Pourriez-vous être aveugle au temps ?

Quelqu’un lève le poignet pour consulter sa smartwatch.

Luke Chesser / Unsplash

Vous arrivez en retard pour tout ou, au contraire, vous arrivez trop tôt parce que vous ne savez pas comment éviter d’être en retard ?

Sous-estimez-vous le temps qu’il vous faut pour accomplir les tâches que vous effectuez régulièrement ?

Vous manquez constamment des échéances, des paiements de factures ou des rendez-vous ?

Vous arrive-t-il souvent de penser que quelqu’un vous a envoyé un texte ou un courriel « l’autre jour », alors qu’il l’avait envoyé plusieurs jours, voire plusieurs semaines auparavant ?

Avez-vous régulièrement l’impression que le temps vous file entre les doigts ?

Si vous avez répondu par l’affirmative à la plupart de ces questions, il se peut que vous ne connaissiez pas le temps.

Qu’est-ce que la cécité temporelle ?

La cécité temporelle est l’incapacité chronique de suivre le passage du temps, et elle peut affecter tout ce qui concerne la relation d’une personne avec son passé, son présent et son avenir : le passé parce qu’elle a du mal à se souvenir de la date d’un événement, le présent parce qu’elle ne peut pas dire à quelle vitesse le temps passe, et l’avenir parce qu’elle a du mal à prédire ses sentiments et ses besoins.

Le manque de ponctualité peut avoir un impact dévastateur sur l’éducation, la carrière et la vie personnelle d’une personne. La ponctualité, par exemple, est attendue dans la plupart des écoles et des lieux de travail et, selon une enquête d’Airtasker, 15 % des licenciements sont dus au retard d’un employé.

Jaclyn Paul, qui souffre de cécité temporelle, explique les conséquences de cette maladie sur les relations:

« Lagestion du temps est profondément liée à l’amour et au respect. Supposons que je vous promette de vous retrouver au restaurant à 18 heures, mais que j’arrive avec une demi-heure de retard. Comment vous sentez-vous, après avoir trouvé des excuses au serveur et finalement commandé un verre de vin seul à une table pour deux ?

« Le fait d’arriver en retard aux rendez-vous, aux réunions et à tout ce qui se passe entre les deux envoie un message : Je t’estime moins que quelque chose d’autre ».

Étant donné que la plupart des gens sont naturellement conscients du temps, ceux qui n’en tiennent pas compte peuvent être considérés à tort comme négligents, paresseux ou irresponsables, ce qui peut entraîner un sentiment d’inadéquation et parfois même des pensées d’automutilation.

Qui est victime de la cécité temporelle ?

Il arrive à tout le monde de perdre la notion du temps lors de périodes de concentration intense. Qui n’a pas fait l’expérience d’être tellement absorbé par un livre ou un film que les heures semblent passer en un clin d’œil ?

Les expériences de ce type deviennent toutefois des cas de cécité temporelle lorsqu’elles sont persistantes et se produisent à un degré tel qu’elles interfèrent avec la vie d’une personne.

La cécité temporelle est couramment associée au trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. Il s’agit d’un symptôme tellement fondamental de ce trouble que le psychologue clinicien et spécialiste du TDAH, Russell A. Barkley, Ph.D., a déclaré que le TDAH est une cécité temporelle.

« Le TDAH est, au fond, une cécité au temps, ou techniquement, pour être exact, c’est une myopie au futur », explique Barkley. « Tout comme les myopes ne peuvent lire que les choses proches, les personnes atteintes de TDAH ne peuvent s’occuper que des choses proches dans le temps. Plus l’événement est éloigné, moins elles sont capables de le gérer, et c’est pourquoi tout est laissé à la dernière minute parce qu’elles ne gèrent que les dernières minutes ».

Des études ont montré que les personnes atteintes de TDAH ont des problèmes de perception du temps (estimation précise du temps écoulé), de reproduction du temps (répétition d’une activité pendant la même durée que celle de la démonstration) et de séquençage du temps (souvenir correct de l’ordre dans lequel les événements passés se sont produits).

Cependant, la cécité temporelle a également été associée à l’autisme, à l’anxiété, à la dépression, aux troubles obsessionnels compulsifs, au deuil, aux troubles liés à la consommation d’alcool et aux lésions cérébrales traumatiques. Toutes ces pathologies ont en commun d’altérer le fonctionnement exécutif, c’est-à-dire la capacité à réguler les émotions, les pensées et les actions.

Comment vaincre la cécité temporelle ?

1. Portez une montre, de préférence analogique. Le simple fait de porter une montre peut renforcer la présence du temps dans votre vie et vous ramener au moment présent lorsque vous êtes distrait. Une montre analogique, en particulier, qui rend visible le mouvement du temps et situe l’heure actuelle par rapport au passé et au futur, peut vous aider à déterminer si vous êtes en avance ou en retard plus facilement qu’une montre numérique.
2. Éviter les pertes de temps. Les personnes souffrant de troubles de l’exécution ont tendance à se concentrer sur des activités qui leur plaisent au point de perdre complètement la notion du temps. Si vous savez que vous êtes captivé par une activité particulière, évitez-la lorsque vous avez des tâches urgentes à l’ordre du jour. Il est beaucoup plus facile de ne pas commencer une activité captivante que de l’arrêter une fois qu’on l’a commencée.
3. Fixez des rappels. Les alarmes peuvent vous indiquer quand commencer une tâche, et les minuteurs peuvent vous aider à contrôler le temps que vous avez déjà passé sur une tâche. Des applications telles que 30/30, Time Timer et Activity Timer divisent votre journée en tranches afin que vous puissiez travailler sur des périodes courtes et productives qui ne vous submergent pas.
4. Modifiez votre temps de concentration. Avancez l’heure à laquelle vous associez les événements pour vous aider à respecter votre emploi du temps. Si le travail commence à 9 heures, ne vous concentrez pas sur 8 h 30, heure à laquelle vous devez partir, mais plutôt sur 8 heures, heure à laquelle vous devez commencer à vous préparer. Concentrez-vous plutôt sur 8 h 00, heure à laquelle vous devez commencer à vous préparer. Cette astuce mentale peut vous permettre d’avancer et de sortir à l’heure.
5. Tenez un journal de bord. Si vous n’êtes pas capable de prédire la durée d’une tâche, chronométrez-vous et enregistrez le temps passé dans une feuille de calcul ou une application de suivi du temps. Vous finirez par connaître la durée réelle de vos activités quotidiennes, ce qui vous aidera à établir des plannings plus réalistes à l’avenir.
6. Prévoyez une période tampon. Un emploi du temps surchargé est une recette pour un désastre, surtout si vous avez du mal à percevoir le temps. Lorsque vous planifiez votre journée, prévoyez plus de temps que nécessaire pour chaque activité afin de vous donner une certaine flexibilité. N’oubliez pas non plus de prévoir des pauses et des moments de détente.

ImageFacebook/LinkedIn: PR Image Factory/Shutterstock