Nous savons tous que le tabagisme et l’obésité raccourcissent notre durée de vie, mais nous ne sommes peut-être pas conscients des nombreuses autres habitudes apparemment inoffensives qui nous font secrètement vieillir chaque jour. En voici huit à surveiller :

1. Porter un badge « Worrywart ».

Nous ne pouvons pas échapper au stress, mais nous pouvons essayer de maîtriser notre tendance à nous inquiéter. L’inquiétude ne nous rend pas seulement malheureux, anxieux et mentalement épuisés (sans parler des glaces et des aliments réconfortants qu’elle nous incite à ingérer), mais elle fait également vieillir le corps. La libération constante de cortisol, de norépinéphrine et d’adrénaline nous épuise littéralement en diminuant le système immunitaire, en augmentant la tension artérielle et en perturbant le sommeil, la mémoire et l’humeur.

Ce que vous pouvez faire : Essayez de relativiser vos inquiétudes en regardant la situation dans son ensemble. Respirez profondément lorsque l’anxiété se manifeste. Faites quelque chose de physique : promenez-vous ou faites quelques postures de yoga. La méditation est vraiment utile, tout comme le fait de se réserver un « temps d’inquiétude » régulier. L’essentiel est de ne pas laisser l’inquiétude devenir un compagnon permanent.

2. Être un fainéant de la crème solaire

Bien sûr, vous n’oubliez pas de mettre de la crème solaire lorsque vous allez à la plage, mais qu’en est-il lorsque vous vous rendez au travail en voiture, lorsque vous promenez le chien ou lorsque vous faites vos courses ? L’exposition quotidienne répétée au soleil peut en fait provoquer un vieillissement prématuré important. Des chercheurs australiens ont récemment constaté, dans le cadre d’une étude portant sur 900 participants, que ceux qui appliquaient systématiquement un écran solaire tous les jours avaient une peau plus lisse, plus résistante et d’apparence plus jeune. Ainsi, non seulement le fait de ne pas appliquer de crème solaire quotidiennement augmente le risque de cancer de la peau, mais il affaiblit également les cellules de la peau et peut étonnamment nous rendre plus enclins aux ecchymoses et aux lésions cutanées.

Ce que vous pouvez faire : Recherchez un écran solaire à large spectre qui protège contre les rayons UVA et UVB avec un FPS d’au moins 15, de préférence 30. Utilisez une noisette pour le visage et une quantité équivalente à un verre à liqueur pour couvrir toutes les parties exposées du corps chaque jour. Une fois que vous aurez pris l’habitude de le faire, cela ne vous prendra que quelques minutes et vous épargnera des années de peau prématurément coriace.

3. Avoir une « zone de confort » pour le sucre

Nous savons que le sucre fait grossir, mais les experts de la santé pensent aujourd’hui qu’il nous vieillit en secret. Le sucre endommage notre peau en asséchant le collagène et l’élastine naturellement présents, ce qui donne une peau terne, sèche, affaissée et sujette aux rides. Ce processus, connu sous le nom de glycation, provoque également des cernes et des poches, deux phénomènes non seulement inesthétiques, mais qui nous font paraître et nous sentir plus vieux. Selon une étude publiée dans le « British Journal of Dermatology », ces effets commencent à se manifester vers l’âge de 35 ans et augmentent rapidement par la suite.

Ce que vous pouvez faire : Il est difficile d’éliminer complètement le sucre, mais s’efforcer d’en minimiser la consommation est très payant. Essayez de ne pas consommer plus de 10 % des calories quotidiennes sous forme de sucre et faites attention aux sucres cachés ! Lisez les étiquettes et essayez de limiter votre consommation de sucreries à quelques fois par semaine.

4. Vous pensez que l’exercice ne sert qu’à perdre du poids

Que vous ayez besoin de perdre du poids ou non, l’exercice physique nous aide littéralement à remonter notre horloge biologique. Une activité physique régulière et constante – même quelque chose d’aussi simple qu’une promenade quotidienne de 30 minutes – peut réduire l’inflammation, abaisser la tension artérielle, améliorer la mémoire et la concentration, augmenter le tonus musculaire et, surtout, réduire de manière significative le stress chronique. En prime, l’exercice régulier aide à garder les kilos et protège la masse musculaire et la densité osseuse.

Ce que vous pouvez faire : Faites une promenade quotidienne avec un ami ou votre chien, adonnez-vous à un passe-temps physique ou inscrivez-vous à un sport de groupe ou à un cours. Trouvez un compagnon d’exercice ou participez à une compétition. Tout ce qui peut vous motiver et rendre l’exercice plus amusant vous aidera à rester actif.

