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L’ouragan Laura a frappé la Louisiane ce matin, touchant terre cinq mois après le début de la pandémie, quelques jours avant le 15e anniversaire de l’ouragan Katrina.
Beaucoup d’entre nous, qui se sentent impuissants en regardant les dégâts sur leurs écrans de télévision, voudront apporter leur aide. Et l’une des façons de le faire bien après l’ouragan Laura est de savoir ce qu’il ne faut pas faire lorsqu’on apporte une aide en cas de catastrophe, surtout en ces temps sans précédent.
Aider après une catastrophe est déjà un défi, mais aider après une catastrophe pendant la COVID-19 en pose un tout nouveau. Voici comment aider.
Pratiquer les précautions de sécurité du COVID-19
Des recherches récentes ont montré que peu de gens se préparent aux catastrophes et que de nombreuses personnes n’ont pas les moyens financiers de se préparer, même si elles le voulaient. Cela signifie que de nombreuses personnes n’auront pas les fournitures nécessaires pour faire face à la tempête, en particulier des ressources telles que des masques et des désinfectants pour les mains.
Nous savons également, d’après les recherches actuelles, que les gens aux États-Unis ont eu du mal à respecter les règles de distanciation sociale. La distanciation sociale sera encore plus difficile après la catastrophe, et ce pour plusieurs raisons. Par exemple, les gens peuvent trouver difficile d’effectuer des tâches de récupération tout en se distançant, comme l’enlèvement des débris ou le nettoyage des maisons. De grands groupes de personnes auront également besoin d’un abri temporaire, ce qui posera également un problème.
Il sera sans doute difficile de respecter les consignes de sécurité du COVID-19, mais nous devons faire de notre mieux pour nous assurer que nous répondons à l’ouragan Laura et au COVID-19 lorsque nous apportons notre aide.
Ne soyez pas un bénévole spontané et non affilié
En raison du COVID-19, il sera encore plus important que jamais de faire du bénévolat par l’intermédiaire d’une organisation de confiance. Recherchez des organisations capables de suivre non seulement les meilleures pratiques en matière de réponse aux catastrophes, mais aussi les directives de sécurité en cas de pandémie.
Dans le cadre de mon travail auprès des survivants, certaines des réactions les plus préjudiciables que j’ai observées provenaient de volontaires spontanés non affiliés (SUV). Ces personnes se présentent, sans avoir été invitées par une organisation reconnue, et contribuent en fait au chaos. Au lendemain de l’ouragan Katrina, un responsable local a déclaré à notre équipe : « Les bénévoles ont été l’une des plus grandes bénédictions après Katrina, et les bénévoles ont été l’une des plus grandes malédictions après Katrina ». En effet, les bénévoles non affiliés peuvent contrecarrer le travail des intervenants formés, détourner les ressources des survivants et taxer davantage les infrastructures locales déjà mises à rude épreuve.
De la même manière que vous devez prendre votre température, rester chez vous si vous ne vous sentez pas bien ou si vous avez un proche qui a récemment eu ou qui a le COVID-19, faites de même avant de vous porter volontaire. Veillez également à respecter les directives locales et nationales relatives aux voyages, qui ont été établies en raison de l’épidémie de COVID-19.
Aide à l’humilité
Veillez à ce que votre aide n’aggrave pas accidentellement le coup double de COVID-19 et de l’ouragan Laura que subissent les communautés touchées.
Si l’envie d’aider est bonne, certains peuvent être tentés de s’impliquer pour de mauvaises raisons. Lorsque nous réagissons parce que nous voulons être des héros, nos actions sont plus susceptibles de nuire que d’aider. Ceux qui ont le complexe du héros aident dans le but de répondre à leurs propres besoins et non à ceux des autres. Certains, poussés par la montée d’adrénaline, veulent « participer à l’action ». D’autres, qui peuvent avoir de bonnes intentions, veulent être connus comme des personnes bienfaisantes. D’autres encore, qui sont eux-mêmes désemparés par la catastrophe, peuvent s’engager pour apaiser leurs propres sentiments négatifs. Si vous vous reconnaissez dans l’un de ces cas, faites une pause avant de vous engager. L’antidote à l’héroïsme néfaste est l’humilité.
L’humble aidant est orienté vers les autres et fait attention à remarquer ce dont les survivants ont le plus besoin, y compris les précautions de sécurité COVID-19.
Ne donnez pas de marchandises non sollicitées
Comme indiqué précédemment, les personnes auront probablement besoin de produits tels que des masques et du désinfectant pour les mains, en plus des ressources habituelles de réponse aux catastrophes (eau, produits de nettoyage, etc.).
Résistez à l’envie de vous lancer dans une frénésie d’achat pour collecter et envoyer ce type de ressources aux communautés touchées. Avant de faire cette pause, donnez aux organisations et aux responsables sur le terrain le temps d’évaluer les besoins et de donner des indications sur la meilleure façon d’aider. Certains groupes peuvent demander à d’autres d’acheter et d’envoyer, et si c’est le cas, j’espère que vous le ferez.
Mais si vous achetez et envoyez avant d’en savoir plus sur les besoins, vous compliquerez probablement la tâche de ceux qui sont mieux placés pour vous aider. Par exemple, si tout le monde se précipite pour acheter des fournitures de sécurité liées au COVID-19, les canaux de distribution sur lesquels les organisations humanitaires comptent pour obtenir des ressources risquent d’être mis à mal et certains produits pourraient devenir encore plus rares. En outre, de nombreuses organisations préféreront recevoir des dons en argent afin de pouvoir mobiliser des ressources par le biais de leurs canaux habituels, qui seront probablement plus rapides et plus efficaces.
Bien qu’il soit agréable de se présenter avec des « choses » dont vous pensez que les gens pourraient avoir besoin, cette forme d’assistance peut devenir plus centrée sur vous que sur ce dont les survivants ont le plus besoin. Ne partez pas du principe que vous savez ce dont les survivants ont besoin. Une règle empirique utile est que « l’aide survient lorsque les besoins rencontrent les ressources ».
Il est préférable de laisser à ceux qui ont été touchés ou qui aident sur le terrain la possibilité de nommer ce qui les aidera le plus, en particulier en raison de la COVID-19. Ensuite, il faut réagir en conséquence. Pour que votre aide fasse une différence durable et efficace, elle doit correspondre aux besoins réels sur le terrain, à la fois dans l’immédiat et à l’avenir.
N’oubliez pas d’aider après l’arrêt des gros titres
Des études ont montré une corrélation directe entre la couverture médiatique et les dons des donateurs. En d’autres termes, lorsque la couverture médiatique passe à l’histoire suivante, les dons financiers diminuent.
Des études ont démontré que c’est au cours de la phase initiale de la réponse aux catastrophes que les dons sont les plus importants. Mais l’impact de l’ouragan Laura signifie que le temps nécessaire pour que les communautés se rétablissent durera bien au-delà des gros titres.
Les dons vont probablement se tarir alors qu’il y a encore du travail à faire pour que les survivants puissent à nouveau prospérer. Les communautés touchées ont non seulement besoin de vos dons aujourd’hui, mais elles continueront à en avoir besoin tout au long du processus de rétablissement.
