Depuis la nuit des temps, l’humanité s’est livrée à toute une série de méthodes particulières pour remédier à ses maux. Des sangsues suceuses de sang au mercure versé directement dans l’urètre, il semble n’y avoir aucune limite au charlatanisme pratiqué par nos ancêtres. Mais ne soyons pas trop durs avec eux : nos propres mythes urbains nous amènent souvent à croire en des remèdes tout à fait étranges.

Néanmoins, il y a certaines choses dont nous serions surpris d’apprendre qu’elles sont en fait des remèdes qui fonctionnent. De l’alcool à l’acupuncture, voici 12 choses qui pourraient vous surprendre en vous apprenant qu’il s’agit en fait de remèdes étranges :

1. L’alcool

Lorsque de nombreuses personnes pensent à l’alcool, elles imaginent des bouteilles alignées au bar, des soirées étudiantes, voire un bon vin ou un bon whisky en accompagnement d’un dîner. Pourtant, l’alcool est utilisé depuis longtemps à des fins médicinales, les premières traces d’utilisation remontant à 5 000 ans. Il y a un siècle, l’alcool était encore considéré comme un médicament légitime, même s’il était utilisé pour traiter de nombreux maux auxquels il ne remédiait pas réellement.

De nos jours, l’alcool a été étudié de plus près et son rôle a été affiné pour en faire un antiseptique, que l’on retrouve par exemple dans les bains de bouche. Pourtant, de nombreux remèdes maison font appel à l’alcool, notamment la vodka ou l’alcool à friction pour traiter le sumac vénéneux, les pieds malodorants, les verrues et les boutons de fièvre, ainsi que pour le traitement de l’acné. Bien qu’il faille y réfléchir à deux fois avant de boire de l’alcool, n’oubliez pas d’appliquer de l’alcool la prochaine fois que vos pieds sentiront mauvais !

2. Oignons

Si l’alcool n’est pas le seul remède alimentaire de cette liste, c’est certainement le remède alimentaire qui pourrait tout aussi bien être considéré comme mauvais pour la santé que comme bon pour la santé. Les oignons, en revanche, sont sans doute l’aliment le plus sain de cette liste, voire de tous les temps. Sérieusement. Les oignons contiennent un flavonoïde antioxydant appelé quercétine, qui contribue à réduire les allergies, l’asthme, le rhume des foins, les risques de maladies cardiaques, le cholestérol et même le cancer. Mangez-en davantage pour profiter de leurs bienfaits pour la santé.

Une chose à retenir : placer des oignons dans un bol pour « extraire » et « piéger » les bactéries de l’air n’est en fait pas un bon remède pour quoi que ce soit – contentez-vous de les manger et de les appliquer sur les piqûres d’abeilles et les morsures d’insectes.

3. Acupuncture et cupping

Une chose que les oignons ont en commun avec les aiguilles ? Ils me font pleurer. Blague à part, l’acupuncture est depuis longtemps utilisée comme une forme de médecine alternative, dans laquelle les aiguilles sont placées le long des méridiens du corps. Le Qi (prononcé « chee ») est censé circuler à travers ces lignes et les aiguilles aident à équilibrer cette énergie.

Par ailleurs, si vous avez regardé les Jeux olympiques de Rio en 2016, vous avez peut-être vu des athlètes avec de grands cercles rouges sur leur corps, signes d’une autre forme de médecine alternative utilisant les lignes méridiennes : le cupping. Au lieu d’aiguilles, les ventouses utilisent des bocaux en verre chauffés qui sont vidés de leur oxygène et aspirés sur le corps. Cela est censé créer un flux sanguin dans la zone locale et, selon certains, aider à traiter la douleur, les tissus cicatriciels profonds dans les muscles et le tissu conjonctif, les nœuds musculaires et l’enflure.

Il est important de noter que de nombreuses médecines alternatives telles que l’acupuncture et les ventouses sont en fait considérées comme des pseudosciences, ce qui signifie que le « pouvoir de guérison » que les gens ont tendance à ressentir peut provenir de l’effet placebo. Quoi qu’il en soit, les gens ne jurent que par ces médecines, et il y a là des choses étranges qui doivent être étudiées !

