Les problèmes de santé sont de plus en plus fréquents dans le monde d’aujourd’hui. Cela est probablement dû à la fois aux progrès de la médecine, qui permettent de diagnostiquer facilement les problèmes de santé, et au mode de vie de la population, qui devient de plus en plus malsain.

Les principales causes des problèmes de santé courants sont une alimentation malsaine, le manque d’exercice, la dégradation de l’environnement, un niveau de stress élevé et la génétique. Alors que dans le passé, les maladies transmissibles constituaient le principal problème, les maladies non transmissibles sont aujourd’hui au premier plan.

Nous examinons ci-dessous les problèmes de santé les plus répandus dans le monde d’aujourd’hui, ainsi que leurs symptômes, leurs causes et les mesures préventives.

1. Le cancer

Le cancer reste l’un des principaux problèmes de santé du 21e siècle. Sa fréquence a augmenté avec la modernisation et le progrès, peut-être en raison de la détérioration de l’environnement et de l’exposition accrue aux produits chimiques et aux radiations.

Bien qu’il n’y ait pas de cause particulière au cancer, divers facteurs de risque contribuent à la genèse de certains types de cancer. Le tabac et le tabagisme, l’obésité, l’alcoolisme, l’exposition excessive au soleil et les radiations figurent parmi les facteurs de risque courants, tandis que la génétique joue également un rôle essentiel, avec un risque accru chez les frères et sœurs et les membres de la famille.

Diverses infections comme le virus de l’hépatite B et le virus du papillome humain font également partie des progéniteurs du cancer. Le cancer de la prostate et le cancer du sein sont les cancers les plus courants chez les hommes et les femmes respectivement.

Bien qu’un certain nombre de médicaments anticancéreux, de chimiothérapies, de radiothérapies et de chirurgies soient utilisés pour traiter le cancer, un traitement complet est encore loin d’être possible pour de nombreux néoplasmes. C’est pourquoi la détection précoce du cancer est cruciale.

Le dépistage régulier du cancer, les modifications du mode de vie comme l’exercice régulier, une alimentation saine, l’arrêt du tabac sont des mesures préventives.

2. Le diabète

Le diabète est une maladie chronique associée à une glycémie anormalement élevée : glycémie à jeun supérieure à 110 mg/dl, glycémie aléatoire supérieure à 200 mg/dl.

La glycémie est maintenue dans la fourchette normale de 70 à 110 mg/dl par l’insuline, une hormone sécrétée par les cellules β du pancréas. Toute anomalie causant des dommages aux cellules β, et donc peu ou pas d’insuline, contribue à la pathogenèse du diabète de type 1, communément observé chez les enfants et les adolescents. Le diabète de type 2, quant à lui, survient lorsque les cellules du corps deviennent résistantes à l’action de l’insuline et il affecte généralement les personnes âgées.

Le diabète entraîne de nombreuses complications aiguës et chroniques touchant presque toutes les parties du corps : le cerveau (accident vasculaire cérébral, troubles cognitifs), les yeux (rétinopathie, glaucome), le cœur (crise cardiaque, insuffisance cardiaque congestive), les nerfs (neuropathie périphérique), l’oreille (troubles de l’audition), la peau (risque accru d’infections). Elle reste donc l’une des maladies les plus invalidantes.

Les mesures préventives comprennent des modifications du mode de vie, comme l’exercice régulier, l’inclusion dans le régime alimentaire de céréales complètes riches en fibres, de noix, de légumes et de fruits, le maintien d’un poids normal et des examens de santé réguliers.

Le traitement du diabète de type 1 et du diabète de type 2 diffère en ce sens que le traitement du diabète de type 1 comprend l’insuline, tandis que le diabète de type 2 est soigné par des sulfonylurées (glibenclamide, glipizide), des méglitinides (repaglinide), des biguanides (metformine), des thiazolidinediones (pioglitazone).

3. Maladies cardiaques

Les maladies cardiaques telles que l’infarctus du myocarde, l’angine de poitrine et l’insuffisance cardiaque sont associées à un taux de mortalité élevé, tuant plus de personnes que toutes les formes de cancer combinées aux États-Unis.

Le tabagisme, une alimentation riche en graisses, le manque d’exercice et le mode de vie sédentaire en sont les causes communes, tandis que d’autres conditions corporelles jettent de l’huile sur le feu en aggravant la maladie. L’athérosclérose, le diabète, l’hypertension et les infections sont des coupables courants.

Par conséquent, des mesures préventives telles que l’arrêt du tabac, la réduction de la consommation de sel, l’exercice physique régulier, une alimentation pauvre en graisses et des examens de santé réguliers contribueront grandement à réduire le risque de maladies cardiaques.

4. Maladie rénale

L’insuffisance rénale reste l’un des principaux problèmes médicaux mondiaux. La maladie rénale est évaluée par la mesure du DFG, qui est la capacité des reins à filtrer le sang. La valeur normale du DFG est de 125 ml/min et, par définition, une diminution du DFG est synonyme d’insuffisance rénale.

Les causes des lésions rénales aiguës comprennent les causes prérénales telles que la déshydratation, la perte de sang et l’état de choc ; les causes rénales comprennent les infections des reins ; l’obstruction de l’écoulement de l’urine fait partie des causes post-rénales.

Lorsque les reins ne fonctionnent plus pendant plus de trois mois, on parle d’insuffisance rénale chronique, contrairement à l’insuffisance rénale aiguë qui se manifeste de manière aiguë. Les symptômes comprennent une réduction du volume des urines, des nausées, une perte d’appétit, des crampes musculaires, etc.

