Nous avons tous lu ces articles dans une tentative désespérée d’ajouter un peu de bonheur à nos vies moroses. Nous avons essayé les listes de contrôle, ajouté 172 choses à nos journées déjà bien remplies et sauté dans le train de la dernière grande mode qu’il est tout simplement impossible de suivre.

Le problème, c’est que ces études sont toutes irréalistes. Cette étude, en revanche, est logique, réalisable et certainement pas écrasante.

Robert Waldinger, psychiatre et directeur de l’étude sur le développement des adultes à Harvard, a mis en évidence les éléments clés du bonheur lors d’une conférence TED en décembre. Pendant les 75 années qu’a duré l’étude, il a suivi plus de 500 hommes blancs répartis en deux cohortes. Le premier groupe était composé de 268 étudiants de deuxième année à Harvard, tandis que le second comptait 456 jeunes de 12 à 16 ans issus des quartiers défavorisés de Boston.

Tous les deux ans, une enquête sur la qualité de vie a été menée auprès des hommes, et tous les cinq ans, leur santé physique a été enregistrée. Les scientifiques ont examiné la satisfaction des hommes dans leur travail, leur vie sociale, leurs relations amoureuses, ainsi que des éléments physiques tels que des échocardiogrammes et des analyses de sang.

Les résultats ont tous pointé vers un seul mot : communauté. Waldinger met en évidence les effets de ce mot à la mode de trois manières spécifiques.

Relations étroites

L’étude a révélé l’impact stupéfiant de la solitude et de l’absence de solitude. Non seulement les hommes qui entretenaient des relations étroites étaient plus heureux, mais ils étaient également en meilleure santé et avaient tendance à vivre plus longtemps. Il s’avère que se faire des amis est en fait le meilleur remède qui soit.

Il existe même un livre intitulé Friendfluence qui associe la recherche scientifique à l’expérience personnelle pour montrer à quel point les amis jouent un rôle dans notre vie. (Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais je suis sur le point de commencer à intégrer ce savant mélange de mots dans le plus grand nombre possible de conversations).

Si ni Harvard ni Friendfluence ne parviennent à vous convaincre de ce phénomène, lisez cet article de la Mayo Clinic. Apparemment, les amitiés peuvent « vous encourager à changer ou à éviter des habitudes de vie malsaines ».

La qualité avant la quantité

L’important n’est pas de savoir combien d’amis on a, mais d’être proche d’ eux. Il vaut mieux avoir quelques amis de qualité que des dizaines de connaissances. Waldinger a même constaté que les hommes dont le mariage était marqué par des disputes et un manque de proximité étaient en moins bonne santé et moins heureux que les hommes qui ne s’étaient pas mariés.

Si vous évitez le battage médiatique de la Saint-Valentin cette année, rappelez-vous qu’il y a bien pire que d’être célibataire. En voici 20.

Alors que la quantité des relations semblait être un peu plus importante pour les hommes lorsqu’ils avaient une vingtaine d’années, une fois qu’ils ont atteint la trentaine, la qualité a pris la première place (conseil : ce concept peut également s’appliquer au monde des affaires).

Mariages sécurisés

Il a été prouvé que le fait d’avoir des relations stables et constantes augmente les capacités mentales. Business Insider explique que « les personnes mariées sans avoir divorcé, s’être séparées ou avoir eu de « graves problèmes » avant l’âge de 50 ans ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de mémoire plus tard dans leur vie que celles qui ne l’étaient pas ». Peut-être que l’amélioration de votre mariage serait encore plus bénéfique pour votre cerveau que tous ces puzzles sudoku.

Les effets de la socialisation sur les capacités mentales sont encore plus évidents chez les personnes âgées. Il a été démontré que la socialisation renforce la santé mentale et émotionnelle.

« Le succès n’est rien sans quelqu’un que l’on aime et avec qui on le partage.

Ah, oui. La fameuse citation de Mahogany qui apparaît chaque fois que vous faites défiler des citations sur Pinterest. Elle est peut-être devenue un cliché, mais selon l’étude de Harvard, elle ne pourrait pas être plus vraie.

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Alors, si votre niveau de bonheur est un peu bas, essayez de passer votre week-end avec vos amis et votre famille au lieu de vous attacher à votre ordinateur portable et à votre téléphone. Envoyez un texto à l’ami que vous voulez revoir et organisez un rendez-vous autour d’un café. Vous pourriez même prendre l’habitude de participer régulièrement à des activités sociales. Ça vaut la peine d’essayer, non ?

Crédit photo : Kate Ter Haar/flickr.com via flickr.com