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La gentillesse et l’amabilité. Souvent confondues, elles valent la peine d’être différenciées.
Sourire à un enfant dans le bus. Tenir la porte à un étranger. Se souvenir d’envoyer une carte de Noël à ses grands-parents. Autant d’éléments de gentillesse.
La gentillesse a parfois la mauvaise réputation d’être liée au fait de plaire aux gens ou d’aider les autres uniquement lorsque cela profite à la personne en question.
La gentillesse, quant à elle, est plus nuancée. Le dictionnaire de Cambridge la définit comme « la qualité d’être généreux, serviable et soucieux des autres ».
La gentillesse authentique va au-delà de la politesse et de l’amabilité et se traduit par une forme plus désintéressée d’attention portée aux autres sans rien attendre en retour.
La gentillesse est également contagieuse. Des études sur l’élévation morale montrent que lorsque nous sommes témoins d’un acte de vertu ou de gentillesse, nous sommes alors inspirés et poussés à faire de même.
Explorons les 9 éléments qui font de vous une personne véritablement gentille et découvrons comment nous pouvons continuer à répandre la gentillesse :
1) Vous êtes gentil avec tout le monde
Vous savez que quelqu’un est apparemment gentil, mais qu’il ne l’est qu’avec certaines personnes.
L’affirmation « ils sont gentils avec les gens qu’ils aiment » est tout à fait appropriée pour ces individus à la gentillesse sélective.
Il s’agit d’une affirmation pondérée. Les personnes qui ne sont gentilles qu’avec ceux qu’elles considèrent comme dignes de leur gentillesse ont tendance à le faire parce qu’elles considèrent que ces personnes leur sont d’une certaine manière bénéfiques.
Après tout, on ne mord pas la main qui nous nourrit.
Les personnes véritablement gentilles étendent leur gentillesse à tout le monde.
Si vous n’abordez pas les situations sociales avec l’état d’esprit suivant : « Qu’est-ce que cette personne a à m’offrir ? ou « pourquoi devrais-je être gentil avec elle, je ne la connais même pas », vous pouvez être sûr que votre gentillesse ne sera pas assortie de conditions.
2) Aider est votre seconde nature
Imaginez : votre ami vous confie qu’il vient de perdre un proche de façon inattendue.
Votre réponse est-elle a) de leur envoyer un message de condoléances, ou b) de vous rendre chez eux en un clin d’œil (s’ils veulent de la compagnie), en leur proposant de les aider dans les tâches ménagères et de leur tenir compagnie tant qu’ils ont besoin de vous.
Si vous avez répondu b), il y a de fortes chances que vous soyez gentil et compatissant.
Donner un coup de main ou relever quelqu’un vous vient si naturellement que vous n’avez presque pas besoin d’y penser.
Vous êtes la première personne à proposer d’aider les gens à monter les escaliers avec leur poussette ou à aider les personnes âgées à franchir les carrefours.
Vous vous distinguez également de ceux qui aident pour mieux se servir.
Par exemple, l’achat de billets de concert pour le manager enthousiaste de Taylor Swift parce que vous avez des vues sur une promotion n’est pas admissible.
Vous ferez volontiers des efforts pour aider les autres, non pas parce que vous voulez les convaincre ou parce que vous attendez œil pour œil, mais parce que vous possédez un véritable désir d’aider les autres.
3) Vous êtes altruiste
Parfois, le fait d’aider n’est pas très pratique pour vous.
Mais cela ne vous arrête pas.
Une grande partie de la gentillesse consiste à être désintéressé.
Cela signifie que vous êtes souvent plus préoccupé par les besoins des autres que par les vôtres.
Vous trouvez le temps d’aider même lorsque vous êtes très occupé et débordé, et vous faites un effort supplémentaire chaque fois que c’est possible.
Bien sûr, vous avez toujours vos propres limites. Vous savez qu’une partie du maintien de limites saines consiste à être bienveillant envers vous-même.
La gentillesse sincère diffère de la satisfaction des gens. Lorsque vous vous efforcez d’aider les autres, vous ne le faites pas pour être reconnu pour vos actions, mais pour servir l’intérêt général.
4) Vous ne le faites pas uniquement pour l’insigne
De nos jours, la gentillesse est faussement emballée sous toutes sortes de formes.
L’écoblanchiment.
Activisme performatif.
L’allié optique.
(pour n’en citer que quelques-uns).
De même que les personnes véritablement gentilles n’agissent pas de la sorte uniquement pour plaire aux gens ou pour obtenir des faveurs, elles ne le font pas non plus pour le statut social que cela leur confère.
Si vous le faites parce que vous vous sentez réellement concerné – et non parce que vous obtiendrez une belle section à ajouter à votre CV pour présenter votre travail caritatif, ou une photo d’un âne que vous avez adopté à accrocher sur votre cheminée pour montrer votre générosité – vous pouvez être certain que vous êtes gentil pour les bonnes raisons.
5) Vous pardonnez rapidement
Et en cela, il ne s’agit pas seulement de s’excuser, mais de le faire réellement.
La gentillesse ne vous dispense pas de commettre des erreurs, d’entrer en conflit et d’être blessé.
Vous êtes juste prompts à pardonner lorsque ces choses arrivent.
Cela ne veut pas dire que lorsque quelqu’un vous trompe royalement, vous l’enveloppez instantanément dans un câlin d’ours et dites que tout est pardonné.
