Tirer le meilleur parti des modalités de travail flexibles

De nombreuses femmes qui reprennent le travail après une interruption de carrière choisissent de revenir à temps partiel. Cela peut être dû à des préférences personnelles ou, au contraire, à des modes de garde coûteux et inadéquats qui rendent la reprise du travail à temps plein pour les deux parents soit impossible, soit inutile en termes de gains financiers (une fois les frais de garde déduits).

De nombreuses femmes occupant des postes à responsabilité peuvent se trouver confrontées à une situation où leur employeur leur dit que leur fonction ne peut pas être exercée à temps partiel. Elles doivent alors décider si elles acceptent une autre fonction (généralement moins importante) qui peut être exercée à temps partiel ou si elles reprennent le travail à temps plein en dépit de leurs souhaits.

Mais il existe une autre option : le partage d’emploi. Si un employeur est ouvert à l’idée, un autre employé peut être nommé et la fonction peut être partagée. Cela présente l’avantage de maintenir davantage de femmes à des postes de direction, même si elles choisissent ou doivent travailler à temps partiel.

Mais attendez, nous n’avons rien corrigé

Le problème du partage de l’emploi est qu’il ne s’attaque pas à la racine du problème : l’inégalité dans l’accès des femmes au travail et donc à l’indépendance économique et à la croissance et, à l’inverse, l’accès des hommes à la famille et à la prise en charge des enfants.

Si le partage d’emploi peut être une solution temporaire pour maintenir les femmes qui choisissent de travailler à temps partiel dans des postes à responsabilités, il faut aller plus loin pour soutenir la participation des femmes au marché du travail après avoir eu des enfants ou s’être occupées d’un parent. Les politiques gouvernementales et les politiques de l’emploi qui encouragent les hommes à adopter un travail flexible et à prendre des congés parentaux, ainsi que des soins de santé universels subventionnés, sont de bons points de départ. Lorsque les hommes ont plus d’opportunités et moins depénalités, en termes d’hypothèses sur leur engagement et leurs performances, pour travailler de manière flexible, les femmes ont alors la volonté de s’engager dans un travail rémunéré et de poursuivre leur développement de carrière. Pour cela, nous avons besoin d’un meilleur congé parental pour les pères dans le monde entier et d’un plus grand soutien de la part des employés et des collègues sur le lieu de travail – à la fois en termes de politiques sur le lieu de travail et de changement de la culture et des normes sur le lieu de travail. Ce n’est pas une tâche facile, mais des solutions à long terme sont nécessaires si nous voulons espérer créer un changement durable.

Un mot de la fin

J’aimerais également souligner que les discussions (et les plaintes) sur le travail flexible sont un luxe et un privilège – tout le monde ne peut pas travailler de manière flexible, et il s’agit souvent d’un privilège de la classe moyenne ou supérieure que l’on peut même discuter. De même, toutes les familles ne sont pas identiques, et une grande partie de ce travail suppose un arrangement familial hétéro-normatif mère-père, ce qui rend difficile toute généralisation au-delà de la configuration familiale prototypique.