Les lignes directrices pour la prévention des maladies rénales comprennent un apport réduit en protéines, une restriction de sel, un apport adéquat en liquide, l’arrêt du tabac et le maintien d’un poids corporel normal. Des suppléments comme le Forskolin aident vraiment à perdre du poids. L’insuffisance rénale étant principalement due au diabète et à l’hypertension, les stratégies de traitement comprennent le contrôle de la glycémie et de la tension artérielle au moyen de médicaments hypoglycémiants et antihypertenseurs. La transplantation rénale est réservée aux cas graves.

5. La maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer affecte les fonctions cognitives du cerveau et est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Chez les hommes, une autre maladie du cerveau, la maladie de Parkinson, est plus fréquente.

Bien que la cause exacte de la maladie d’Alzheimer reste inconnue, on sait que l’âge avancé et les antécédents familiaux sont des facteurs de risque communs, au même titre que l’obésité, l’hypertension et le syndrome de Down, entre autres.

La pathophysiologie implique l’accumulation de plaques séniles ou de plaques bêta-amyloïdes et la formation d’enchevêtrements neurofibrillaires (ENF) conduisant finalement à la perte de neurones et de synapses nécessaires aux fonctions cognitives de l’organisme.

Le traitement ne comprend que des thérapies symptomatiques – les inhibiteurs de la cholinestérase. Les médicaments sont utilisés en fonction des symptômes, comme les antidépresseurs pour la dépression et pour l’agitation, les troubles du sommeil, etc. L’exercice physique régulier aura un effet sur la progression de la maladie, car il a été démontré qu’une meilleure condition cardiorespiratoire ralentissait la progression de la maladie.

6. La grippe

Alors qu’une personne en bonne santé peut lutter seule contre la grippe, les personnes immunodéprimées, en particulier les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies telles que le diabète et l’hypertension, courent un risque accru de développer une pneumonie potentiellement mortelle.

L’augmentation de l’incidence et du nombre de décès dus à la grippe porcine (virus H1N1) a conduit l’OMS à déclarer, le 11 juin 2009, la première pandémie de grippe en 41 ans. Elle a touché tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, au cours de la saison 2009-2010 et constitue un problème régulier depuis lors, même si, heureusement, le taux de mortalité a été similaire à celui de la grippe habituelle.

Avec des complications telles que la pneumonie, la grippe constitue une menace sérieuse, en particulier pour les groupes à risque susmentionnés. La vaccination préventive est le moyen le plus efficace de prévenir la maladie. Il convient également de se laver régulièrement les mains, d’éviter de se toucher inutilement le nez et la bouche et de porter des masques.

Deux agents antiviraux, le zanamavir et l’oseltamavir, sont des médicaments efficaces pour réduire les effets de la grippe porcine, et de nouveaux médicaments sont à l’étude. Il existe toutefois des preuves de résistance aux médicaments en raison d’une utilisation excessive et indiscriminée. Par conséquent, les précautions nécessaires et la prévention sont le moyen le plus efficace d’éviter d’être victime du virus de la grippe.

7. Course à pied

L’accident vasculaire cérébral (AVC) est une affection potentiellement causée par une interruption de l’irrigation sanguine du cerveau, entraînant la mort des cellules cérébrales. Il peut être causé par une ischémie – due à l’obstruction d’une
artère – ou par une hémorragie – due à l’éclatement d’un vaisseau sanguin.

Les facteurs de risque sont l’obésité, la sédentarité, l’hypertension et le diabète, tandis que la génétique joue également un rôle. Comme l’AVC peut entraîner un certain nombre de complications telles que la paralysie des côtés controlatéraux du corps, la perte des fonctions cognitives, des problèmes émotionnels et des comportements anormaux, et aussi parce que le traitement de toute maladie du cerveau est compliqué, il convient d’avoir des connaissances adéquates sur l’AVC et sur ses facteurs de risque en général, et chacun devrait adopter un mode de vie sain.

8. SIDA

Le sida, dont l’origine remonte aux chimpanzés, est déjà une pandémie mondiale. Environ 37 millions de personnes vivent avec le VIH/sida, dont 17 millions ignorent qu’elles ont le virus dans leur corps. L’Afrique subsaharienne est la région la plus touchée avec 25,8 millions de victimes, dont un grand nombre d’enfants en raison de la transmission de la mère à l’enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement.

Transmise par les fluides corporels – sang, sperme, lait maternel, sécrétions vaginales, sécrétions rectales – elle peut être prévenue si la transmission des fluides peut être évitée. Les mesures préventives efficaces sont donc la transfusion sanguine sécurisée, les rapports sexuels protégés, la limitation du nombre de partenaires sexuels, le dépistage et le traitement d’autres MST.

La thérapie antirétrovirale (ART) aide les personnes infectées par le VIH à réduire la charge virale et à stopper la progression de la maladie, réduisant ainsi le risque de transmission à d’autres personnes. La thérapie antirétrovirale est administrée aux femmes enceintes afin de minimiser le risque de transmission à l’enfant, tandis que le nouveau-né doit également recevoir le traitement pendant 6 semaines. En tant que prophylaxie post-exposition (PEP), elle est également utilisée dans les cas d’exposition possible au VIH, par exemple en cas de rupture de la barrière pendant les rapports sexuels, d’exposition au virus chez les travailleurs de la santé, etc.