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Cinq ans. C’est l’âge moyen auquel les enfants acquièrent leur estime de soi.
Et il ne s’agit pas d’une simple estimation : la science l’a prouvé :
En 2015, des chercheurs ont découvert qu’aussi jeunes soient-ils, les enfants d’âge préscolaire ont déjà une vision positive ou négative d’eux-mêmes.
Comment pouvons-nous, en tant que parents, faire en sorte que nos enfants s’épanouissent et grandissent en se sentant bien dans leur peau ?
N’oubliez pas que tous les enfants sont différents. Certains développent rapidement leur estime de soi, tandis que d’autres ont du mal à le faire.
Mais si vous souhaitez explorer les moyens de renforcer cette estime chez vos enfants, jetez un coup d’œil à ces 11 petits moyens que les parents peuvent utiliser pour encourager leurs enfants à développer leur estime de soi :
1) Pratiquer des affirmations positives
Lorsque notre plus jeune enfant avait environ 4 ans, elle a posé des questions sur les affirmations après en avoir entendu parler dans un podcast que j’écoutais.
J’ai pensé que la meilleure façon d’expliquer cela était de lui montrer comment on procède.
Nous avons commencé avec seulement cinq affirmations :
« Je suis important. Je suis aimé. Je suis aimable. Je suis beau. Je suis intelligent ».
Je sais, je sais. C’est ma fille, je suis donc partial, mais je crois sincèrement qu’elle est tout cela, et je voulais qu’elle se l’affirme à elle-même.
Nous avons continué à en ajouter, chaque affirmation étant une réponse à une situation qu’elle vit.
Comme lorsqu’elle est entrée à l’école maternelle et qu’elle a eu du mal à se faire des amis:
C’est peut-être parce qu’elle n’était pas habituée à côtoyer autant d’enfants, ou parce qu’elle a commencé en milieu d’année, alors que tous les enfants avaient déjà établi leur propre « cercle ».
Mais quelle que soit la raison, nous nous sommes efforcés d’ajouter « Je suis amicale » à sa liste d’affirmations. Elle a fini par se lier d’amitié avec tout le monde à la crèche et s’est même installée dans un groupe de base.
Un moment de fierté a été celui où un nouvel enfant a commencé quelques mois après elle et où elle nous a dit : « J’ai joué avec elle parce que je suis amicale ».
Vous pensez peut-être que ce ne sont que des enfants, mais les affirmations fonctionnent mieux sur eux parce que leur esprit n’est pas encore corrompu par la négativité du monde extérieur.
Aujourd’hui, elle a 5 ans, elle a près de 20 affirmations et a pris l’habitude d’en réciter 10 avant de sortir du lit le matin.
Essayez-le et voyez comment cela se passe.
2) Les aider à penser et à s’enrichir
J’ai peut-être enseigné à notre plus jeune l’utilisation des affirmations, mais je n’ai pas réussi à le faire avec notre aîné.
Je n’ai découvert le pouvoir des affirmations qu’au cours des dernières années, et notre adolescent n’a donc pas pu en profiter.
Mais je ne pensais pas qu’il était trop tard.
Une fois de plus, grâce à un autre podcast, nous avons appris l’existence du livre Think and Grow Rich. Si vous ne l’avez pas lu, il s’agit essentiellement du pouvoir de votre état d’esprit pour vous aider à atteindre vos objectifs.
Qu’a fait cette maman ?
Je lui ai acheté le livre – et un journal vierge qu’il peut utiliser comme toile pour mettre par écrit tout ce qu’il veut manifester dans sa vie.
Croyez-le ou non, mon fils adolescent de 15 ans utilise encore aujourd’hui les deux.
Et comment savoir si cela fonctionne ?
Je l’entends parfois dire à sa sœur : « Crois que ça va arriver, et ça arrivera » ou « Tu peux faire tout ce que tu veux ».
Je ne dis pas qu’il faut acheter le livre à vos enfants.
L’objectif est de renforcer l’estime de soi de l’enfant en lui donnant les moyens de réussir.
Ne mettez pas de limites à ce qu’ils peuvent faire.
Au lieu de cela, apprenez-leur que s’ils y travaillent et ont un état d’esprit positif, ils sont suffisamment puissants pour réaliser tout ce qu’ils veulent.
