La plupart des gens connaissent les facteurs de risque bien connus des maladies cardiaques, tels qu’une mauvaise alimentation, le manque d’exercice, l’abus d’alcool ou de drogues, le tabagisme et l’obésité. Cependant, les chercheurs ont découvert que le fait d’être fréquemment exposé à des niveaux élevés de stress peut entraîner le même risque de maladie cardiovasculaire que chez un fumeur.
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Comment le stress affecte-t-il notre santé cardiovasculaire ?
Une étude apporte des preuves solides à l’appui de la pensée dominante concernant la corrélation entre les facteurs de stress chroniques et les maladies cardiaques. Le stress a un effet néfaste sur notre système cardiovasculaire, car différents types de stress causent des dommages à différentes parties du système.
La dépression et l’anxiété chroniques peuvent entraîner une maladie coronarienne. Une étude montre qu’une exposition prolongée à des niveaux élevés de stress peut inciter le sang à se comporter comme avant une blessure, ce qui déclenche une hypercoagulation pouvant conduire à une affection grave : la maladie coronarienne.
En outre, les facteurs de stress inattendus provoquent une accélération du rythme cardiaque, ce qui entraîne un rétrécissement des artères et, en fin de compte, une diminution du flux sanguin vers le cœur.
Chez les patients souffrant de troubles du rythme cardiaque, le stress peut provoquer des cas graves d’arythmie car il affecte le rythme cardiaque.
Une autre étude explique comment le stress affecte l’hypertension, c’est-à-dire l’augmentation de la pression artérielle. Un certain nombre de facteurs de stress, tels que l’hypertension de la blouse blanche, le stress professionnel, la race, l’environnement social et la détresse émotionnelle, provoquent, lorsqu’ils sont ressentis sur une longue période, des élévations de la pression artérielle qui, lorsqu’elles sont répétées, conduisent à l’hypertension.
La cardiomyopathie de stress, ou « syndrome du cœur brisé », est une affection cardiaque dans laquelle les muscles cardiaques sont affaiblis par un stress émotionnel important causé par un chagrin, une colère ou une surprise extrêmes. Cette affection peut également être causée par un stress physique extrême dû à une crise d’épilepsie, un accident vasculaire cérébral ou une hémorragie importante.
Premiers secours dans les situations de stress
- Les respirations profondes nous calment et nous apaisent : Chaque fois que vous vous trouvez dans une situation stressante et que vous ressentez certains des premiers symptômes, essayez de respirer profondément par le nez. Cela régulera votre rythme cardiaque et vous calmera.
- Détendez vos épaules : En même temps que vous respirez profondément, concentrez toute votre attention sur vos épaules et détendez-les. Le stress et la tension ont tendance à s’accumuler dans les épaules. Aidez donc votre corps à se libérer du stress et de la tension en vous concentrant sur la zone où il les ressent le plus.
- Comptez jusqu’à dix avant de parler : Si la situation qui vous stresse vous oblige à parler, ne laissez pas le stress contrôler votre réaction. Calmez-vous et comptez jusqu’à dix pour retrouver votre concentration.
- Parler de soi de manière positive : Dans la plupart des cas, c’est la petite voix à l’intérieur de notre tête qui contrôle la plupart de nos pensées, de nos émotions et de nos réactions. Un discours négatif sur soi augmente notre niveau de stress. Entraînez-vous à le transformer en pensées positives. Au lieu de vous dire : « Tu n’y arriveras jamais », essayez de vous dire : « Tu peux y arriver. Tu en es digne. »
Soulagement du stress à long terme
- La méditation vous donne des outils pour vous calmer et être attentif à vos pensées, vos sentiments et vos réactions.
- En développant et en pratiquant un passe-temps relaxant, vous apprécierez beaucoup plus votre vie et accumulerez de l’énergie positive qui vous aidera à faire face au stress.
- Marchez dans la nature au moins une demi-heure par jour. Les couleurs et les sons de la nature ont un effet calmant.
- Gardez une odeur de lavande ou portez un parfum de lavande pour créer un effet apaisant supplémentaire.