Divorce et coparentalité à l’époque du COVID-19

Ce qui se passe actuellement est sans précédent.

La pandémie de coronavirus se déroule d’une manière qu’aucun d’entre nous n’aurait pu prévoir, et les conséquences financières et émotionnelles pour de nombreuses familles sont énormes.

• De nombreux enfants seront absents de l’école pendant des semaines, voire des mois.
• Dans de nombreuses professions, des personnes travaillent à domicile pour la première fois, ou pire, perdent leur emploi.
• Certains craignent que l’économie ne rebondisse pas avant un certain temps.
• Certains États et municipalités ont reçu l’ordre de rester à la maison.

C’est la recette de l’anxiété et de l’agitation. Même dans les foyers les plus heureux, c’est la tempête parfaite pour le stress.

Imaginez donc des couples qui avaient l’intention de se séparer, mais qui ne peuvent plus le faire et qui sont contraints de « s’abriter sur place » avec leur futur ex-conjoint.

Ou encore, les couples divorcés qui doivent résoudre les problèmes de garde liés au nouvel emploi du temps scolaire à la maison et aux interprétations divergentes de la « distanciation sociale ».

À cela s’ajoute un élément supplémentaire qui affecte les couples habitués à régler ce type de différends par la voie judiciaire : dans certaines régions du pays, les palais de justice sont temporairement fermés aux requêtes juridiques susceptibles de régler ces questions.

Cela signifie que pour l’instant, les familles doivent s’arranger elles-mêmes, ou avec leurs avocats qui les défendent et leur donnent un sens de la raison.

Je me suis entretenue avec Gabrielle Hartley, avocate, médiatrice, créatrice de la méthode Better Apart et auteur de Better Apart : The Radically Positive Way to Separate, qui est également une collègue, sur ce qu’elle recommanderait aux familles qui se lancent dans ce défi incroyable qu’est le divorce et la coparentalité à l’époque du COVID-19 :

« S’éloigner des cycles de disputes interminables et inutiles est toujours un bon conseil, mais aujourd’hui, il est plus important que jamais. Souvent, l’esprit de collaboration est au plus bas pendant le divorce. Et aujourd’hui, vous n’avez probablement pas accès aux tribunaux pour résoudre une question qui n’est pas une urgence de vie ou de mort », a déclaré Mme Hartley. La méthode « Better Apart » peut changer la donne et vous aider à traverser cette période particulièrement difficile. Se concentrer sur la patience, le respect, la paix, la clarté et le pardon peut grandement contribuer à rendre cette situation difficile un peu plus facile.

Malgré la frustration et l’inquiétude généralisées, le moment est venu d’être encore plus attentif à ce que vos enfants restent à l’écart des litiges et des querelles conjugales.

Voici quelques conseils pour y parvenir :

• Restez calme. Alors que les températures peuvent littéralement grimper et que le coronavirus entraîne des rapprochements, voire des mises en quarantaine, il est essentiel de garder son calme au sein de la famille.
• Soyez un meilleur co-parent. Veillez à continuer à favoriser la relation entre les enfants et l’autre parent. Surveillez votre ton lorsque vous vous adressez à votre ex-conjoint et faites de votre mieux pour dépasser les provocations, en plaçant vos enfants au centre de vos préoccupations.
• Soyez transparent quant à l’endroit où vous et votre enfant séjournez, en particulier lorsque des personnes sont mises en quarantaine ou s’isolent d’elles-mêmes. Cela signifie qu’il ne faut pas voyager, que ce soit en voiture ou en avion, sans en avertir l’autre parent.
• Soyez communicatif. Cela peut signifier communiquer plus que vous ne le faites habituellement au sujet de vos enfants, de leur santé médicale et émotionnelle et de leur scolarisation à domicile. L’objectif est de veiller à impliquer l’autre parent.
• Sachez que les décisions de justice sont toujours en vigueur et veillez à les respecter en ce qui concerne le droit de visite, le téléphone, FaceTime et d’autres formes d’accès.
• Soyez flexible. Le nouveau calendrier scolaire et la situation médicale peuvent nécessiter des changements. Le caractère raisonnable doit prévaloir. En cas de doute, il convient de déterminer ce qui est dans l’intérêt de votre enfant.

Et si vous vous sentez dépassé :

Rappelez-vous que de nombreuses ressources sont disponibles pour vous aider. En plus de travailler avec un avocat, il peut être utile de parler avec un professionnel de la santé mentale spécialisé dans ces questions. Pendant cette période, de nombreux prestataires de services de santé mentale travaillent virtuellement.

Comme je le dis toujours, il est très important de faire de votre sécurité et de votre santé mentale, ainsi que de celles de vos enfants, une priorité pendant cette période incroyablement stressante.

Restez en sécurité et en bonne santé !

Il ne s’agit pas d’un conseil juridique ou de santé mentale, car chaque situation est unique. Veuillez consulter un avocat local ou un professionnel de la santé mentale pour obtenir des conseils spécifiques à votre situation.