La dépression est un trouble très grave, isolant mais traitable, qui touche des millions de personnes de tous âges et de tous horizons. La dépression provoque d’énormes souffrances émotionnelles et physiques, qui affectent non seulement les personnes qui en sont atteintes, mais aussi leur entourage.

Si votre proche est aux prises avec la dépression, il se peut que vous ressentiez vous-même une variété d’émotions difficiles, notamment la frustration, la culpabilité, l’impuissance, la colère, la peur et la tristesse. C’est tout à fait normal. Il n’est pas facile de faire face à la dépression d’un membre de la famille ou d’un ami et, bien souvent, vous vous sentirez impuissant et désorienté. Mais aussi inutile que cela puisse paraître parfois, sachez que votre soutien EST important.

Voici dix façons de soutenir avec compassion et efficacité votre proche qui lutte contre la dépression.

1. Reconnaître que la dépression est une maladie grave et qu’il ne faut pas la sous-estimer.

La dépression est un état pathologique. Il ne faut pas la confondre avec l’émotion de « se sentir triste et déprimé ». La plupart des gens croient encore que la dépression est due à une faiblesse personnelle, à la paresse, voire à un manque de religion, et de ce fait, minimisent la douleur et les luttes de la personne qui en souffre, ce qui accroît les sentiments de culpabilité, d’inutilité et de honte de la personne déprimée.

Il est important de comprendre que la dépression n’est pas un choix et que les personnes qui en souffrent ne peuvent pas simplement « s’en sortir » En comprenant que la dépression est une véritable maladie, vous serez en mesure de mieux soutenir votre proche en faisant preuve de compassion, de patience et d’ouverture d’esprit.

2. Être présent.

Le simple fait de s’asseoir avec votre proche pendant qu’il pleure ou de lui tenir tranquillement la main pendant qu’il se débat dans ses pensées et ses émotions peut être plus utile que d’essayer de lui donner des conseils ou de l’encourager à faire de l’activité physique. N’oubliez pas qu’il peut être épuisé ou irritable et que sa compagnie peut ne pas être très agréable. Il est important de ne pas le prendre personnellement, car ce ne sont que des conséquences de la maladie.

Proposer de l’accompagner aux séances de thérapie et aux rendez-vous chez le médecin peut également être un acte de soutien incroyable. En faisant cela, vous montrez à votre proche que vous pensez que ce contre quoi il se bat est bien réel et que vous ne l’écarterez pas comme quelque chose d’insignifiant.

3. Arrêt de mainlevée.

La dépression n’est pas une faiblesse ou un défaut de personnalité ; c’est une maladie. La plupart des personnes souffrant de dépression se sentent déjà honteuses, affaiblies et sans valeur. Les juger et les critiquer n’aura d’autre effet que d’aggraver une situation douloureuse, voire de vous isoler de votre proche.

Il est essentiel que vous vous ouvriez pour accepter la gravité de la maladie, afin d’offrir un soutien et une compassion sincères à votre proche qui lutte contre cet état très douloureux, épuisant et solitaire.

4. Faites-leur savoir qu’ils ne sont pas seuls dans cette situation.

Lutter contre la dépression peut donner l’impression de naviguer seul dans un tunnel étrange, long et sombre que personne d’autre ne peut comprendre ou croire. Il est important que vous communiquiez clairement à votre proche qu’il n’a pas à parcourir ce chemin seul.

Faites-leur savoir que vous êtes un allié – communiquez-leur que vous croyez qu’il y a de la lumière au bout du tunnel et que vous les aiderez à s’en sortir. « C’est toi et moi contre la dépression. Vainquons-la. »

5. Encourager le traitement.

Certaines personnes atteintes de dépression ne se rendent même pas compte qu’elles en sont atteintes, de sorte qu’il ne leur vient même pas à l’esprit de chercher une aide professionnelle. Et bien souvent, les personnes qui souffrent de dépression ont trop honte pour admettre qu’elles en sont atteintes, ou se convainquent qu’elles peuvent la surmonter avec du temps et de la volonté. Il est rare que les personnes souffrant de dépression guérissent sans traitement.

Discutez des différents types de traitement avec votre proche. S’il ne reçoit pas encore d’aide professionnelle, il peut éprouver un sentiment de honte, de faiblesse ou de défaite qui peut l’empêcher d’agir. Se porter volontaire pour prendre un rendez-vous chez le médecin ou pour l’accompagner chez un conseiller contribuera à alléger la pression et le stress liés à la prise de ces prochaines mesures positives.

