Si vous travaillez dans le secteur de la santé, de l’informatique, de la sécurité, de la fabrication, de l’hôtellerie ou du divertissement, vous pouvez être amené à travailler par roulement. Vous faites partie des 15 millions d’Américains qui sont dans ce cas. Tôt le matin, tard le soir, les équipes tournantes et les équipes de nuit sont généralement celles qui posent le plus de problèmes.

Le principal problème est que si vous ne vous êtes pas adapté à ces horaires de travail démesurés, votre santé et vos relations risquent d’en pâtir. Les statistiques montrent que 25 % des travailleurs postés souffrent de troubles du travail posté (TPC). Les difficultés surviennent lorsque les rythmes circadiens, qui régissent le cycle veille-sommeil, sont désynchronisés. Voici 7 signes à surveiller.

1. Vous vous sentez excessivement somnolent au travail.

Comme votre horloge biologique ne s’est pas adaptée au nouvel horaire, vous vous sentez terriblement somnolent au travail et vous risquez de vous assoupir. Cette situation est risquée pour des raisons de sûreté et de sécurité et affecte également la productivité.

Si vous avez la chance de travailler pour une entreprise progressiste telle que Google, vous avez peut-être la possibilité de faire un petit somme dans l’une de ses salles de sieste.

Si vous utilisez des machines ou si vous vous occupez d’un patient en soins intensifs, ce n’est évidemment pas une option ! La meilleure solution est d’en parler à votre médecin. Certains travailleurs postés ont trouvé avantageux de prendre du modafinil ou du provigil, qui semblent aider le cerveau à rester alerte.

2. Votre sommeil peut être perturbé.

Le revers de la médaille, c’est que lorsque vous arrivez enfin à dormir, vous vous réveillez à des heures bizarres, votre sommeil est agité et vous ne vous sentez pas frais au réveil.

Votre médecin peut vous aider en vous demandant de tenir un journal du sommeil afin de noter le moment, la durée et la sensation au réveil. Il existe également le test d’actigraphie, qui consiste à porter au poignet un appareil qui surveille votre cycle veille-sommeil. Le médecin peut alors prescrire des somnifères sur la base de ces résultats.

Une autre solution pratique consiste à s’assurer que l’on dort dans un environnement totalement sombre et silencieux. Il est également utile de porter des lunettes noires enveloppantes lorsque vous rentrez chez vous le jour après un travail de nuit. Cela peut vous aider à retrouver un sommeil plus réparateur.

3. Vous pouvez être fréquemment malade.

Si vous avez beaucoup de rhumes, de grippes et d’autres maladies, c’est peut-être un signe de trouble du sommeil. La recherche médicale montre que la mélatonine, une hormone qui nous aide à nous endormir à la tombée de la nuit, est un excellent stimulant pour la santé. Elle protège le système immunitaire et peut également vous aider à conserver un poids normal.

Une autre raison est que nos rythmes quotidiens normaux affectent la tension artérielle, les systèmes endocriniens, l’appétit et la digestion. Le travail posté perturbe ces rythmes et met en péril les fonctions de base.

L’enquête sur la santé en Angleterre montre que les travailleurs postés sont plus souvent malades et ont des problèmes de poids. Près de la moitié d’entre eux souffrent de diabète, de douleurs dorsales chroniques et d’autres affections pulmonaires, ce qui est considérablement plus élevé que dans le reste de la population.

La meilleure façon de résoudre ce problème est de faire beaucoup d’exercice et d’adopter une alimentation saine, plutôt que de manger des fast-foods. Il est également conseillé de réduire la consommation de café et d’alcool.

4. Vous pouvez avoir des problèmes de vie sociale et familiale.

Comme s’il ne suffisait pas de désynchroniser votre cycle veille-sommeil, vous rencontrez le même problème avec vos relations familiales et personnelles. Il semble presque impossible d’intégrer les événements familiaux et les sorties sociales. Vous ou votre partenaire et vos enfants pouvez ressentir la solitude et un certain sentiment d’isolement. Il existe très peu de structures de garde d’enfants pour les familles de travailleurs postés.

Un moyen de contourner ce problème est de planifier longtemps à l’avance afin de ne pas manquer les événements importants. Obtenez le soutien de votre famille et de vos amis pour vous aider à tirer le meilleur parti du peu de temps que vous avez avec eux. Comme ils ne travaillent pas eux-mêmes en horaires décalés, il leur sera peut-être plus facile d’être flexibles.

5. Vous êtes souvent épuisé.

En dépit de certaines recommandations formulées par les syndicats, certaines entreprises insistent sur un retour rapide en cas de changement d’équipe. Cela signifie souvent qu’il n’y a pas assez de temps de repos.

Aujourd’hui, la plupart des organisations ont mis en place des règles prévoyant une période de repos d’au moins 24 heures avant la prochaine série de rotations. Les médecins recommandent de faire une sieste de 15 à 20 minutes chaque fois que vous le pouvez pendant votre période de repos et juste avant de commencer à travailler.

Ils estiment que cela contribuera à réduire les risques de souffrir d’un syndrome de stress post-traumatique.

6. Vous pouvez être émotionnellement épuisé.

Si vous êtes pompier, policier ou infirmier dans une unité de soins psychiatriques, vous êtes forcément stressé de temps en temps. Il n’est pas surprenant que vous soyez émotionnellement épuisé. Vous ne pouvez tout simplement pas vous occuper des tâches ménagères, ce qui peut entraîner de l’irritabilité, de la dépression et de l’anxiété.

Le fait que certaines unités de soins envisagent des gardes de 12 heures est alarmant si le temps de repos est insuffisant, par exemple, 2 jours de travail, 2 jours de repos. Une solution consiste à s’assurer que l’on a des choses à attendre et à planifier en conséquence. Les entreprises pourraient également faire leur part en réduisant le stress de leurs employés.

Une famille plus heureuse produira certainement un travailleur plus productif.

Faites-nous savoir dans les commentaires comment vous faites face au travail posté tout en restant humain !

Crédit photo : Day sleeper…night shift worker/osseous via flickr.com