3) Laissez-les décider de leur tenue de soirée
Après les affirmations philosophiques et les états d’esprit, passons à des conseils plus pratiques, si vous le voulez bien.
Commençons par laisser votre enfant choisir ce qu’il veut porter.
En faisant cela, vous encouragez non seulement leur créativité, mais aussi la positivité du corps. En effet, lorsque vous leur permettez de porter des vêtements dans lesquels ils se sentent à l’aise, ils apprennent à accepter et à aimer leur corps tel qu’il est.
Et voici le meilleur :
Lorsqu’ils reçoivent des compliments (croyez-moi, ils en recevront) – non seulement de votre part, mais aussi de la part d’inconnus – cela leur donne une bonne dose d’estime de soi.
Vous ne l’entendez peut-être pas, mais leurs adorables petits esprits sont en train de penser :
« J’ai choisi ça. Je suis douée pour me coiffer. »
4) Les faire fonctionner
Celle-ci profite à la fois aux parents et aux enfants, alors écoutez-moi bien :
Donnez aux enfants des tâches adaptées à leur âge.
Les adolescents peuvent détester cela, et les plus petits peuvent considérer cela comme un jeu d’enfant, mais il suffit de le faire.
En effet, lorsque vous le faites, ils se sentent importants parce que vous faites d’eux un membre de la famille qui contribue à la vie de la famille (et qui est donc d’une valeur inestimable).
De plus, le fait de réussir ces tâches renforcera leur estime de soi, car ils se prouveront à eux-mêmes et au reste de la famille qu’ils sont également capables de faire des choses « d’adultes ».
5) Leur donner de l’argent de poche
Qu’il s’agisse de tâches ménagères ou d’argent de poche, donnez à vos enfants de l’argent qu’ils pourront dépenser eux-mêmes.
Voici pourquoi :
Vous leur faites sentir qu’ils sont capables, vous leur donnez le contrôle de leurs choix et vous leur permettez d’établir un budget et de résoudre des problèmes. Lorsque les enfants voient qu’ils peuvent assumer ces responsabilités d’adultes, leur estime de soi monte d’un cran.
Mais un petit avertissement d’un parent à un autre :
Faites preuve de beaucoup de patience lorsque vous faites cela. La dernière fois, il nous a fallu près de 3 heures de va-et-vient avant que notre plus jeune ne décide enfin ce qu’elle allait acheter avec ses 10 dollars.
Mais bon, ce n’était que du plaisir, quelques heures de temps de qualité, des leçons de mathématiques et des milliers de pas sur le podomètre !
Essayez-le et observez le regard de vos enfants lorsqu’ils parviennent à faire beaucoup avec leur budget. Préparez vos appareils photo car, croyez-moi, cela n’a pas de prix !
6) Soyez leur pom-pom girl
Cela va sans doute de soi, mais je le dis quand même :
Encouragez vos enfants – TOUT LE TEMPS !
Qu’il s’agisse de son comportement, de l’école, du sport ou d’autres activités extrascolaires, soyez la personne la plus fière lorsqu’il s’agit de l’exploit de votre enfant.
Car comment voulez-vous qu’ils soient fiers et qu’ils aient une image positive d’eux-mêmes si leurs parents ne le peuvent pas ?
7) Célébrer leurs efforts
Lorsque j’ai dit qu’il fallait toujours être le premier fan de ses enfants, je le pensais vraiment.
Il n’y a pas toujours des arcs-en-ciel et des licornes, mais c’est toujours à vous, en tant que parent, de les encourager.
Ils peuvent échouer dans une activité qu’ils aiment vraiment. Ils peuvent aussi changer d’avis sur l’activité qu’ils ont choisie.
Dans ces situations, il vous appartient toujours de les encourager. Cela vous a peut-être coûté de l’argent et du temps, et vous êtes peut-être déçu, mais ils n’ont pas besoin de l’entendre.
Tout ce qu’ils ont besoin d’entendre, c’est « Je suis fier que tu essaies ».
En disant cela, vous renforcez leur estime de soi, car ils savent que l’effort compte et qu’il est parfois normal de faire les mauvais choix.
