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Bien sûr. Presque tout le monde est inquiet, et certaines personnes évitent des activités quotidiennes qui semblaient sans danger il y a quelques semaines.
Je pense que nous devons prendre la situation très au sérieux, faire de notre mieux pour contenir la propagation, suivre les directives du CDC en matière d’hygiène (lavage des mains, désinfectants, éloignement) et les avertissements aux voyageurs. Nous ne voulons pas croire que tout cela est le fruit de notre imagination. Il ne s’agit pas d’un simple rhume et nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour réduire les risques.
Mais même si vous suivez toutes ces directives, vous pouvez encore être très inquiet. En fait, certaines personnes vivent dans l’angoisse. Certains pensent que c’est imminent, qu’ils sont condamnés et qu’il n’y a pas d’échappatoire. Vous pouvez vous retrouver bombardé de pensées inquiètes : « Et si quelqu’un m’éternue dessus ? »; « Et si je suis mis en quarantaine ? »; ou « Et si j’en meurs ? ». Ces pensées peuvent vous hanter jour et nuit et vous empêcher de dormir, car vous vous réveillez au milieu de la nuit avec un sentiment de terreur.
Que faire ? Ne pas s’inquiéter du tout ? Faut-il simplement penser positivement ?
Non, vous avez le droit de vous inquiéter, vous avez le droit de vous sentir anxieux et vous n’êtes pas seul. La question à se poser est de savoir à quel point et à quelle fréquence vous devez vous laisser envahir par vos inquiétudes. À quel point devez-vous penser que vous êtes en danger ?
1. Validez votre anxiété. C’est une période difficile pour des millions de personnes préoccupées par le risque d’infection. Validez votre droit à l’anxiété, normalisez le fait qu’il s’agit d’une réaction humaine et ne vous rabaissez pas parce que vous avez peur. Il s’agit d’une réaction naturelle à une menace réelle à laquelle nous sommes confrontés. Mais tout comme vous avez le droit de vous sentir anxieux, vous avez aussi le droit de mettre les choses en perspective.
2. Distinguer l’inquiétude productive de l’inquiétude improductive. L’inquiétude productive conduit à une action productive aujourd’hui. C’est votre liste de choses à faire qui vous aide à faire face à un problème. Par exemple, il est productif aujourd’hui de se laver les mains, d’utiliser un désinfectant, de se frapper le coude plutôt que de serrer la main, de se couvrir le visage si l’on tousse et, si l’on fait partie d’un groupe à haut risque, d’éviter les déplacements inutiles et les endroits bondés. C’est une question de bon sens. Mais l’inquiétude improductive se traduit par des pensées négatives répétitives du type « et si… », pour lesquelles vous n’avez pas de réponse. L’inquiétude improductive se traduit par des pensées telles que : « Et si quelqu’un toussait sur moi ? » ou « Et si j’avais le virus ? ». Aucune liste de choses à faire aujourd’hui ne vous aidera. Par conséquent, si vous êtes en proie à des inquiétudes improductives, vous devez passer à l’étape suivante : l’acceptation.
3. Acceptez l’incertitude et ce que vous ne pouvez pas contrôler. L’intolérance à l’incertitude est au cœur de l’inquiétude. Nous associons souvent l’incertitude à un mauvais résultat – en l’occurrence, un résultat terrible. Or, l’incertitude n’a rien à voir avec le résultat. Vous acceptez déjà l’incertitude en mangeant, en traversant la rue, en conduisant une voiture. Nous ne pouvons pas tout contrôler, mais cela ne signifie pas que nous courons un plus grand danger. En fait, vous pouvez contrôler de nombreux facteurs de risque, tels que l’hygiène, l’éloignement et les déplacements dans des endroits plus risqués.
4. Examinez les probabilités et non les possibilités. Lorsque nous sommes anxieux, nous pensons souvent : « Mais je pourrais être le bon ». C’est toujours vrai. Mais la question pertinente est la suivante : « Quelle est la probabilité que j’en meure ? ». C’est pourquoi il est important d’examiner les chiffres réels. Selon le CDC, on dénombre aujourd’hui, 10 mars, 647 cas et 25 décès aux États-Unis.
5. Évitez la « Google-itis ». Lorsque nous nous inquiétons de quelque chose, nous cherchons souvent sur Google l’issue la plus défavorable. Ainsi, si vous craignez qu’un mal de tête soit le signe d’un cancer du cerveau, vous tapez sélectivement sur Google : « Cancer du cerveau – mal de tête ». Cela me renvoie à 44 200 000 sites web. C’est pas mal. Ça a l’air pas mal du tout. Mais selon l’Organisation mondiale de la santé , presque tout le monde souffre de maux de tête à un moment ou à un autre. Encore une fois, ne confondons pas possibilité et probabilité. Ne confondez pas le fait de tomber sur des articles sur Google avec la probabilité que quelque chose vous arrive. La nature de la « Google-itis » est que vous passez beaucoup de temps en territoire négatif et que vous êtes susceptible d’y trouver de mauvaises nouvelles. Vous ne verrez jamais un journal titrer « Il ne s’est rien passé ». Il est difficile d’imaginer qu’il ne se passe rien. Je vous conseille donc de réduire vos recherches sur Google.
6. Réserver du temps pour l’inquiétude. Je vois des patients tous les jours et chacun d’entre eux a un rendez-vous. Vous pouvez faire la même chose avec vos problèmes de virus. Réservez 15 minutes par jour pour vous inquiéter, par exemple à 15 h 30. Le reste de la journée ou de la nuit, notez vos inquiétudes et mettez-les de côté jusqu’à leur heure de rendez-vous. Ensuite, lorsque vous arriverez à l’heure du rendez-vous, posez-vous les questions suivantes : « Est-ce productif ou improductif ? »; « Y a-t-il une liste de choses à faire qui m’aiderait à progresser maintenant ? »; « Et si j’acceptais l’incertitude ? »; et « Quelle est la probabilité ? ».
7. Ayez des objectifs quotidiens. L’inquiétude prend beaucoup de temps et d’énergie et mène rarement à quelque chose de productif. Occupez-vous d’objectifs positifs tels que faire de l’exercice, voir des amis, faire du travail, poursuivre une action valorisante. Pendant que vous concentrez votre attention sur ces objectifs quotidiens positifs, reconnaissez que votre esprit peut dériver vers l’inquiétude. Acceptez-le, remarquez-le et mettez cette inquiétude au calendrier des rendez-vous pour plus tard. Vous êtes trop occupé par des objectifs positifs pour vous laisser distraire par des soucis.