4. La méditation

Lorsqu’il s’agit du pouvoir de l’esprit, ou du moins du pouvoir de la pleine conscience, vous ne pourrez pas aller bien loin sans mentionner la méditation.

Vous n’apprendrez peut-être pas à léviter sur le sol, mais quelques minutes de méditation par jour peuvent contribuer à réduire le stress. Le stress n’est pas non plus une préoccupation futile. Des recherches récentes menées par l’American Psychological Association montrent que 51 % des femmes et 43 % des hommes aux États-Unis subissent les effets négatifs du stress chronique, qui peuvent même conduire à la mort. La méditation n’a pas seulement un impact sur le stress. Sara Lazar, neuroscientifique au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School, a récemment découvert que la méditation pouvait en fait contribuer à la croissance du cerveau.

5. Sauna

Dans la culture de l’Europe du Nord, il est de coutume d’aller au sauna au moins une fois par jour, et vous seriez considéré comme bizarre si vous n’y étiez jamais allé. Certaines personnes pensent que les saunas sont très bénéfiques pour la santé, notamment parce qu’ils nettoient la peau et éliminent les toxines. Ce qui est sûr, c’est que les saunas font transpirer, peuvent aider à brûler plus de calories et, comme la méditation, aident à réduire le stress.

Il est impératif de se rappeler que, bien qu’ils soient relaxants et bons pour la santé, les saunas peuvent être dangereux s’ils ne sont pas utilisés correctement. Le Dr Harvey Simon, qui écrit pour Harvard Men’s Health Watch, suggère aux utilisateurs de sauna de suivre ces simples précautions:

• Évitez l’alcool et les médicaments qui peuvent nuire à la transpiration et provoquer une surchauffe avant et après le sauna.
• Ne restez pas plus de 15 à 20 minutes.
• Se refroidir progressivement par la suite.
• Buvez deux à quatre verres d’eau fraîche après chaque séance de sauna.
• Ne prenez pas de sauna lorsque vous êtes malade, et si vous vous sentez mal pendant votre séance de sauna, allez à la porte.

6. Les huiles essentielles

Tout au long de l’histoire, les êtres humains se sont tournés vers l’aromathérapie pour soigner leurs maux. Les huiles essentielles sont bien trop nombreuses pour être énumérées, et leurs utilisations sont variées : huile d’arbre à thé pour lutter contre les poux et l’acné, huile de vitamine E et encens pour traiter les vergetures, lavande pour soigner les coupures, les ecchymoses et les éraflures, il y a une huile essentielle pour presque tout. La menthe poivrée est l’une des plantes les plus utilisées pour ces huiles, et ce depuis longtemps. En fait, la capacité de la menthe poivrée à apaiser l’estomac est la raison pour laquelle vous recevrez couramment une menthe gratuite après le dîner aux États-Unis.

7. Chanvre et cannabidiol

Le chanvre et le cannabidiol (CBD) sont deux ingrédients de la plante de cannabis qui représentent le bébé non psychoactif jeté avec l’eau du bain. Malheureusement, comme le CBD est un dérivé de la plante de cannabis, ce qui rend sa production et sa possession illégales, il n’a pas fait l’objet de beaucoup de recherches, mais beaucoup ont affirmé que les extraits de CBD pouvaient aider à traiter l’épilepsie et la psychose.

Si les différentes utilisations du CBD devront attendre un certain temps avant d’être élucidées, les cœurs de chanvre, dont l’utilisation est légale et qui proviennent de différentes parties de la plante de cannabis, sont extrêmement riches en acides gras oméga-3, qui contribuent à réduire le risque de maladies cardiovasculaires, à abaisser la tension artérielle et peuvent même prévenir la maladie d’Alzheimer. En outre, les graines de chanvre sont l’une des rares sources d’oméga-3 que l’on trouve dans les plantes.

8. Dormir

S’il y a une chose dans cette liste dont vous ne pouvez littéralement pas vous passer, c’est bien le sommeil. Pourtant, quelques heures par nuit ne suffisent pas toujours. Un manque de sommeil peut augmenter le risque de maladie cardiaque, d’infarctus, de diabète et d’obésité, et a été associé à une baisse de la testostérone et de la libido. Les personnes qui ont de bonnes habitudes de sommeil auraient également une meilleure mémoire.