5. Vous êtes rancunier

Garder de la rancune ou de la colère n’est pas seulement préjudiciable à votre santé mentale, mais peut aussi vous faire vieillir physiquement. Si vous parvenez à laisser passer les choses, vous pourriez ajouter des années à votre vie. Des études ont montré un lien entre le pardon et la santé physique. Une étude publiée dans le « Journal of Behavioral Medicine » a montré qu’un manque de pardon diminuait la qualité du sommeil, augmentait les hormones responsables du stress, augmentait la tension artérielle et le taux de sucre dans le sang, ce qui entraînait une prise de poids et une probabilité accrue de devoir prendre des médicaments. En bref, apprenez à lâcher prise et vous vivrez peut-être plus longtemps.

Ce que vous pouvez faire : Reconnaissez que le fait de garder la colère et le ressentiment vous a fait plus de mal qu’à l’autre personne. Le pardon ne signifie pas que vous devez être une victime ou accorder votre confiance là où elle n’est pas justifiée. Apprenez à laisser aller les choses et vous vivrez peut-être plus longtemps… sans compter que vous serez plus heureux. Et c’est de toute façon la meilleure des vengeances !

6. Vous êtes trop occupé pour vos amis

Lorsque vous étiez plus jeune, vos amis figuraient probablement en bonne place dans votre agenda, mais au fur et à mesure que nous acquérons des responsabilités, des emplois exigeants, des partenaires, des tâches parentales et ménagères, le temps pour les amis s’amenuise. Mais prendre du temps pour ses amis n’est pas un luxe. Des études ont montré que les amitiés durables sont de meilleurs prédicteurs de longévité que la famille. Des amitiés solides peuvent aider à soulager la dépression et à gérer le stress mental, ainsi qu’à réduire le risque de nombreuses maladies chroniques, qui nous font tous vieillir prématurément.

Que pouvez-vous faire ? Réservez du temps pour vos amis dans votre emploi du temps, même si ce n’est qu’une fois par semaine. Faites-le numériquement s’il le faut. Le mieux est de se rencontrer en personne, mais communiquer par courriel ou sur Facebook n’est pas superflu. Tendez la main à vos anciens et nouveaux amis et faites l’effort de cultiver des relations à long terme qui vous nourrissent et vous soutiennent.

7. Vous aimez la télécommande

Une étude du « British Journal of Sports Medicine » portant sur 11 000 adultes a révélé que chaque heure passée devant la télévision réduit l’espérance de vie de 22 minutes, voire plus pour les accros de la télécommande parmi nous, ceux qui passent en moyenne plus de six heures par jour vivent en moyenne cinq ans de moins que ceux qui ne regardent pas la télévision. Ce n’est pas tant le fait de regarder la télévision qui est en cause que l’inactivité. Et si vous ne pouvez pas changer un travail sédentaire, vous pouvez contrôler le temps que vous passez sur votre canapé.

Ce que vous pouvez faire : La stratégie la plus simple consiste à regarder moins la télévision ! Mais il y a quelques astuces que vous pouvez essayer. Regardez la télévision tout en marchant sur le tapis roulant ou en faisant de l’exercice, achetez l’un de ces steppers portables et éliminez les chips pendant que vous y êtes. Ou essayez de vous lever pour marcher pendant chaque pause publicitaire.

8. Vous ne vous souvenez pas de la dernière fois que vous avez fait l’amour !

Oui, le sexe fait du bien, mais il est aussi fantastiquement sain. La recherche montre qu’une vie sexuelle active peut contribuer à renforcer le système immunitaire, à abaisser la tension artérielle, à réduire la douleur, à soulager la dépression et, selon le « Journal of the American Medical Association », le sexe peut même réduire le risque de certains types de cancer. Pendant les rapports sexuels, le corps libère des substances chimiques telles que les endorphines, la sérotonine et d’autres substances stimulant le système immunitaire et l’humeur, qui non seulement vous rendent plus sain et plus heureux, mais peuvent aussi vous rajeunir de plusieurs années.

Ce que vous pouvez faire : Dormir davantage et faire de l’exercice peuvent augmenter la libido et l’énergie. Vous pouvez également essayer de lire des ouvrages érotiques ou romantiques, de vous faire masser rapidement ou de vous habiller de manière à vous mettre dans l’ambiance. Pour ceux qui ont l’esprit pratique… planifiez-le. Remplacez votre émission de télévision préférée par un peu plus de temps pour l’amour. Votre corps… et votre partenaire vous remercieront.

Crédit photo : delta creme donuts – lucianvenutian via flickr.com