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L’invasion de l’Ukraine par la Russie a commencé le 24 février de cette année.
Depuis lors, on estime que 40 000 civils ukrainiens ont été tués, ainsi que 13 000 soldats ukrainiens. Le nombre de morts parmi les militaires russes est estimé à 25 000, bien que certains avancent des chiffres beaucoup plus élevés.
Outre une guerre brutale, l’invasion s’est accompagnée d’un ciblage par les Russes des infrastructures et du réseau électrique de l’Ukraine.
Cette situation a entraîné un certain nombre de coupures d’électricité dans diverses régions de l’Ukraine, y compris dans la capitale Kiev, et s’est aggravée ces dernières semaines avec l’intensification des frappes aériennes russes.
Quelle est l’ampleur des coupures de courant ?
Le réseau électrique ukrainien a du mal à continuer à fonctionner. Le pays risque fort de ne plus être en mesure d’assurer les services de base et d’exploiter un système énergétique opérationnel pour des millions de citoyens.
Les pannes d’électricité en Ukraine ont considérablement interrompu la vie quotidienne du pays et ont rendu la nation beaucoup plus difficile à défendre et sa population plus difficile à protéger.
À ce stade, la Russie a dégradé et endommagé près de la moitié du réseau électrique ukrainien.
Il y a une semaine, les frappes sur Kherson, dans le sud de l’Ukraine, ont fait quatre morts et ont touché des zones civiles, occultant de vastes secteurs de la ville. Les forces russes, retranchées à plusieurs kilomètres de là, sur la rive opposée du Dniepr, lancent de fréquentes attaques sur la ville désormais tenue par les Ukrainiens.
Dans de nombreuses régions d’Ukraine, y compris dans la capitale Kiev, des abris chauds ont été mis en place, avec des zones où l’on peut se procurer de la nourriture, recharger son téléphone et survivre à des températures de plus en plus froides.
Les forces russes envoient des missiles et des drones pour frapper les centrales électriques et les infrastructures dans le but précis de forcer le pays à s’asseoir à la table des négociations.
L’Ukraine affirme que le Kremlin tente de la faire mourir de froid et de cibler les civils afin de récupérer les lourdes pertes russes dans la guerre et d’inverser la tendance.
Gelé, assoiffé et dans l’obscurité
Les coupures d’électricité en Ukraine ont inclus des coupures programmées que le gouvernement met en place pour donner la priorité à l’utilisation de l’énergie pour les besoins militaires. Mais il y a également eu de nombreuses coupures résultant directement des frappes russes sur les infrastructures énergétiques.
Chaque fois que la Russie frappe le réseau électrique, celui-ci s’affaiblit davantage. Une coupure totale du pays n’est pas prévue, mais les coupures tournantes actuelles nuisent considérablement à la sécurité nationale et aux civils.
Si la Russie choisit de continuer à frapper le réseau électrique, des millions de personnes seront privées de chauffage, d’eau et d’électricité.
Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a exhorté les habitants de la ville à stocker tout ce dont ils ont besoin et à se préparer à l’aggravation des pannes d’électricité, affirmant que l’alternative est « nous mourrons tous ».
L’avertissement de M. Klitschko n’est pas resté lettre morte. Les Ukrainiens achètent des fournitures telles que des piles, des générateurs, de l’eau et des conserves partout où ils le peuvent. Un grand magasin d’électronique du centre de Kiev a signalé une augmentation de 900 % des ventes de blocs d’alimentation au cours des deux dernières semaines de novembre seulement.
Comme le note Matthew Luxmoore dans une dépêche du 29 novembre pour le Wall Street Journal:
« Les responsables russes ont clairement indiqué que les volées de missiles se poursuivraient dans le but de faire plier les Ukrainiens à la volonté de Moscou. Les récents tirs de barrage ont été parmi les plus importants depuis que Moscou a lancé son invasion en février ».
La primauté de la puissance aérienne
Les guerres modernes ont vu une croissance rapide de la primauté de la puissance aérienne. Cela inclut les récentes innovations dans la technologie des drones, qui ont été utilisés avec un effet dévastateur en Ukraine et dans des conflits antérieurs tels que la guerre entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan l’année dernière au Nagorno-Karabakh, le conflit actuel au Yémen et la guerre civile syrienne.
Le bombardement des services civils et l’utilisation d’une puissance aérienne écrasante pour dégrader la vie quotidienne d’une nation constituent une stratégie militaire particulière et spécifique depuis la Première Guerre mondiale.
À l’époque, le général italien Giulio Douhet l’avait présentée comme un moyen de briser la volonté et le désir de combattre de l’ennemi. Selon lui, le peuple d’une nation ennemie se retournerait contre ses propres dirigeants et exigerait qu’ils fassent des concessions ou se rendent en raison de la mort venue d’en haut.
Malgré la rhétorique contraire, la plupart des grandes nations commettent des crimes de guerre de ce type en période de conflit militaire, y compris le Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale, par exemple, en frappant des services tels que les transports, les infrastructures, les réseaux électriques et les centres de communication civils.
Winston Churchill estimait que cette mesure était nécessaire pour briser la volonté de l’Allemagne, mais qu’il s’agissait également d’une vengeance pour le bombardement par l’Allemagne de plus de 40 000 Britanniques à Londres pendant le Blitz.
Les frappes aériennes américaines sur le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale ont tué plus de 387 000 civils japonais.
L’URSS a massivement bombardé l’Afghanistan lors de son invasion, transformant les zones rurales en villes fantômes et tuant environ un million de civils afghans.
La guerre en Ukraine n’a pas encore atteint ce niveau, loin s’en faut. Cependant, la stratégie consistant à frapper le réseau énergétique reste cohérente avec le siècle dernier de guerre et sa tentative de priver les nations et leurs citoyens des moyens de satisfaire leurs besoins matériels et économiques.
La Russie peut-elle gagner cette guerre en occultant l’Ukraine à plusieurs reprises ?
La supériorité de la Russie en matière de main-d’œuvre et de matériel n’a pas permis de conquérir et de « dénazifier » l’Ukraine comme Vladimir Poutine l’avait promis en février.
Au lieu de cela, le Kremlin a subi des pertes considérables et des revers importants, notamment la récente reddition de Kherson aux troupes ukrainiennes.
Les pannes d’électricité qui se produisent en Ukraine ont largement irrité la population et certains rapports sur le terrain indiquent que la crise conduit en fait à une plus grande détermination plutôt qu’à un désir de négocier un cessez-le-feu parmi les civils ukrainiens.
Au cours des derniers mois, la Russie a bombardé son voisin avec de puissants missiles de croisière et des roquettes pour frapper les centrales électriques ukrainiennes. Plus de 300 sous-stations et sites du réseau électrique ont été touchés en Ukraine depuis le mois d’octobre.
Jusqu’à présent, plus de 4,5 millions d’Ukrainiens ont subi des coupures d’électricité.
La situation est simple : Poutine veut des résultats rapides et ses chefs militaires font de leur mieux pour lui offrir des victoires ou au moins des concessions de la part de l’Ukraine.
La stratégie actuelle consiste à bombarder l’Ukraine de coupures d’électricité, et ce depuis des mois. L’issue de cette guerre reste incertaine et sa fin ne semble pas en vue.
Il est clair que ce type de campagne d’attaque des infrastructures n’a pas réussi par le passé à retourner les civils contre leurs propres gouvernements. Reste à savoir si elle réussira cette fois-ci.