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Vous souvenez-vous de la dernière mauvaise blague que vous avez entendue ? Et de ce qu’elle vous a fait ressentir ? Il y a de fortes chances qu’une forme d’humour ou de rire vous ait aidé à surmonter des moments difficiles.
Il se peut que vous vous souveniez d’un événement humoristique précisément parce qu’il vous a sorti d’une situation émotionnellement sombre. Il y a quelque chose dans le fait d’accepter les moments ridicules et bizarres de la vie qui confirme notre humanité, en nous ancrant avec nous-mêmes et dans nos relations. Cela ne veut pas dire que le sens de l’humour est un remède aux difficultés de la vie, mais le rire rend certainement les moments difficiles plus agréables.
La maladie mentale peut intensifier les défis de toute relation, et j’aborderai certaines façons dont les avantages de l’utilisation de l’humour et du rire peuvent atténuer ces luttes. Je commencerai par examiner ce qu’est l’humour et ce qu’il n’est pas, puis je décrirai la manière dont il peut être utilisé dans les environnements thérapeutiques et, enfin, j’énumérerai quelques façons d’utiliser l’humour qui seront bénéfiques pour vos relations.
Au cours des millénaires, certains ont théorisé que l’humour consiste à se délecter des malheurs des autres, à exprimer l’élitisme ou à se libérer de la répression sociale, tandis que le rire est un comportement qui résulte d’une tentative de rétablir un sens de la communauté (Sabato, 2019). L’humour peut nous aider à soulager la tension entre nos pulsions sexuelles et agressives innées et les restrictions imposées par la société à ces comportements – par exemple, les discussions dans les vestiaires (Baer, 2001).
Dans l’enseignement supérieur, la réflexion sur les sujets liés à l’humour et au rire peut même favoriser la pensée complexe chez les étudiants de premier cycle (Ciccone et al., 2008). Quelle que soit leur définition, nous choisissons d’utiliser l’humour et le rire de manière à renforcer les relations avec les autres ou à les détruire.
L’humour et le rire dans la thérapie
L’humour et le rire utilisés de manière réfléchie et respectueuse peuvent adoucir le processus thérapeutique. Les thérapeutes expérimentés ont appris à introduire des remarques humoristiques et/ou des rires (avec les patients, sans les cibler) avec précaution pour faciliter la thérapie d’exposition (Abramowitz et al., 2019). Gelkopf (2011) rapporte que si l’utilisation de l’humour et du rire comme adjuvants à la psychothérapie individuelle et de groupe conventionnelle a augmenté au cours des dernières décennies, davantage de recherches empiriques sont justifiées pour déterminer comment l’humour et le rire peuvent faciliter le traitement des maladies mentales graves.
Néanmoins, les défenseurs de l’humour et du rire vantent leur capacité à soulager la douleur, à atténuer le stress, à améliorer les actions interpersonnelles, à partager des histoires personnelles et à promouvoir des attitudes positives au cours de la thérapie (Culkin & Culkin, 2021 ; Gelkopf, 2011).
L’humour au service des relations
Introduire le sens de l’humour dans une relation peut avoir des effets bénéfiques sur le plan physique et psychologique grâce au rire et à l’acceptation mûre de ses défauts et de « l’absurdité de la vie » (Brown, 2001). Certains ont observé que le sens de l’humour peut même favoriser la survie spirituelle et l’espoir dans la souffrance, même pour de courtes périodes dans des conditions extrêmes telles que l’internement dans des camps de concentration (Frankl, 2006).
Cette approche saine de l’humour – par opposition au dénigrement de sa propre dignité ou de celle des autres – dans la vie de tous les jours peut élargir la perspective, améliorer la pensée créative et les compétences en matière de communication, et maintenir l’ouverture d’esprit, autant de caractéristiques inestimables pour lutter contre la maladie mentale (Brown, 2001 ; Ciccone et al., 2008 ; Culkin & Culkin, 2021).
Voici quelques façons dont l’humour peut être bénéfique aux relations, en particulier pour les personnes qui luttent contre la maladie mentale (voir Brown, 2001 ; Culkin & Culkin, 2021) :
Comment pouvez-vous utiliser l’humour et le rire pour renforcer vos relations ? Comment peuvent-ils vous être bénéfiques, à vous et à vos proches ?
Références
Abramowitz, J., Deacon, B. et Whiteside, S. (2019). Thérapie d’exposition pour l’anxiété : Principles and Practice (2e éd.). The Guilford Press.
Baer, L. (2001). The Imp of the Mind : Exploration de l’épidémie silencieuse des mauvaises pensées obsessionnelles. Plume.
Brown, N. (2001). Children of the Self-absorbed. New Harbinger Publications, Inc.
Ciccone, A., Meyers, R. et Waldmann, S. (2008). What’s So Funny ? Moving Students Toward Complex Thinking in a Course on Comedy and Laughter. Arts and Humanities in Higher Education, 7(3), 308-322.
Culkin, D. et Culkin, M. (2021). TOC et mariage : Pathways to Reshaping Your Lives Together. Specialty Press, Inc.
Frankl, V. (2006). Man’s Search for Meaning (La recherche de sens par l’homme). Beacon Press.
Gelkopf M. (2011). L’utilisation de l’humour dans la maladie mentale grave : A Review. Evidence-based Complementary and Alternative Medicine : eCAM, 342837. https://doi.org/10.1093/ecam/nep106
Sabato, G. (2019, 26 juin). Qu’est-ce qui est si drôle ? The Science of Why We Laugh. Scientific American. https://www.scientificamerican.com/article/whats-so-funny-the-science-of-why-we-laugh/
