Chaque fois que je visite les États-Unis, il y a des choses qui me déconcertent. Sérieusement, pourquoi les portes des toilettes publiques ont-elles un espace sur les côtés ? Ça donne la chair de poule. Mais il y a des choses que mes amis américains ne croient jamais à propos des Néerlandais…

Pour être clair :

• Ce sont des choses que nous, Néerlandais, considérons comme normales
• Je n’exagère pas
• Il ne s’agit pas d’une satire

1. Nous sommes vraiment fiers d’acheter des choses à prix réduit

Dans n’importe quel autre pays, les gens se vantent du prix de leurs achats. Ce n’est pas le cas aux Pays-Bas. Peu importe que vous viviez avec un salaire minimum ou que vous gagniez 1 000 000 $ par an. Vous adorez faire étalage de vos réductions.

Dans tout autre pays :

Cette chemise est géniale, elle coûte environ 50 $.

Aux Pays-Bas

Cette chemise est géniale, je l’ai achetée avec une réduction de 20$ !

2. Toutes nos universités coûtent moins de 2 000 dollars par an

Et nous, les étudiants, nous considérons que c’est déjà beaucoup. De plus, tout étudiant néerlandais peut obtenir un prêt à faible taux d’intérêt qui couvre les frais de scolarité et les frais de subsistance. En général, un étudiant néerlandais qui utilise au maximum les allocations d’études reçoit l’équivalent de 1 000 dollars en euros par mois.

3. les classements des universités ne sont pas si importants

Aux Pays-Bas, une institution doit atteindre un certain niveau avant de pouvoir se qualifier d’université. Si elle n’est pas à la hauteur, elle perd son titre.

Alors qu’aux États-Unis, les classements des universités sont une question de vie ou de mort pour votre carrière, ce n’est pas le cas aux Pays-Bas. Bien sûr, certaines universités se spécialisent dans certaines matières, mais le niveau est à peu près le même.

Oh, et nos niveaux d’éducation dépassent largement ceux des États-Unis.

4. Les gens peuvent faire la fête sans boire d’alcool

Cela inclut les étudiants et les autres groupes de jeunes. Mes amis américains à l’université m’ont regardé d’un drôle d’air lorsque j’ai dit cela, et ont supposé que je plaisantais.

Ne vous méprenez pas, les Néerlandais sont d’excellents compagnons de beuverie. Mais le fait d’être sobre pendant une nuit permet de faire la fête de manière plus coordonnée.

5. L’alcool ne nous affecte pas de la même manière

La façon dont les gens agissent lorsqu’ils consomment de l’alcool diffère d’un pays à l’autre. Les Américains sont semblables aux Britanniques. Je vous laisse décider de ce que cela signifie.

Lorsque les Néerlandais boivent, leur comportement s’amplifie mais ne devient pas complètement fou (pas plus que d’habitude en tout cas). Bien sûr, il arrive que les gens soient trop ivres, mais en règle générale, l’alcool n’est qu’un catalyseur.

Les règles 4 + 5 peuvent toutefois prêter à confusion. Un de mes amis a failli être expulsé d’une fête à la bourse de New York parce que les gardes pensaient qu’il était ivre. Il était sobre comme un roc et a passé une demi-heure à expliquer et à se tenir sur une jambe.

6. Lors des anniversaires, nous félicitons toutes les personnes présentes dans la salle.

Je n’avais jamais réalisé à quel point c’était étrange jusqu’à ce que des amis internationaux me le fassent remarquer. La coutume veut que l’on serre la main et/ou que l’on fasse trois bises à chaque personne en la félicitant pour son anniversaire. Par exemple, vous félicitez la mère en lui disant « Félicitations pour votre fils ».

Si l’on est un peu paresseux, on s’en tient à la famille, mais souvent on le fait aussi aux amis.

7. Nous avons un mot pour dire « se divertir de la souffrance des autres »

Leedvermaak. Littéralement : souffrance (leed), divertissement (vermaak). Au sens strict, la langue anglaise utilise l’allemand schadenfreude, qui signifie « joie de la malchance ». Leedvermaak est ce que vous ressentez lorsque vous regardez des compilations Epic Fail.

8. Notre version du Père Noël a un assistant noir

Et chaque année, comme une horloge, les gens commencent à parler de racisme autour du mois de décembre. Surtout dans les pays étrangers qui ne comprennent pas la tradition. Je ne vais pas me lancer dans une diatribe ici, mais j’aimerais donner un point de vue aux étrangers : Considérez les traditions dans leur contexte. Vous voyez un esclave, nous voyons un drôle d’assistant qui se trouve être noir.

Selon l’histoire, le petit bonhomme noir est probablement un marchand d’esclaves. Mais nous y reviendrons en décembre…

9. nous avons un seul mot pour désigner une personne noire, et il fait pâlir les Américains

Et c’est « neger ». Un Néerlandais a souvent eu des ennuis en traduisant mal ce mot en anglais.

Contexte : le racisme n’est pas si important aux Pays-Bas par rapport aux États-Unis. Bien sûr, nous pouvons nous améliorer (et nous le ferons), mais cela n’a rien à voir avec les proportions horribles du racisme aux États-Unis.

La première fois que je suis allé à New York, j’ai cru qu’un événement ethnique était organisé par un groupe afro-américain, parce que tous les hommes de la circulation étaient noirs. Étant néerlandais, une explication raciste ne m’a même pas effleuré l’esprit.

10. Nous ne comprenons pas ce que les autres pays appellent un comportement poli.

Les Néerlandais considèrent la communication pour ce qu’elle est : de la communication. Ce que cela signifie :

• Si nous vous proposons quelque chose et que vous refusez, nous ne vous le redemanderons pas ou nous « insisterons » poliment
• Nous n’édulcorons pas ce que nous disons, même si nous pensons parfois le faire
• Si vous nous demandez comment nous allons, il se peut que nous vous le disions (cette question fait tellement peur aux Américains…).

Nous sommes également habitués à pouvoir critiquer n’importe qui. Et nous attendons de cette personne qu’elle nous remercie. Nous considérons que c’est une faveur que nous vous aidons à développer.

11. L’herbe n’est pas un problème et nous ne sommes pas des drogués.

Si vous voyez quelqu’un en public qui est défoncé, il s’agit probablement d’un touriste. Les Néerlandais considèrent l’herbe de la même manière que l’alcool. On ne boit pas une bouteille de vodka en marchant dans la rue, à moins que ce ne soit un jour de fête. Et personne ne s’inquiète si vous décidez de vous défoncer.

12. Nous ne donnons pas de pourboire, mais ce n’est pas parce que nous sommes bon marché

Aux Pays-Bas, on ne donne un pourboire que si le serveur a été particulièrement gentil. Le pourboire est également appelé gratification, une récompense en guise de remerciement. C’est ainsi que nous voyons les choses.

Nous nous attendons à ce que le prix indiqué sur le menu comprenne un salaire et un bénéfice équitables pour toutes les personnes concernées. Dans le cas contraire, il s’agit simplement d’une mauvaise gestion d’entreprise.

Les Néerlandais se fâchent et sont frustrés par les habitudes américaines qui consistent à laisser des pourboires et à pratiquer des prix hors taxes. Je veux dire, vraiment :

• Si votre pourboire a un pourcentage fixe, incluez-le dans le prix.
• Les particuliers ne peuvent pas déduire les taxes, les entreprises le peuvent. Les prix ex-taxe ne sont appliqués que si vous êtes une société interentreprises.