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D’un point de vue biologique, la honte est une émotion intéressante.
S’il ne fait guère de doute que les autres animaux éprouvent de la peur, de la joie, de la colère et même de l’amour, il n’y a guère de preuves qu’ils ressentent de la honte.
Après tout, la honte est une émotion sociale qui exige un niveau élevé de développement social.
En ce sens, la honte est peut-être l’une des choses qui font de nous des êtres humains.
Cela ne rend pas plus agréable le fait d’avoir honte de soi.
Le fait est que la honte existe pour nous inciter à suivre les règles de la société dans laquelle nous vivons. C’est pourquoi les comportements qui sont honteux dans une culture ne le sont pas nécessairement dans une autre.
Mais parfois, la honte peut devenir destructrice.
Un sentiment de honte persistant peut conduire à une mauvaise estime de soi et à la dépression.
Mais la honte peut être très subtile, et vous ne vous rendez peut-être pas compte que c’est la raison pour laquelle vous vous sentez comme ça.
Voici quelques signes indiquant que vous avez inutilement honte de vous-même – et quelques conseils sur ce que vous pouvez faire pour y remédier.
1) Vous vous souciez de ce que les autres pensent de vous
Comme nous l’avons vu plus haut, la honte provient du sentiment d’avoir enfreint les règles de la société qui nous entoure. Et pour éprouver de la honte, il faut être d’accord, au moins un peu, avec la règle sociale que l’on a l’impression d’avoir enfreinte.
Cela signifie que si vous éprouvez un sentiment de honte, vous vous sentez probablement excessivement préoccupé par ce que les gens pensent de vous.
Nous nous soucions tous, dans une certaine mesure, de ce que les gens pensent de nous. Même les personnes les plus fortes d’esprit et les plus indépendantes se conforment au moins à certaines règles de la société.
Cependant, se soucier excessivement de l’opinion des autres est un moyen garanti de se rendre malheureux.
Le fait est que personne ne pense à vous autant que vous pensez à vous-même.
Et bien que vous analysiez chaque mot que vous prononcez et chaque chose que vous faites pour essayer de savoir ce que les autres en pensent, neuf fois sur dix, la réalité est qu’ils n’y pensent pas du tout.
2) Vous avez l’impression que les autres profitent de vous
Un sentiment de honte omniprésent affaiblit l’estime de soi. Il est alors plus facile de profiter de vous.
Il n’est même pas nécessaire qu’elle soit malveillante.
Les gens peuvent ne pas se rendre compte qu’ils en demandent trop. Et si vous souffrez de honte et d’un manque d’estime de soi, vous serez plus enclin à céder à leurs exigences pour qu’ils vous apprécient, même si cela rend les choses plus difficiles pour vous.
Avec le temps, cela peut conduire à des sentiments de ressentiment. Mais il est important de se rappeler que c’est vous qui définissez vos propres limites. Personne ne respectera vos limites si vous ne les respectez pas vous-même.
Si vous avez l’impression que les autres profitent souvent de vous, examinez vos propres comportements et soyez attentif à la manière dont vous définissez et faites respecter vos limites avec les autres.
Il y a de fortes chances que ce soit votre propre sentiment d’inadéquation qui vous empêche d’apprendre à dire non.
3) Vous ne vous sentez pas à la hauteur
La honte est censée nous faire sentir inadéquats.
Mais c’est l’une des façons dont les sentiments de honte peuvent devenir un cercle vicieux.
Le sentiment de honte nous donne l’impression de ne pas être à la hauteur des autres. Nous ne sommes pas aussi intelligents, nous n’avons pas autant de succès ou nous ne maîtrisons pas aussi bien la situation qu’eux. Nous ne pourrions jamais faire ce qu’ils font.
La honte nous fait nous sentir inadéquats lorsque nous nous comparons aux autres. Et ces sentiments d’inadéquation nous poussent à avoir encore plus honte.
Il est important de se rappeler que la vie n’est pas une compétition et que se comparer aux autres est l’un des meilleurs moyens de se rendre malheureux.
Brisez la spirale de la honte en vous rappelant qu’il s’agit de votre vie et de celle de personne d’autre. Ce que font les autres n’a pas d’importance.
Seule compte la façon dont vous vivez votre propre vie.