Ton grand cœur et ton âme bienveillante font que tu ne peux pas garder de rancune.
Même si vous décidez de ne pas poursuivre cette relation pour une raison ou une autre, vous savez que personne n’est parfait, que des erreurs sont commises et qu’elles peuvent être pardonnées.
6) Vous êtes empathique
Si vous êtes si prompt à pardonner, c’est parce que vous savez que chacun vit sa propre vie.
Ils ressentent les choses différemment.
Ils ont souffert de choses que vous ne connaissez pas.
Néanmoins, vous vous efforcez de prendre tout cela en considération et vous avez un immense respect pour l’individualité de chacun.
Même si vous n’avez pas vécu les mêmes expériences ou ressenti les mêmes sentiments, vous essayez vraiment de vous mettre à la place des autres pour mieux les comprendre et les aider.
Il existe également une petite sous-catégorie intéressante dans laquelle les personnes ayant peu d’empathie, parfois en raison de troubles de la personnalité tels que le trouble de la personnalité narcissique ou le trouble de la personnalité limite, sont conscientes de la valeur sociétale de la gentillesse et agissent avec gentillesse.
Je vous laisse le soin de décider si cela relève de la catégorie gentille ou aimable !
7) Vous distribuez des compliments comme s’il s’agissait de bonbons
Pas d’une manière effrayante, mais vous savez à quel point un petit compliment peut illuminer la journée de quelqu’un.
Le conseil que l’on m’a donné à ce sujet est de complimenter les gens non pas sur ce qu’ils ne peuvent pas changer chez eux, mais sur ce qu’ils ont choisi ou sur ce qu’ils ont accompli.
Alors non, complimenter quelqu’un sur sa perte de poids ou sur ses dents n’est pas la bonne solution.
En revanche, vous n’hésitez pas à dire à un inconnu dans le métro que ses cheveux bleus ont l’air cool.
Ou chanter les louanges d’un collègue qui vient d’obtenir une promotion (même si vous l’avez en quelque sorte souhaitée).
Vous savez qu’un simple compliment peut donner le sourire à quelqu’un toute la journée et qu’un petit encouragement peut grandement contribuer à inspirer confiance aux autres.
8) Vous êtes généreux dans l’offre d’opportunités
Dans le cas de la promotion, vous n’avez peut-être pas été le décideur.
Mais lorsqu’il s’agit de donner une chance aux gens, vous aimez les aider à accéder à de nouvelles opportunités.
Imaginons que vous souhaitiez engager un chanteur pour votre mariage. Vous avez en tête un groupe connu et reconnu, mais votre cousin vous demande s’il peut chanter pour vous.
(Ils sont suffisamment établis pour que vous sachiez que ce ne sera pas un désastre potentiel pour les chats).
Grâce à votre gentillesse et à votre désir d’ouvrir des portes aux autres, vous les laissez chanter et leur donnez une chance de briller.
Lorsque vous le pouvez, vous jouez le rôle d’entremetteur et d’intermédiaire.
Vous voulez que vos amis et vos proches rencontrent les meilleurs partenaires et trouvent les opportunités les plus fructueuses, c’est pourquoi vous êtes souvent en train de comploter dans les coulisses, réfléchissant à la manière dont vous pouvez les aider à devenir la meilleure version d’eux-mêmes.
9) Vous êtes parfois cruel pour être gentil
Enfin, lorsque quelqu’un dépasse les bornes ou agit de manière inappropriée, il ne faut pas le dorloter.
Vous savez que le meilleur amour est parfois l’amour dur.
Si le cousin qui a demandé à chanter à votre mariage n’est pas encore tout à fait à la hauteur, vous le laisserez tomber gentiment. Vous lui direz que même s’il a un grand potentiel, il a besoin de quelques leçons supplémentaires.
Les personnes sincèrement aimables savent qu’aucun d’entre nous n’est parfait et, dans leur désir de nous aider à nous améliorer, elles savent qu’un retour d’information constructif est souvent bien plus utile qu’une ignorance béate.
Ainsi, si un ami ou un collègue vous montre un travail ou son CV et vous demande des commentaires, et que vous pouvez voir qu’il l’a fait à moitié (ou qu’il a utilisé ChatGPT), vous ne devez pas simplement lui donner une tape dans le dos et lui dire qu’il a fait du bon travail.
En fait, vous êtes probablement un adepte de la méthode du sandwich, qui consiste à envelopper les commentaires négatifs d’éloges.
« Je vois à quel point tu as travaillé dur, mais cela vaudrait peut-être la peine de s’asseoir et de réviser… enfin, tout le texte. Mais les couleurs que tu as choisies sont vraiment jolies ! ».
Vous ne voulez pas blesser les sentiments ou refroidir les ardeurs, mais vous voulez le meilleur pour tout le monde et vous savez quand quelqu’un est capable d’aller plus loin.
La contagion de la gentillesse
Prêt à répandre la gentillesse ?
En agissant avec des intentions sincères et en cherchant à élever ceux qui vous entourent, vous ne ferez pas qu’améliorer le monde qui vous entoure.
Vous inciterez également d’autres personnes à faire de même.
Donnez sans rien attendre en retour, accordez à chacun l’égalité des chances et traitez chacun comme vous aimeriez être traité.
N’oubliez pas que la diffusion de la gentillesse commence par vous.
Si vous cherchez d’autres conseils pour intégrer la gentillesse dans votre vie de tous les jours, nous avons également tout ce qu’il vous faut.