Être heureux et vivre pleinement sa vie, c’est ce à quoi aspire tout être humain. Aujourd’hui plus que jamais, les gens semblent faire de la recherche du bonheur leur priorité absolue. Cependant, bien que le terme « bonheur » semble assez clair, son implication semble assez vague pour la plupart des gens. S’agit-il simplement d’être heureux ? Et, plus important encore, sommes-nous capables d’être heureux 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 ? Enfin, ne le recherchons-nous pas trop, au point de nous retrouver trop souvent déçus et désillusionnés au lieu d’être heureux ?
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Définir clairement ce qui nous rend heureux peut être un véritable défi pour la plupart d’entre nous. En outre, il n’existe pas de facteur universel qui apporte le bonheur à chaque être humain. Alors qu’un banquier, par exemple, peut être heureux en réussissant sa carrière et en gagnant un gros salaire, un écrivain éprouvera le même bonheur en lisant un grand livre. Bien que le bonheur semble indéfinissable et insaisissable, et qu’il n’y ait pas de déclencheur défini, il existe toujours certaines techniques et méthodes que nous pouvons utiliser afin d’améliorer la qualité générale de notre vie et notre vision de la vie, ce qui nous amènerait finalement à nous sentir beaucoup plus heureux et épanouis.
Le modèle PERMA du bonheur
Selon Martin Seligman, le « père de la psychologie positive », il existe une formule du bonheur. En présentant les cinq éléments qui composent PERMA et qui influencent fortement le sentiment de bonheur et d’épanouissement personnel – émotions positives, engagement, relations, sens et accomplissement -, Seligman propose des lignes directrices pour une vie plus heureuse. Comprendre ces éléments et prendre des mesures pour améliorer certains d’entre eux, c’est ce que Seligman conseille pour trouver le bonheur.
Les 5 éléments PERMA pour atteindre le bonheur
1. L’émotion positive
L’attitude positive est la clé du bonheur. Cependant, avoir une attitude positive ne signifie pas qu’il faille sourire tout le temps, mais au contraire, cela ne devrait jamais signifier qu’il faille supprimer ses émotions, quelles qu’elles soient. Pour cultiver des émotions positives, il faut accepter et comprendre les pensées et les émotions négatives, apprendre à en connaître les racines et les causes profondes et, en fin de compte, devenir plus apte à trouver des côtés positifs à chaque scénario et à chaque circonstance.
Pour nourrir les émotions positives, nous pourrions adopter l’approche 20/80 qui est le plus souvent liée à la réussite professionnelle et à la productivité. Cependant, si nous considérons cette approche du point de vue de l’atteinte du bonheur, nous pourrions considérer que les 20 % correspondent au temps que nous consacrons à de petits exercices de pleine conscience, tels que la méditation, la lecture, la rédaction de listes d’aspects positifs, la gratitude, etc. Ces 20 % de notre temps quotidien détermineront alors nos sentiments pour les 80 % suivants de notre journée, quelles que soient les circonstances que nous rencontrons. Contrairement à l’idée reçue selon laquelle il faut un grand changement pour se sentir heureux, le bonheur est en fait déterminé par de petits actes quotidiens d’amour de soi, de pleine conscience et d’appréciation.
2. L’engagement
Le fait de s’engager dans une activité importante pour nous nous permet de nous sentir présents dans le moment présent, ce qui crée un sentiment de félicité, d’importance personnelle, d’objectif et de bonheur.
Vous souvenez-vous que vos journées de vacances vous semblent beaucoup plus courtes que vos journées de travail habituelles, ou qu’une journée sans un être cher vous semble une année ? La seule différence dans chaque exemple est notre sens de l’engagement et du plaisir.
Pour augmenter et maintenir le niveau de bonheur dans notre vie, nous devons nous permettre d’explorer et de découvrir des activités qui nous aident à nous sentir engagés avec tous nos sens. Pour trouver notre motivation et notre passion, nous devons également nous fixer des priorités et dire non à tout ce qui ne nous permet pas de nous sentir complètement immergés, inspirés et motivés.
