Après avoir connu mon premier épisode dépressif au début de la vingtaine, j’ai réalisé que l’un des plus grands défis était de faire comprendre à mon entourage ce que je ressentais (ou ne ressentais pas) à ce moment-là. Aujourd’hui, après m’être rétablie, je suis en mesure de dresser cette liste, ce qui aurait été impossible au milieu de ma maladie.

Mais il ne s’agit pas seulement de ma propre expérience. Les taux de maladie mentale continuent d’augmenter. La dépression est l’une des principales causes d’invalidité dans le monde, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estimant qu’une personne sur quatre souffrira d’un trouble mental au cours de sa vie.

La clé d’un traitement efficace de toute maladie est de la comprendre, et cela commence à la maison. Qu’il s’agisse d’un ami, d’un partenaire, d’un collègue ou d’un membre de la famille, la présence d’une personne qui comprend la dépression peut faire une grande différence. Les onze vérités suivantes sont basées sur ma propre expérience, mais je pense qu’elles trouveront un écho chez d’autres personnes. N’hésitez pas à les partager si elles vous aident à expliquer l’inexplicable.

1. Un petit « gremlin » vit dans votre oreille.

Qu’il s’agisse d’oublier de souhaiter bonne chance à un ami pour un entretien ou de faire une faute de frappe dans un courriel, même la plus petite erreur n’est qu’une case de plus à cocher sur la liste des choses que vous ne pouvez pas faire correctement. Alors qu’un esprit rationnel s’excuserait auprès de son ami et se pardonnerait, vous avez une petite voix dans l’oreille qui vous dit que c’est parce que vous êtes un mauvais ami, un mauvais employé ou une mauvaise personne, et que « vous ne méritez pas d’être heureux, jamais ».

2. Vous travaillez en différé.

Avez-vous déjà regardé le journal télévisé lorsque le présentateur s’adresse à un journaliste à l’étranger ? Il y a toujours ce délai gênant avant que la question du présentateur n’atteigne l’écouteur du journaliste. Un silence de plusieurs secondes qui semble durer une éternité en direct.

Lorsqu’on est déprimé, c’est ce que l’on ressent à chaque conversation. Votre cerveau met plus de temps à assimiler ce qui a été dit, ce qui entraîne souvent un décalage dans le temps. Votre ralentissement d’élocution devient évident pour votre entourage, ce qui vous amène souvent à renoncer complètement à participer aux conversations. Votre plus grand espoir est que les gens cessent de vous inclure et que vous puissiez continuer à disparaître dans l’ombre.

3. Vous créez votre propre cape d’invisibilité.

Fini Harry Potter, les personnes souffrant de dépression ont leur propre création magique, bien plus impressionnante que celle qu’Harry utilisait pour se faufiler dans Poudlard. Non seulement elle vous fait disparaître, mais elle le fait lentement, progressivement, de sorte que personne autour de vous ne s’en aperçoive.

Tout d’abord, vous vous retirez lentement des conversations et vous évitez de faire quoi que ce soit qui puisse vous placer au centre de l’attention. Pour mettre les autres sur une fausse piste, vous réagissez généralement en disant « je vais bien », tout en déclinant lentement les invitations à des événements sociaux. Un à un, les gens cessent de vous inviter et de vous inclure, et avant que vous ne vous en rendiez compte, abracadabra, vous êtes invisible !

4. Votre esprit s’est mis en veille.

Lorsque j’étais déprimé, je pouvais passer des jours, souvent jusqu’à une semaine, sans me souvenir de ce qui s’était passé. C’est comme si mon cerveau était en veille, et bien qu’il fonctionne techniquement et qu’il soit vivant, il n’absorbait pas et ne se souvenait pas des informations. Pour votre entourage, vous pouvez même paraître « normal ». En effet, vous fonctionnez en pilote automatique, vous dites et faites les bonnes choses, mais vous n’êtes pas vraiment présent.

5. Le monde devient un film d’horreur.

À 23 ans, je suis devenue terrifiée à l’idée de monter seule dans un bus. Parler à un étranger était devenu l’équivalent d’être poursuivi dans la rue par une meute d’araignées géantes. Chaque jour, à chaque coin de rue, il y avait un scénario potentiellement terrifiant. Au point que je ne me sentais plus en sécurité que dans mon lit, sous ma couette, loin d’un monde qui ne m’inspirait plus confiance.