4) Vous ne pouvez pas être vous-même
Lorsque l’on a honte de ce que l’on est, il est très difficile d’être ouvert et honnête avec les autres.
Vous pensez peut-être que si les gens savaient qui vous êtes vraiment, ils vous aimeraient moins.
Vous pouvez avoir l’impression que votre véritable personnalité n’est pas digne d’admiration ou d’affection, et que vous devez vous cacher du reste du monde.
C’est un signe certain que vous avez profondément honte.
Le fait est que nous avons tous des défauts et des faiblesses. Si nous ne nous concentrons que sur ces derniers, nous pourrions tous avoir des raisons d’avoir honte de ce que nous sommes.
Mais ce n’est pas une façon productive de vivre.
En outre, les gens peuvent souvent se rendre compte que vous n’êtes pas une personne authentique.
Personnellement, je préfère les personnes qui sont honnêtes sur leurs défauts et sur ce qu’elles sont à celles qui essaient de cacher leur vraie nature. Et c’est vrai pour beaucoup de gens.
5) Vous avez peur de l’échec
Parfois, un sentiment de honte naît de l’incapacité à atteindre nos objectifs. C’est particulièrement vrai si vous êtes enclin au perfectionnisme ou si vous vous sentez valorisé par des réalisations tangibles.
C’est une autre façon dont les sentiments de honte peuvent être contre-productifs.
La honte nous fait craindre d’échouer, ce qui nous fait craindre d’essayer quelque chose de nouveau.
Mais comme toute personne qui réussit vous le dira, pour atteindre quelque chose de valable, il faut accepter l’échec et s’en servir comme d’un carburant pour la croissance.
Si vous avez peur de l’échec au point de renoncer à atteindre vos objectifs, c’est peut-être parce que vous avez honte de vous.
6) Vous vous éloignez des gens
Vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre que des sentiments persistants de honte et d’inadéquation vous empêchent d’être en contact avec les autres.
La honte nous fait craindre le jugement des autres, si bien que la chose la plus facile à faire semble être de s’éloigner d’eux.
Si vous vous isolez des autres, déclinez les invitations sociales et n’essayez pas de nouer des amitiés et des relations durables, c’est peut-être parce que vous souffrez d’un profond sentiment de honte.
Comment gérer la honte
Comme vous pouvez le constater d’après les comportements énumérés ci-dessus, la honte peut être très difficile à gérer. À bien des égards, elle peut se renforcer d’elle-même, en encourageant des comportements qui ne font qu’accroître le sentiment de honte.
Cependant, il existe des méthodes pour faire face aux sentiments de honte, de culpabilité et d’inadéquation.
Voici comment :
Apprenez à connaître votre honte
Vous ne pouvez pas contrôler ce que vous ne comprenez pas. La première étape pour contrôler votre honte est de comprendre d’où elle vient et ce qui la déclenche.
Parfois, un sentiment chronique de honte peut provenir de parents autoritaires qui ont utilisé la honte pour vous contrôler lorsque vous étiez enfant. D’autres fois, la honte peut provenir d’échecs dans les relations amoureuses, d’un rejet ou de troubles de la personnalité.
Réfléchissez bien à l’origine de votre sentiment de honte et à ce qui continue à l’alimenter dans votre vie quotidienne. Il peut être utile d’écrire vos pensées dans un journal pour les organiser.
Embrassez votre honte
Cela peut paraître étrange, mais pour guérir d’un sentiment de honte durable, il faut embrasser ces mêmes sentiments.
Pour cela, vous devez vous aimer inconditionnellement.
Il peut être utile de s’entourer d’amis, de membres de la famille ou même d’un groupe de soutien qui peuvent vous encourager et vous aider à accepter que vos sentiments de honte font partie de vous.
S’accepter tel que l’on est
Souvent, la honte vient du fait que nous nous imposons des normes de comportement impossibles à respecter.
La clé pour se libérer du préjudice psychologique de la honte est de s’accepter tel que l’on est. Reconnaissez que tout le monde sur terre a des défauts et que vous n’êtes pas le seul à ne pas être parfait.
Nous commettons tous des erreurs. Nous sommes tous parfois en deçà de nos idéaux.
Une fois que vous l’aurez accepté, vous constaterez que vos sentiments de honte perdront leur pouvoir sur vous.