Si votre proche s’oppose fermement au traitement ou présente des comportements dommageables et nuisibles, veuillez contacter un médecin ou un autre professionnel de la santé mentale pour obtenir des conseils.

6. Évitez de « motiver » votre proche à « sortir » de la dépression.

Ce que vous dites peut certainement avoir un impact important sur votre proche. Des déclarations telles que : « Tu dois te concentrer sur les bonnes choses de ta vie plutôt que sur les mauvaises : « Tu dois te concentrer sur les bonnes choses de ta vie plutôt que sur les mauvaises » impliquent simplement que votre proche a le choix de ce qu’il ressent et qu’il a choisi d’être déprimé. Quelles que soient vos bonnes intentions, la personne déprimée trouvera cela insensible et risque de s’isoler encore plus de vous.

7. Ne minimisez pas leur douleur et ne donnez pas de conseils personnels.

Le fait d’occulter leurs difficultés par des affirmations telles que : « Pourquoi es-tu si sensible ? « Pourquoi es-tu si sensible ? » ou « Surmonte cette journée parce que demain sera meilleur » invalide leur lutte contre cette maladie très grave et, au contraire, les fait se sentir honteux et inadéquats en impliquant une faiblesse ou un défaut personnel.

Et à moins d’avoir personnellement souffert de dépression, vous constaterez rapidement qu’il n’est pas très utile de dire à votre proche que vous savez ce qu’il ressent. Même si votre intention est de l’aider à se sentir moins seul dans son désespoir, comparer la souffrance d’une personne dépressive à une épreuve telle qu’une rupture récente ou une terrible dispute avec un ami proche ne fera que créer une plus grande distance entre vous et votre proche.

Ce qui peut être utile, c’est de suggérer quelque chose de simple comme : « Et si nous allions prendre l’air pendant que nous parlons ? « car cela permet à votre proche de partager ses pensées et ses émotions avec vous, sans pression ni sentiment de jugement, de honte ou de culpabilité.

8. Faites-leur comprendre que la dépression n’est pas de leur faute.

Il est très important pour le processus de guérison de faire comprendre à votre proche que la dépression n’est pas de sa faute. De nombreux malades pensent qu’ils sont déprimés parce qu’ils ont fait quelque chose de mal, que quelque chose ne va pas chez eux ou qu’ils sont trop faibles pour fonctionner correctement.

La dépression est une maladie. Les personnes qui luttent contre la dépression doivent savoir qu’elles n’ont pas choisi d’être déprimées, tout comme les patients atteints de cancer n’ont pas choisi d’avoir un cancer.

Il est tout aussi important que VOUS le sachiez aussi.

9. Demandez-leur ce qu’ils pensent.

N’ayez pas peur de demander à votre proche qui souffre de dépression ce qu’il pense. De nombreuses personnes pensent que le fait de demander à une personne déprimée ce qu’elle pense va provoquer des idées néfastes. Rien n’est plus faux. Tout ce qui se trouve dans l’esprit de votre proche est là, que vous le demandiez ou non. Le fait de demander n’aggravera pas son état, mais le fait de NE PAS demander risque de ne pas savoir ce qui pourrait être mortel.

Si vous pensez que votre proche envisage de se suicider, n’hésitez pas à lui poser la question. Encore une fois, cela ne provoquera pas d’idées néfastes, mais permettra à votre proche de s’ouvrir éventuellement à un traitement. N’oubliez pas que les pensées suicidaires d’une personne déprimée ne sont pas un acte égoïste. La dépression obscurcit le jugement et déforme complètement les pensées d’une personne, l’amenant à croire que la mort est la seule solution pour mettre fin à la douleur atroce qu’elle ressent.

Si vous pensez qu’elle court un risque immédiat de suicide, ne la laissez pas seule. Composez le 911 ou appelez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-TALK.

10. Soyez indulgent avec vous-même.

Aider une personne que l’on aime à lutter contre la dépression peut être épuisant, tant mentalement que physiquement. S’assurer que ses propres besoins sont satisfaits n’est pas un acte d’égoïsme. Si vous n’êtes pas en bonne santé, vous ne serez pas efficace pour vous-même ou pour vos proches. Votre santé et votre force vous permettront d’apporter le réconfort et le soutien dont votre ami ou membre de la famille déprimé a besoin.

Assurez-vous de dormir suffisamment, de bien manger, de maintenir des limites émotionnelles saines et de prendre du bon temps pour vous-même.