire d’oxygène au cerveau, les voies neurologiques sont renforcées et renouvelées. Cela se traduit par une meilleure concentration mentale et une protection contre les maladies neurodégénératives. Des études montrent que le vélo peut être un facteur clé dans l’amélioration de la santé mentale. Après avoir fait du vélo, certains chercheurs ont observé une augmentation de 15 % des capacités mentales et cognitives.

6. Le vélo aide à prévenir le diabète.

Si vous mangez beaucoup de sucreries et ne faites jamais d’exercice, vous risquez de devenir diabétique, ce qui a de graves conséquences sur votre santé. Faire du vélo une demi-heure par jour pourrait réduire de 40 % le risque de devenir diabétique. C’est ce qu’ont découvert des chercheurs finlandais.

7. Le vélo peut soulager l’arthrite.

Si vous souffrez d’arthrite et que vous ne voulez pas trop marcher ou courir, ce qui mettrait vos articulations à rude épreuve, le vélo est idéal. L’absence d’impact et de port de poids est très bénéfique pour les articulations. Laissez votre vélo faire tout le travail !

8. Le vélo peut améliorer vos performances au travail.

Et vous savez quoi ? Les employés qui ont pu intégrer une activité physique, telle que le vélo, ont obtenu de meilleurs résultats sur leur lieu de travail. Ils étaient plus performants sur :

• l’achèvement des tâches et des délais
• étaient plus motivés
• gérer le stress
• la gestion des relations interpersonnelles

9. Le vélo contribue à l’économie.

Le Danemark est un pays très favorable au vélo, et ce pour de bonnes raisons économiques. Tout d’abord, le pays espère économiser jusqu’à 60 millions de dollars par an en frais de santé. Les gens sont en meilleure santé et le nombre de jours perdus pour cause de maladie est réduit. Pensez aux autres avantages économiques :

• Les pistes cyclables sont beaucoup moins chères à construire que les autoroutes
• Vous pouvez garer 20 vélos dans un espace réservé à une voiture.
• Les cyclistes ont plus de temps et de liberté pour faire des achats, ce qui favorise l’économie locale.
• Le ménage américain type dépense environ 9 000 dollars par an pour l’entretien et le transport de sa voiture. Les propriétaires de vélo ne dépensent qu’une fraction de cette somme.

10. Le vélo permet d’économiser de l’argent.

En cette période de récession, nous cherchons tous à économiser de l’argent. Les coûts de transport sont inévitablement élevés. Mais la plupart des gens vivent à distance de vélo de leur travail ou de leur école. Pensez aux économies réalisées sur le carburant, les frais de stationnement (et les amendes !). L’entretien d’un vélo est vraiment bon marché et l’argent que vous économisez peut être utilisé pour des vacances passionnantes.

Comme nous l’avons vu, il y a de nombreux avantages à se mettre au vélo dès maintenant. Avant que je ne l’oublie, pensez aux moments où, enfant, vous descendiez une colline à vélo. Vous pouvez le faire à nouveau aujourd’hui !

Crédit photo : Famille de cyclistes/Tejvan Pettinger via flickr.com