Saviez-vous qu’environ 66 % des 350 millions de personnes souffrant de dépression ne sont pas traitées ? Certains experts avancent le chiffre de 80 %. Environ 17 millions d’Américains souffrent de cette maladie mentale, et neuf millions pourraient souffrir de dépression clinique. Les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression que les hommes. Toutefois, les hommes courent un risque accru lorsque leur taux de testostérone diminue à l’âge mûr.

Les gens souffrent de dépression lorsque certains besoins émotionnels et physiques ne sont pas satisfaits. Il est fascinant d’observer la tribu des Kaluli en Nouvelle-Guinée, où la dépression n’existe tout simplement pas. Leur société est fondée sur l’entraide et le soutien mutuel. C’est ce qui manque dans notre société moderne, et les effets en sont dévastateurs et coûteux. C’est le prix à payer pour une mentalité très individualiste.

« Voici la tragédie : lorsque vous êtes victime d’une dépression, non seulement vous vous sentez totalement impuissant et abandonné par le monde, mais vous savez aussi que très peu de gens peuvent comprendre, ou même commencer à croire, que la vie peut être aussi douloureuse. » – Giles Andreae

Si vous ou l’un de vos proches pensez souffrir d’une forme de dépression, il est important d’en connaître les symptômes afin d’obtenir l’aide et le traitement nécessaires.

Les symptômes de la dépression peuvent être physiques

Les gens associent la dépression à une humeur maussade et à d’autres problèmes mentaux classiques. Mais avec la dépression, le corps souffre et de nombreux symptômes physiques commencent à apparaître. Les personnes dépressives sont moins enclines à suivre un régime, à prendre des médicaments ou à faire de l’exercice, ce qui aggrave la situation.

Maux de tête et douleurs inexplicables

L’un des signes indiquant une dépression peut être des douleurs qui ne peuvent être expliquées par aucune autre condition physique. Il peut s’agir de maux de tête, de douleurs lombaires, de douleurs abdominales, de problèmes articulaires et cervicaux. C’est comme si la dépression laissait de grandes empreintes sur tout le corps. De nombreux patients rapportent que la douleur physique est le principal symptôme, ou du moins le premier signe qu’ils souffrent de dépression.

L’explication pourrait être que les voies nerveuses régies par les neurotransmetteurs tels que la sérotonine sont également impliquées dans nos sensations physiques. Cela expliquerait pourquoi les habitudes de sommeil et d’alimentation sont affectées par la dépression.

Un psychiatre a fait remarquer que jusqu’à 50 % des cas de dépression non diagnostiqués peuvent être des personnes qui ne font pas du tout état d’une humeur dépressive.

Les habitudes de sommeil sont perturbées

Jusqu’à 75 % des patients dépressifs souffrent d’insomnie et d’autres problèmes de sommeil. Les experts ont noté que les habitudes de sommeil ou l’architecture du sommeil sont manifestement altérées dans la dépression. La qualité de vie s’en trouve affectée et peut entraîner une aggravation des symptômes de la dépression. Il s’agit d’une sorte de cercle vicieux.

Fatigue et perte d’énergie

Ces symptômes peuvent être à l’origine de nombreuses maladies chroniques. La perte d’énergie et le sentiment d’apathie ne sont peut-être que la partie émergée de l’iceberg. Le réveil matinal, la sensation d’épuisement et la difficulté à se rendormir sont également liés à la dépression.

De nombreux patients âgés souffrent d’une perte de contrôle sur leur vie en raison d’une santé physique défaillante. Cela déclenche une spirale émotionnelle négative qui peut conduire à l’isolement et à l’apathie.

Problèmes de poids

Les problèmes de poids en tant que symptôme de la dépression peuvent aller de la frénésie alimentaire aux régimes de famine. Les personnes obèses sont plus exposées au risque de dépression, et les patients déprimés sont également plus susceptibles d’être en surpoids. C’est ce qui ressort de 15 études publiées dans les Archives of General Psychiatry. La perte d’énergie, le manque de sommeil et l’apathie augmentent le risque.

Pour en savoir plus sur les problèmes de poids et les problèmes émotionnels, vous pouvez consulter Emotional Eating : What You Need To Know Before Starting Another Diet par Edward Abramson.

Apathie et désespoir

De nombreux patients estiment qu’ils n’ont plus aucun intérêt pour les activités qu’ils avaient l’habitude d’apprécier. À cela s’ajoutent des sentiments de désespoir et d’impuissance. Ils ont également l’impression que la vie ne vaut tout simplement pas la peine d’être vécue.

« La dépression peut sembler pire que le cancer en phase terminale, car la plupart des patients atteints de cancer se sentent aimés, ont de l’espoir et de l’estime de soi. » – David D.Burns

La sinistrose et la morosité

Les patients dépressifs sont malheureux et déprimés la plupart du temps. Parfois, il y a aussi de l’anxiété et des pensées négatives. Celles-ci sont le résultat des croyances, de l’éthique et du comportement du patient. Elles bourdonnent dans la tête comme des insectes irritants. Lorsque la dépression en est la cause, ces pensées prennent le dessus et peuvent paralyser la personne qui en souffre. Une partie du traitement de la dépression consistera à apprendre à se débarrasser de ces pensées.

« Notre vie est ce que nos pensées en font. – Marcus Aurelius

Et bien d’autres symptômes encore…

La dépression recouvre une multitude de symptômes, et chacun semble en présenter un ensemble différent. Il est tout à fait normal de se sentir triste ou abattu après une déception. Le deuil et la maladie peuvent également vous abattre. La solitude et les soucis financiers peuvent également jouer un rôle. Toutefois, c’est lorsque les symptômes que j’ai énumérés ci-dessus commencent à envahir toute votre existence qu’il est peut-être temps de demander de l’aide.

Crédit photo : Saint Anna Lake VII/Janos Csonger Kerekes via flickr.com