
Pendant l’enfance, les enfants n’ont pas les outils nécessaires pour comprendre quand quelque chose de mauvais ou de dysfonctionnel se produit, ils doivent seulement endurer le traumatisme.
En conséquence, ils développent des capacités d’adaptation et des mécanismes pour y faire face, ce qui conduit à une pathologie à l’âge adulte. « Les expériences de l’enfance ont littéralement un impact sur la biologie du cerveau. (Perry, 2021). Deplus en plus de thérapeutes sont aujourd’hui conscients du lien entre les traumatismes de l’enfance et les traits de personnalité de l’adulte.
D’après mon expérience avec les survivants, beaucoup d’entre eux finissent par présenter des traits de personnalité similaires. Beaucoup de ces traits peuvent être expliqués par d’autres moyens, comme le fait d’être neurodiverse. Toutefois, si vous constatez que vous cochez plusieurs de ces traits, il se peut que l’histoire les ait influencés. Par ailleurs, de nombreuses personnes neurodiverses ont subi des traumatismes. Voici les traits les plus courants que j’ai remarqués :
- Comportements de complaisance: Les enfants qui devaient se battre pour attirerl’attention des personnes qui s’occupaient d’eux ont appris à faire plaisir aux autres. Au lieu d’endurer la douleur émotionnelle d’une personne qui les rejette, les enfants apprennent que le fait de les rendre heureux leur facilite la vie.
- Rendement élevé ou perfectionnisme: Les enfants qui grandissent dans un environnement émotionnellement négligent ont tendance à s’épanouir en cas de stress élevé, mais ils sont également enclins au perfectionnisme.
- Comparaison constante avec les autres: Un certain niveau de comparaison est normal en tant qu’être humain .Mais si vous vous comparez constamment à tout le monde, cela peut être le signe d’une faible estime de soi ou d’un manque de confiance en soi, qui provient souvent d’expériences négligées.
- Éviter les relations ou les contacts avec les gens: Si nous avons été blessés ou abandonnés dans notre enfance, la peur d’être à nouveau blessé peut nous faire craindre de nous rapprocher des autres.
- Sauter d’une relation à l’autre ou rester dans une relation après sa date d’expiration : tout comme éviter les relations peut signifier éviter la douleur émotionnelle, les survivants qui sautent d’une relation à l’autre essaient souvent de combler le vide de leurs blessures d’attachement de l’ enfance . Si nous parvenons à prouver que nous sommes dignes d’amour et d’affection, cela guérit la voix intérieure qui nous dit constamment que nous ne le sommes pas.
- Des limites trop rigides ou trop lâches : Fixer des limites trop lâches est un trait commun aux survivants d’environnements où leurs limites n’étaient pas respectées. De même, ceux qui ont des limites trop rigides, au point de ne pas laisser entrer les autres, peuvent aussi essayer de se protéger.
- Le besoin de « réparer » les autres : Les enfants qui ont grandi dans un environnement dysfonctionnel peuvent éprouver le besoin d’aider et de guérir les autres dans leurs relations avec les adultes.
- Troublesde l’alimentation: Il existe un lien étroit entre les traumatismes de l’enfance et les troubles de l’alimentation. « De nombreuses personnes souffrant de troubles de l’alimentation déclarent souvent avoir subi un traumatisme dans leur enfance » (Rabito-Alcón et al. 2021) .Nombre de mes clients souffrant d’hyperphagie boulimique, par exemple, tentent de combler la solitude ou le vide chronique qu’ils ressentent.
- L’automédication avec des substances ou l’abus de substances: Les personnes qui ont souffert cherchent souvent des moyens d’anesthésier leur douleur. Alors que les générations précédentes n’ont pas abordé le lien entre la consommation de substances et les traumatismes, nous savons aujourd’hui qu’il existe un lien certain entre l’abus de substances ou la toxicomanie et les traumatismes, et nous pouvons utiliser cette information dans le traitement des clients.
