5 indices du langage corporel qui rendent immédiatement sympathique

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Imaginez que vous rencontrez un inconnu pour la première fois. Vous avez naturellement tendance à tirer des conclusions hâtives : « J’aime/je n’aime pas cette personne ».

C’est ce qu’on appelle un « jugement à l’emporte-pièce ». La recherche en psychologie nous apprend que les premières impressions faites dans les premiers instants d’une interaction peuvent affecter la façon dont nous percevons les autres et la façon dont nous réagissons à leur égard. C’est un problème évident dans les interactions importantes, telles que les entretiens d’embauche, ou lorsque nous rencontrons quelqu’un avec qui nous pourrions (ou non) faire des affaires. Cela peut également influencer notre décision de devenir amis avec les autres ou simplement de continuer à interagir avec eux.

Les recherches sur la communication non verbale ont permis de mettre en évidence certains des indices qui favorisent la sympathie et l’attirance, en particulier lors des premières rencontres. Ce groupe d’indices du langage corporel est appelé « indices d’immédiateté » (Andersen, 1985 ; Mehrabian, 1971). Quels sont ces indices qui déclenchent une sympathie immédiate ?

1. Contact visuel. Regarder quelqu’un dans les yeux est un signe d’immédiateté – cela montre de l’intérêt et de l’attention.
2. Inclinaison vers l’avant et distance physique. Orienter le corps vers l’autre personne, avec une légère inclinaison vers l’avant, et maintenir une certaine (mais pas trop) proximité physique.
3. Sourire. Un visage agréable est toujours évalué plus positivement qu’un froncement de sourcils.
4. Animation faciale et gestuelle. Nous évaluons positivement les personnes qui semblent énergiques et animées. Un langage corporel rigide et non expressif nous rebute. Les personnes expressives et animées nous attirent.
5. Un ton de voix chaleureux et expressif. Tout comme pour l’animation du visage, nous sommes plus attirés par les personnes qui mettent de l’émotion dans leur voix et celles dont le ton de voix est chaleureux et invitant.

Autres indices : S’il est approprié, le toucher peut être un signe d’immédiateté. Une légère pression sur un bras ou une salutation chaleureuse – par exemple une poignée de main – permet également de faire une première bonne impression et de créer un sentiment d’appartenance.

Bien sûr, on peut en faire trop. Il est important de réguler ces signaux d’immédiateté. Par exemple, éviter le contact visuel est décourageant, tout comme le fait de trop fixer la personne. S’approcher trop près et envahir l’espace personnel d’ une personne est également à proscrire. Enfin, être trop expressif et émotif peut également donner une première impression négative.

Nouvelle étude sur les indices d’immédiateté

Une étude récente, publiée dans le Journal of Nonverbal Behavior (Lu & Guerrero, 2023), a montré que les indices d’immédiateté peuvent être importants lors de rencontres avec des étrangers, même par le biais de réunions vidéo/Zoom. Les indices d’immédiateté peuvent même briser les stéréotypes culturels.

Dans cette étude, les étudiants se sont rencontrés sur Zoom, avec un camarade, qui était en fait un confédéré de l’expérience. Les confédérés ont été présentés comme étant soit un autre étudiant américain, soit un étudiant du Moyen-Orient. Dans différentes conditions, les confédérés ont affiché des niveaux élevés ou faibles d’indices d’immédiateté non verbale.

Avant la réunion Zoom, les étudiants participants ont reçu des informations sur l’étranger (par exemple, s’il s’agissait d’un étudiant américain ou d’un étudiant du Moyen-Orient, ainsi que ses goûts et ses aversions). Les étudiants ont évalué le degré de sympathie qu’ils avaient pour l’étranger, d’abord à partir des informations fournies, puis à nouveau après la réunion Zoom.

Comme prévu, les confédérés américains et moyen-orientaux qui ont montré plus d’indices d’immédiateté non verbaux ont été mieux évalués que ceux qui n’ont pas montré d’indices d’immédiateté dans leur langage corporel. En outre, l’immédiateté a permis de surmonter certains préjugés à l’encontre des étudiants du Moyen-Orient.

Conclusion : Les signes d’immédiateté du langage corporel sont importants lorsque l’on rencontre de nouvelles personnes. Pensez-y la prochaine fois que vous passerez un entretien d’embauche, que vous vous rendrez à une soirée ou, peut-être même, dans le cadre de votre travail, lorsque vous tenterez de vous rapprocher d’un client ou d’un associé.

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