8) Laissez-les tomber sur votre propre montre
Je comprends. En tant que parents, nous ne voulons surtout pas que nos enfants tombent et se blessent. Mais mon mari m’a appris une précieuse leçon à ce sujet :
Nous étions à l’aire de jeux et je m’apprêtais à courir vers notre fille qui était sur le point de tomber en essayant d’escalader le mini-mur de pierres. Mon mari m’a arrêtée et m’a dit : « Ce n’est pas trop haut ; laissons-la tomber et apprendre à se relever ».
C’était difficile, mais j’ai écouté. Et c’est vrai, notre petite ninja est tombée, nous a regardés un instant, puis a réessayé. Il lui a fallu quelques chutes avant d’atteindre le sommet. Et elle a fait un autre tour jusqu’au sommet – encore, et encore, et encore.
À ce moment-là, je me suis aussi rappelé que mon mari avait pris le temps d’apprendre à notre aîné à faire du vélo. Il a fallu quelques chutes (et beaucoup d’égratignures), mais il a fini par y arriver.
Ce jour-là, j’ai appris ce que j’aurais déjà dû savoir :
Les enfants auront davantage confiance en eux si vous leur laissez le temps de faire des erreurs et si vous les laissez se débrouiller seuls.
9) Laissez-les pleurer
Ils ne seront pas toujours durs lorsqu’ils échoueront. Parfois, il y aura des larmes.
Et lorsque cela se produit, ne l’arrêtez pas. En lui disant qu’il n’y a pas de mal à pleurer, vous l’aidez à comprendre très tôt que ses émotions sont acceptables et valables.
Lorsque vous êtes là pour les prendre dans vos bras et leur faire savoir qu’il est normal de ressentir ce qu’ils ressentent, vous leur inculquez qu’ils seront toujours aimés et pris en charge, quelle que soit leur vulnérabilité.
10) Inculquez-leur votre amour inconditionnel
Comme je viens de le dire, dites-leur que vous les aimerez toujours, quoi qu’il arrive. Mais permettez-moi d’ajouter quelques précisions à ce sujet :
Les enfants font inévitablement quelque chose de mal, et lorsqu’ils le font, notre réflexe naturel en tant que parents est de les réprimander et de leur donner une forme de punition.
Mais que vous choisissiez le temps mort, la mise à la terre ou toute autre forme de discipline, n’oubliez pas de le faire :
Dès que la punition est terminée, parlez-en avec eux. Rappelez-leur pourquoi vous avez agi de la sorte, mais insistez sur le fait que vous étiez en colère contre leur action, et non contre eux.
Il se peut que vous soyez en colère, déçu, blessé par certains de leurs comportements, mais il est important de souligner que vous les aimerez toujours, que vous serez heureux avec eux et que vous serez fier d’eux.
Distinguer la personne de l’action.
Cela leur apportera une sécurité émotionnelle, élément essentiel d’une bonne estime de soi.
Mais ce n’est pas tout :
Si vous les traitez avec gentillesse et compassion malgré leurs actions, ils apprendront également à être plus gentils avec eux-mêmes lorsqu’ils commettent des erreurs.
11) Rappelez-leur qu’ils sont beaux à l’intérieur comme à l’extérieur.
Lorsque vous leur dites qu’ils sont beaux à l’intérieur comme à l’extérieur, c’est comme si vous leur disiez : « Ce que vous êtes à l’intérieur compte ».
Pourquoi cela est-il important ?
Nous vivons dans une société où les critères de « beauté » changent constamment. Mais la mesure d’un beau cœur reste la même à travers les siècles.
Ainsi, lorsqu’ils ont appris qu’ils sont beaux à l’intérieur, ils auront toujours une bonne estime d’eux-mêmes, quelle que soit la façon dont le monde moderne perçoit leur apparence extérieure.
L’estime de soi de vos enfants commence par vous
Vous pouvez suivre tous ces conseils et bien d’autres encore, mais ne nous voilons pas la face :
Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que vos enfants aient une estime de soi à moitié saine s’ils ne la voient pas en vous. Soyez donc leur modèle d’estime de soi positive.
Cela signifie que vous devez aussi partager vos difficultés. Parlez de vos erreurs, de vos défauts, de vos peurs, de vos émotions.
Aidez-les à comprendre que vous n’êtes pas parfait, tout comme eux, mais que cela ne diminue en rien ce que vous êtes.
Montrez-leur que les imperfections ne doivent pas les empêcher d’avoir une bonne estime d’eux-mêmes et une image saine et positive d’eux-mêmes.