Le terme « gaslighting » provient d’un film de 1944 intitulé » Gaslight ».
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Il s’agit d’une forme de violence psychologique qui consiste à mentir à la victime – ou à déformer la vérité – dans le but de l’amener à douter de sa propre réalité, de sa mémoire ou de ses perceptions.
L’éclairage au gaz crée le brouillard de la dépendance et décrit parfaitement ce qui arrive aux partenaires trahis lorsque leur conjoint est infidèle et tente de dissimuler ses comportements.
Il existe de nombreuses façons d’éclairer une autre personne, et la personne qui se livre à l’éclaircissement n’est pas toujours consciente qu’elle adopte ce comportement. Mais cela ne veut pas dire qu’elle ne l’utilise pas ou que son comportement n’a pas d’effets négatifs graves sur la personne qu’elle embrouille ou qu’elle trompe.
Voici sept signes qui indiquent que vous êtes victime d’une intoxication au gaz, ainsi que des recommandations sur ce qu’il convient de faire lorsque vous soupçonnez que cela vous arrive. La connaissance de ces signes vous aidera à développer votre propre système interne de détection de l’intoxication au gaz (Gaslighting Detection System – GDS).
Sensation de brouillard ou de confusion.
Se sentir bizarrement confus est l’un des symptômes les plus courants de l’intoxication au gaz. Par exemple, vous parlez à votre conjoint et, au milieu de la conversation, vous commencez à vous sentir confus ou flou. Vous pouvez même qualifier ce sentiment de « fou ».
Lorsque vous remarquez que les conversations n’ont pas de sens pour vous, que vous avez du mal à suivre le fil de la pensée de votre conjoint ou que les sujets de conversation changent rapidement, il peut être extrêmement utile de prendre un . Vous pouvez simplement dire : « Je me sens un peu confus en ce moment et j’aimerais faire une pause. Je reviendrai vers vous plus tard pour reprendre là où nous nous sommes arrêtés« .
Une fois que vous avez pris un peu de distance par rapport au brouillard, écrivez exactement ce qui s’est passé – ce qui a été dit, ce que vous avez vu ou ce que vous avez entendu. Ou, si vous préférez traiter vos pensées et vos sentiments verbalement, appelez un ami qui vous soutient pour parler de ce qui s’est passé afin que vous puissiez mieux en comprendre le sens.
Douter de vos perceptions.
L’un des effets les plus puissants du gaslighting est que la victime commence à douter de ses perceptions. Vous pouvez vous demander si vous avez vu ce que vous croyez avoir vu, ou si vous avez entendu ce que vous pensiez – ou saviez – avoir entendu. Votre conjoint peut dire « Je n’ai pas dit ça« , alors que vous êtes sûr qu’il l’a dit.
Si vous doutez de vos perceptions plus souvent que vous ne le pensez, commencez à consigner par écrit les conversations ou les accords importants. Par exemple, si votre conjoint vous dit qu’il appellera un thérapeute au cours de la semaine prochaine, vous pouvez simplement envoyer un courriel et dire quelque chose comme : « Je fais le suivi de ma et de notre accord pour que tu trouves un thérapeute avec qui travailler. J’ai cru comprendre que vous appelleriez un thérapeute au cours de la semaine prochaine. Veuillez me faire savoir si vous ne comprenez pas notre accord. »
Des réponses surdimensionnées à des questions insignifiantes.
Supposons que vous souleviez un problème simple, comme le fait que votre conjoint ait oublié d’aller chercher quelque chose à l’épicerie sur le chemin du retour, alors qu’il avait promis de le faire. Vous lui posez la question, ou vous en parlez, et il vous répond : « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi es-tu toujours sur mon dos? ».
Bien sûr, nous réagissons tous de manière excessive de temps en temps. Mais si vous avez régulièrement ce genre de réactions excessives face à des événements ordinaires, il se peut que le gaslighting en soit la cause.
Les conversations ne mènent nulle part.
Vous arrive-t-il souvent d’être dans une conversation avec votre conjoint et de ne pas pouvoir suivre le sens de ce qui est dit, ou bien que la conversation semble se répéter à l’infini et ne jamais aboutir à une conclusion ou à une résolution ?
Lorsque vous vous retrouvez dans une boucle de conversation, dites à votre conjoint que vous avez du mal à comprendre ce qu’il essaie de dire et demandez-lui s’il peut résumer son point principal en 3 ou 4 phrases. En cas d’échec, prenez un .
Hocus pocus, changez d’objectif.
Hocus pocus, changer de sujet, c’est lorsque vous abordez un sujet ou quelque chose dont vous aimeriez discuter avec votre conjoint, et qu’il change de sujet. Par exemple, vous dites : « J’aimerais parler de nos rencontres de rétablissement en couple. Nous avions convenu de le faire une fois par semaine, mais nous n’en avons fait qu’un seul au cours du dernier mois. Votre conjoint vous répond : « Je croyais que tu avais dit que tu ne voulais pas connaître tous les détails sanglants de ma dépendance« .
Changer de sujet est une stratégie courante utilisée par la plupart des gens de temps en temps dans les relations. Mais lorsque le problème réside dans l’éclairage par les gaz, cela se produit régulièrement et sans relâche. Une excellente réaction face à un changement de sujet brutal dans une conversation est une compétence que j’appelle la politique, qui consiste essentiellement à s’en tenir à ses points de vue. (Pour en savoir plus sur l’art de la politique, ou écoutez l’épisode 24 du podcast Beyond Bitchy, The Politician (No, Not That One), ici).
Vous avez l’impression de vivre une relation en dents de scie.
Vous avez peut-être l’impression de marcher sur des œufs ou vous avez du mal à suivre les hauts et les bas fréquents de votre conjoint. Il est en train de planifier des vacances somptueuses et romantiques, puis il vous reproche d’être en retard de trois minutes.
L’imprévisibilité est l’un des moyens les plus efficaces de déstabiliser une relation et d’amener l’autre personne à se trouver dans un état constant d’incertitude, de stress et d’hyper-vigilance.
Les paroles et les actes ne correspondent pas.
Lorsque les paroles et les actes d’une personne ne concordent pas, cela peut être vraiment insensé. Si votre conjoint vous dit qu’il vous aime tout en se montrant ouvertement violent, cruel ou blessant, vous êtes victime d’une intoxication au gaz. D’un autre côté, vous pouvez le trouver charmant, gentil et attentionné, même si vous savez qu’il fait des choses qui nuisent à la relation. Dans les deux cas, vous vous sentirez incertaine, confuse, voire folle.
Lorsque les paroles et les actes ne correspondent pas, vous vous épargnerez des souffrances et des déceptions supplémentaires en prêtant plus d’attention aux actes et au comportement de la personne qu’à ses paroles.
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Vicki Tidwell Palmer, LCSW (2017)