6. Vous vous ressemblez mais vous n’êtes pas les mêmes.

Qui était cette personne qui riait si facilement avec ses amis ? Que dirait cette personne à la version que vous avez aujourd’hui ? La différence entre la personne que vous êtes BD (avant la dépression) et la personne que vous êtes AD (après la dépression) peut être monumentale. Vous ne vous souvenez pas d’avoir été vraiment heureux et vous craignez de ne plus jamais ressentir ce sentiment.

7. Vous vous sentez coupable. Comme si c’était de votre faute si vous êtes malade.

C’est un symptôme malheureux de la dépression que les personnes qui en souffrent se sentent coupables d’être malades.

Non seulement vous pensez que c’est votre faute parce que vous n’êtes pas assez fort pour résister à vos pensées et sentiments négatifs, mais vous vous sentez mal que d’autres personnes s’inquiètent pour vous alors qu’il n’y a rien de grave. Les réactions des personnes qui ne comprennent pas peuvent aggraver la situation. Dire à une personne déprimée de « se remonter le moral, ce n’est pas si grave » ou de « s’en sortir » ne fera qu’accroître son sentiment de culpabilité et l’aggravera encore.

8. Cela peut conduire à l’autodestruction.

Comme le réflexe de lutte ou de fuite que les humains partagent avec le reste du règne animal, lorsque nous sommes fatigués de nous battre, nous courons à la place.

Fatigué de se sentir coupable, vous vous éloignez, vous convaincant qu’il est préférable pour tout le monde que vous soyez seul. C’est alors que nous entrons en mode autodestruction, nous privant de l’aide dont nous avons besoin, renonçant à nos engagements et refusant de faire preuve de gentillesse envers nous-mêmes.

9. Vous regardez la vie à travers une paroi de verre.

Au fur et à mesure que vous vous enfoncez dans la dépression, vous avez l’impression d’être un observateur d’un monde dont vous ne faites pas partie. En voyant des situations et des émotions normales se dérouler, vous commencez à perdre le contact avec la vie réelle et à vous replier sur vous-même. Vous comprenez ce que vous devriez ressentir mais vous ne le sentez pas, comme s’il y avait une cloison de verre entre vous et le reste du monde.

10. Vous ne voulez pas en parler.

L’un des symptômes les plus pénibles de la dépression pour votre entourage est que vous ne voulez pas en parler. En vérité, vous ne savez pas ce qui ne va pas et lorsque les gens vous posent des questions, vous vous sentez ridicule et coupable de leur faire perdre leur temps.

Le recul permet de voir que les choses peuvent changer, et qu’elles changent, mais quand on est au milieu de la vallée, on ne peut pas voir au-delà des montagnes pour atteindre un quelconque horizon.

11. Vous n’êtes pas triste. Vous ne ressentez rien.

L’une des plus grandes idées fausses sur la dépression est qu’il s’agit d’une tristesse extrême. D’après mon expérience, la dépression est très différente de la tristesse. C’est l’absence de sentiment.

Quand on est triste, on ressent quelque chose. La tristesse peut être une libération. Faire le deuil de quelque chose vous aide à l’accepter, à ressentir l’émotion et à aller de l’avant. La dépression est une perte d’émotion, ce qui fait de nous des êtres humains. C’est un état de vide dans lequel tout ce que vous avez connu n’a plus de sens ni de raison d’être.

Je sais que j’en ai dit 11, mais je vais en ajouter une en douce parce que c’est la plus importante…

12. Il peut être adopté et il le sera.

Comme les tempêtes les plus violentes, avec l’aide et le soutien adéquats, elle finira par passer. Vous ne serez peut-être plus jamais le même qu’avant, mais vous serez un nouveau vous, plus fort et plus conscient de lui-même.

La plus grande leçon que j’ai apprise a été de laisser les gens m’aider, même lorsque cela me semblait la chose la plus anormale à faire.

Crédit photo : Chobir Dokan via chobirdokan.com