Si vous avez du mal à dormir, essayez de changer de position. Il y a généralement des avantages et des inconvénients à chaque position, comme surélever la tête pour les personnes souffrant de reflux acide, ou dormir sur le ventre pour les personnes qui ronflent – mais la bonne nouvelle est la suivante : quelle que soit la position dans laquelle vous dormez, vous faites du bien à votre corps.

9. La musique

La musique a toujours été perçue comme une sorte de mysticisme, probablement parce que dans les premiers temps, il n’existait pas de procédés scientifiques permettant de démontrer que la musique libère de la dopamine dans le cerveau, ce qui rend l’auditeur plus heureux.

La capacité de la musique à produire des effets subtils sur le corps a été exploitée par les médias grand public et le marketing – mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas pirater votre propre corps (musicalement parlant). Écoutez de la musique plus motivante pour courir plus vite, améliorer vos capacités visuelles et verbales, et même réduire la dépression. Il a même été démontré que la musique réduisait la douleur et l’anxiété des patients lors d’une opération chirurgicale et qu’elle était utilisée dans le cadre de la rééducation musculaire. C’est fou !

10. Fermenté… N’importe quoi

Certains disent que l’estomac est le « deuxième cerveau ». Notre humeur peut être influencée par notre alimentation, tout comme notre santé. Il va donc de soi qu’en mangeant le mieux possible, nous nous sentons le mieux possible. Les aliments fermentés regorgent de bienfaits pour la santé qui permettent à votre deuxième cerveau de se sentir en pleine forme.

La raison pour laquelle des aliments comme le yaourt, le kombucha, la choucroute et le kimchi – des aliments fermentés – sont considérés comme si bénéfiques pour la santé est qu’ils contiennent des cultures vivantes qui peuvent créer des enzymes bénéfiques, des vitamines B, des acides gras oméga-3 et des probiotiques à partir de l’aliment d’origine. Associer des aliments fermentés sains à votre régime alimentaire normal peut vous aider à absorber les nutriments en équilibrant et en optimisant votre flore intestinale. Alors, mangez !

11. Vinaigre de cidre de pomme

Le vinaigre de cidre de pomme est souvent utilisé pour mariner et parfois pour fermenter, il n’est donc pas surprenant qu’il soit utilisé comme remède et qu’il offre des avantages étonnants pour la santé.

Parmi les bienfaits du vinaigre de cidre de pomme :

• Les maux de gorge peuvent être soignés en prenant une dose de vinaigre de cidre de pomme, car les bactéries présentes dans la gorge ne peuvent pas survivre au pH du vinaigre.
• Le nez bouché et le mucus qu’il produit peuvent également être fluidifiés grâce à ce merveilleux liquide.
• Si vous appliquez un chiffon sur la zone affectée, le vinaigre de cidre de pomme agit comme un relaxant musculaire.
• Apparemment, le vinaigre de cidre de pomme est excellent pour combattre la diarrhée.
• En utilisant deux parts de vinaigre de cidre de pomme et une part de bicarbonate de soude, vous pouvez en faire du dentifrice!

12. Soupe de poulet

Enfin, le remède le plus courant : la soupe de poulet. Oui, votre mère vous en préparait lorsque vous étiez enfant et que vous aviez un rhume, mais ce n’est qu’une de ces « vieilles histoires » selon lesquelles la soupe de poulet vous soulage… n’est-ce pas ?

En fait, non ! La soupe de poulet augmente votre apport en vitamine A et en sélénium, qui contribuent tous deux au bon fonctionnement de la glande thyroïde. Le sélénium peut contribuer à la production d’enzymes anticancéreuses, tandis que la vitamine A favorise la croissance des globules rouges. Pour des résultats plus sains, essayez de préparer la soupe vous-même et de choisir des ingrédients à faible teneur en sodium. La prochaine fois que vous tomberez malade, vous aurez des preuves scientifiques à l’appui de votre demande de jus de légumes et de poulet infusé à la volaille !