Points clés
- La perte d’un animal de compagnie peut être dévastatrice pour tout le monde.
- Permettez aux autres de parler de leurs sentiments et de leur chagrin.
- Il n’est pas conseillé de remplacer immédiatement l’animal.
Cher Docteur G.,
Je suis extrêmement stressée et je ne sais pas quoi faire. Je m’explique. Ma fille de 16 ans est partie en camp de vacances pendant huit semaines. Elle rentre à la maison la semaine prochaine. Ma fille était anxieuse à l’idée de quitter la maison, alors j’ai essayé de la rassurer en lui disant qu’elle s’adapterait et que les choses seraient les mêmes à la maison lorsqu’elle reviendrait. Malheureusement, tout n’est pas pareil.
Nous avons deux chiens. L’aîné, Joey, que ma fille aime beaucoup, est tombé très malade. Le vétérinaire, en qui nous avons toute confiance, nous a suggéré d’abattre Joey. Nous avons veillé au confort de Joey jusqu’à ce que ma fille Jamie revienne à la maison.
J’ai très peur que Jamie revienne à la maison après avoir vécu une expérience merveilleuse au camp de vacances et qu’elle soit gâchée par le problème avec Joey. Je crains également que Jamie, qui réagit intensément aux situations difficiles, ne s’effondre et ne soit pas capable de supporter la nouvelle. Jamie n’a pas encore vécu la perte d’un être cher.
S’il vous plaît, aidez-moi à me guider. Je m’en veux d’avoir promis à ma fille que tout resterait comme avant. Je ne sais pas comment lui annoncer la nouvelle. Merci de m’aider.
Une mère en détresse
Chère maman,
Je suis très heureux que vous ayez pris contact avec moi. Votre question est l’une de celles que l’on m’a posées à maintes reprises. Je comprends à quel point les personnes de tous âges sont attachées à leur chien. Les chiens sont ravis de nous voir, quelle que soit la gravité de notre journée, et ils sont très réconfortants. Ce n’est pas rien.
Votre fille, qui connaît les hauts et les bas de l’adolescence, trouvait sans doute beaucoup de réconfort auprès de son chien. La nouvelle de la malheureuse détérioration du chien sera très bouleversante pour votre fille. Cela ne fait aucun doute. Quant à votre promesse que tout resterait pareil à la maison, pardonnez-vous. Vous vous êtes efforcée de faciliter la séparation de votre fille.
En ce qui concerne la manière d’annoncer cette nouvelle à Jamie et de l’aider à l’accepter, j’ai plusieurs suggestions à faire :
1. Partagez la nouvelle avec votre fille lorsqu’elle est seule avec vous dans un endroit sûr. Encouragez-la à poser des questions. Vous aurez probablement envie de partager vos propres sentiments avec votre fille, mais ce n’est pas le moment. Cette première discussion porte sur ses sentiments, alors essayez de gérer vos propres émotions. C’est le moment pour vous de réconforter votre fille plutôt que pour elle de vous réconforter.
2. Ne minimisez pas (et il ne semble pas que ce soit un problème pour vous) cette perte. Le chien est peut-être aussi important pour votre fille qu’un frère ou une sœur ou un meilleur ami. Après tout, qui d’autre nous accueille toujours avec enthousiasme ?
3. Impliquez votre fille dans la prise de décision concernant les prochaines étapes pour le chien. Cela la responsabilisera et il est important qu’elle ait un certain sentiment de contrôle dans cette situation.
4. Faites de la place à votre fille. Soyez disponible pour l’écouter et vous asseoir avec elle au cours des prochains jours et des prochaines semaines. La perte n’est pas un événement unique. Elle est ressentie pendant très longtemps, tout au long de la vie.
5. Faites visiter le vétérinaire à votre fille pour qu’elle puisse poser des questions. Laissez-la décider si elle souhaite dire au revoir à son chien bien-aimé à l’intérieur ou à l’extérieur de la clinique vétérinaire.
6. Ne pas pratiquer l’effacement. L’effacement consiste à mettre de côté tous les souvenirs d’un être cher après sa mort. Cela n’est jamais utile. Laissez les photos du chien à leur place et continuez à parler du chien pendant les jours et les années qui suivent sa mort.
7. Décidez en famille de la manière dont vous célébrerez la vie du chien. Ce genre de rituel est très important dans le processus de guérison.
8. Il n’est pas nécessaire de remplacer immédiatement le chien. Le deuil est une étape naturelle et inévitable du cycle de vie. Laissez votre adolescent en faire l’expérience.