- Sentiments dedépression, d’anxiété ou de colère qui ne dispar aissent pas :Les sentiments occasionnels de dépression, d’anxiété ou de colère sont normaux et peuvent être liés à une situation particulière.Mais des études ont montré un lien entre ces symptômes physiques et mentaux et les traumatismes subis pendant l’enfance, en particulier s’ils sont récurrents.
- L’expérience de la douleur chronique: De nombreuses études ont établi un lien entre la douleur chronique à l’âge adulte et les symptômes physiques et mentaux liés aux traumatismes subis pendant l’enfance, en particulier les abus ou la négligence.
- Sensibilité au rejet : Après avoir grandi dans un environnement où les personnes qui s’occupaient de vous rejetaient, n’étaient pas disponibles émotionnellement ou ne vous soutenaient pas, il est courant de développer une sensibilité au rejet .
- Ne pas se sentir vu ou entendu :Le fait que ces besoins n’ aient pas été satisfaits dans l’enfance laisse les survivants avec des besoins non satisfaits. Le fait d’être laissé de côté ou de ne pas être inclus dans des conversations, des réunions sociales ou d’autres événements peut également déclencher le sentiment de ne pas être inclus dans la famille d’origine.
- Le besoin d’expliquer à outrance ou de trouver des excuses : Dans un environnement où les émotions sont montrées du doigt ou font l’objet de punitions, les enfants grandissent avec le message que certains sentiments ou expériences sont « mauvais » ou « incorrects ». Ils peuvent se sentir obligés de s’expliquer de manière excessive par peur de ne pas être crus.
- Sentiments de honte et de culpabilité: Les survivants de traumatismes familiaux dans l’enfance éprouvent souvent un fort sentiment de honte et de culpabilité.Les enfants ont une propension naturelle à s’auto-accuser et ils supposent souvent que ce qui leur est arrivé, ou ne leur est pas arrivé, est de leur faute.
- Mauvaise estime ou image de soi: En l’absence de soignants qui leur apprennent qu’ils ont de la valeur, les enfants intériorisent le message qu’ils n’en ont pas.
- Manque de capacité à établir des relations avec les autres ou manque de confiance en soi : après avoir grandi dans un environnement où les adultes n’étaient pas sûrs, il est normal d’attribuer des comportements dangereux à des personnes extérieures à la famille, ce qui peut empêcher les survivants de faire pleinement confiance aux autres .
- Difficulté à exprimer ses émotions : Grandir dans un environnement où les émotions étaient désapprouvées, rejetées ou même ridiculisées nous prépare à une vie de gêne dans l’expression d’émotions désagréables.
- Peur des situations sociales: Lorsque nous grandissons dans des environnements où l’interaction avec les autres était effrayante, voire dangereuse, il est normal de grandir avec la peur de répéter ces interactions.
- Agir de manière dysfonctionnelle ou malsaine envers les autres : Le précurseur le plus courant de la maltraitance ou de la violence est l’expérience vécue dans l’enfance .Les comportements dysfonctionnels ou malsains se situent sur un spectre, et nous présentons tous des comportements malsains à un moment donné de notre vie ; cela ne signifie pas que nous sommes de mauvaises personnes. Il ne s’agit pas d’excuser le comportement qui en est à l’origine, mais de nous aider à mettre en lumière la raison de ce comportement et de nous donner l’espace nécessaire pour grandir et guérir.
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Références
Allen, Brian & Lauterbach, Dean. (2007). Personality characteristics of adult survivors of childhood trauma. Journal of traumatic stress. 20. 587-95. 10.1002/jts.20195.
Perry, B. 2021. What Happened to You, conversations sur le traumatisme, la résilience et la guérison. New York : Flatiron Books, 2021.
Rabito-Alcón, M. F., Baile, J. I. et Vanderlinden, J. (2021). Mediating Factors between Childhood Traumatic Experiences and Eating Disorders Development : A Systematic Review. Children (Bâle, Suisse), 8(2), 114. https://doi.org/10.3390/children8020114