3. Les relations
En tant qu’êtres sociaux, notre sentiment d’épanouissement personnel et de bonheur dépend des relations sociales et des liens avec les autres sur les plans intellectuel, spirituel, physique et émotionnel. Créer et entretenir des relations est de la plus haute importance pour le bien-être général et le sentiment d’appartenance. L’isolement et l’aliénation constituent l’un des plus grands risques de développement de la peur, de l’anxiété et du malheur.
Pour appliquer pleinement cet élément du modèle PERMA du bonheur, nous devons réfléchir à nos relations actuelles et essayer d’en améliorer la qualité. Entretenir des liens étroits avec nos amis, les membres de notre famille, nos proches et nos amants crée en fin de compte une base solide et saine pour nous, car cela nous apporte le soutien et l’attention dont nous avons besoin tout au long de notre vie.
Créer des relations fortes et positives et améliorer celles qui existent déjà est un processus qui nécessite de prendre le temps de se consacrer aux personnes qui sont importantes pour nous. Passer du temps de qualité ensemble, se soutenir mutuellement et s’investir dans la vie des autres permet de créer un lien positif et sain qui accroît notre sentiment d’utilité, d’appartenance et de bonheur.
N’ayez pas peur de poser des questions réfléchies et d’analyser en profondeur vos relations actuelles. Vous aurez ainsi l’occasion de devenir un meilleur ami, frère ou sœur, parent ou partenaire et de contribuer à votre propre bonheur et à celui des autres autour de vous.
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4. Signification
Pensez aux grands personnages de l’histoire et aux raisons pour lesquelles nous les admirons tant. Dans la plupart des cas, c’est parce qu’ils ont mené une vie pleine de sens et d’objectifs qui a grandement contribué à l’humanité. Le sens et le but de la vie contribuent grandement à notre sentiment d’accomplissement et de bonheur, car nous avons tous envie de consacrer notre vie à quelque chose de bien plus grand que nous, quelque chose qui dépasse la simple recherche de richesses matérielles et de petits plaisirs.
Si nous réfléchissons à notre motivation et à ce qui la déclenche, nous nous rendrons vite compte que nous sommes beaucoup plus motivés lorsque nous avons un objectif clair et plus grand devant nous, plutôt que de faire des actions sans but précis.
Pour trouver un but, il faut ignorer les petits plaisirs à court terme et se concentrer sur la situation dans son ensemble. Dressez la liste de vos rêves et de vos objectifs dans la vie, demandez-vous par quoi vous voulez que l’on se souvienne de vous, ce que vous voulez que l’on vous laisse en héritage. N’ayez pas peur si vos rêves vous semblent trop grands ou inaccessibles pour le moment. Concentrez-vous sur la décomposition en étapes simples et réalisables. Comptez vos forces et travaillez sur vos faiblesses, étape par étape.
5. Accomplissements et réalisations
Le sentiment d’accomplissement une fois que nous avons atteint nos objectifs contribue fortement au sentiment général de bonheur et d’épanouissement. Ce sentiment d’accomplissement est directement lié à l’élément précédent, à savoir la signification et la définition des objectifs. La réalisation d’objectifs, quelle que soit leur taille, confirme notre force, nos capacités et notre persévérance.
C’est pourquoi il est important de diviser les grands objectifs en petits objectifs réalistes, que l’on peut atteindre sans perdre sa motivation et sans manquer ses objectifs. La persévérance contribue à la réalisation de nos objectifs et au bonheur en général. Lorsque nous décidons de ne pas abandonner, nous avons plus de chances d’accomplir quelque chose. De même, lorsque nous nous en tenons à un objectif et que nous y consacrons toutes nos forces, notre créativité et notre temps, notre sentiment de bonheur s’accroît du fait de notre dévouement à une cause plus importante.
Voir comment Martin Seligman explique le modèle PERMA
Afin de mieux comprendre, il est préférable d’écouter comment le fondateur explique le modèle et comment nous pouvons tous commencer avec ce modèle simple pour trouver notre bonheur !
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