Il est facile de consacrer tout son temps et toute son énergie à ce que l ‘ on a et à ce que l’on veut. Cette concentration peut s’intensifier lorsque vous êtes confronté à des défis personnels ou professionnels. On baisse la tête, on pense à ce qu’il faut faire et on travaille plus dur ou plus vite pour sortir d’une mauvaise passe. Vous pouvez vous couper de vos amis et de la communauté, en disant que vous reviendrez vers eux lorsque les choses s’amélioreront.

Mais que se passe-t-il lorsque l’on adopte l’approche inverse ? Lorsque vous tendez la main pour aider les autres, même si vous n’êtes pas sûr de ce que vous avez à donner ? Cela peut prendre la forme d’un bénévolat au sein d’une association caritative locale ou d’une simple aide à un collègue de travail alors que vous n’en avez pas besoin.

« Nous vivons de ce que nous obtenons. Nous vivons de ce que nous recevons, nous vivons de ce que nous donnons » – Winston Churchill

De plus en plus d’études montrent que le fait d’aider et de donner peut vous permettre de vous sentir connecté, de vous développer d’une nouvelle manière et même de vivre plus longtemps. Voici 10 façons dont le fait d’aider les autres peut également vous aider.

1. Aider vous permet de vous sentir connecté.

En vous engageant auprès d’autres personnes et communautés, vous vous sentez plus proche des autres. L’être humain est social par nature, ce qui signifie que nous avons besoin de relations pour jouir d’une santé psychologique optimale. Se connecter avec les autres répond à un besoin que nous avons tous, mais que nous ignorons parfois. Au-delà des relations individuelles, le fait d’aider à résoudre un problème ou une cause plus vaste (comme une organisation caritative visant à réduire le nombre de sans-abri, à améliorer la nutrition des enfants à faible revenu ou à fournir un meilleur accès à l’éducation) peut vous donner l’impression d’être un élément essentiel du monde.

2. L’aide peut permettre d’acquérir de nouvelles compétences.

Au fil du temps, aider les autres peut vous aider à acquérir de nouvelles compétences, en particulier si vos activités sortent de votre champ d’action. Supposons que vous soyez caissier dans une banque et que vous fassiez du bénévolat dans un domaine complètement différent : au sein d’un comité d’organisation d’événements pour une organisation caritative locale. Vous êtes peut-être déjà doué pour gérer des personnes, mais en vous engageant dans ce travail, vous développerez de nouvelles compétences pour jongler avec des calendriers concurrents, travailler avec des vendeurs et faire du marketing.

3. Aider vous rend reconnaissant.

Aider les autres à relever leurs propres défis permet de relativiser les vôtres. C’est particulièrement vrai si vos « problèmes » sont minimes en comparaison. Il est facile de tenir pour acquis des choses comme la santé, le logement ou la famille, jusqu’à ce que vous passiez du temps avec des personnes vivant des situations profondément difficiles. Profitez de ces occasions pour cultiver la gratitude et vous inciter à tirer le meilleur parti de ce que vous avez.

4. L’aide crée de nouvelles relations – et améliore celles que vous avez déjà.

Aider la communauté peut vous faire sortir de vos cercles sociaux habituels et vous faire rencontrer de nouvelles personnes. Nombre de ces personnes peuvent devenir des amis, des mentors ou des collègues. Outre la création de nouvelles relations, la générosité peut avoir des retombées bénéfiques sur vos relations actuelles. Lorsque votre mentalité d’aidant se traduit par de meilleures interactions avec votre conjoint, votre famille et vos collègues, tout le monde en profite.

5. L’aide permet de vivre plus longtemps.

En soi, cela devrait être une motivation majeure ! Diverses études ont montré que le sentiment de chaleur que nous éprouvons en aidant a des effets physiologiques réels, qui se révèlent payants à long terme. En particulier, les personnes qui « aident » régulièrement ont tendance à vivre plus longtemps que celles qui ne le font pas ; elles font état d’une baisse de la tension artérielle, d’une diminution de la dépression, d’une baisse du stress et d’une plus grande joie de vivre pendant qu’elles le font.

6. L’aide peut élargir votre identité.

A-t-on déjà dit qu’il ne fallait pas mettre tous ses œufs dans le même panier ? La psychologie a montré que lorsque vous vous concentrez de manière trop myope sur un seul rêve, un seul objectif ou une seule dimension de votre vie, les échecs dans ce domaine peuvent être des coups durs. Le fait d’avoir une identité à multiples facettes – par exemple, en tant que manager, parent, membre de la communauté, bénévole – peut enrichir votre sentiment d’identité et vous donner plus de raisons de vous réjouir. De plus, lorsque des revers surviennent dans un domaine, ils ne sont pas aussi débilitants.

7. Aider renforce votre réputation de donateur.

Lorsque les autres commencent à vous voir comme quelqu’un de généreux et qui apporte une contribution au-delà de leur sphère immédiate, ils sont plus nombreux à vous solliciter. C’est une bonne chose, car de nombreuses demandes sont des opportunités déguisées. Au fil du temps, le fait d’être perçu comme un « aidant » régulier peut ouvrir de nouvelles portes personnelles et professionnelles que vous n’auriez jamais pu imaginer.

8. Aider renforce l’estime de soi.

Et vraiment, qui n’a pas besoin d’une dose supplémentaire de confiance en ces temps imprévisibles ? En aidant vraiment – en améliorant la situation des autres grâce à nos interventions – vous pouvez vous rendre compte que vous avez un impact (ce que les chercheurs appellent l' »auto-efficacité »). Cela signifie que vous êtes plus enclin à croire en votre capacité à réussir dans d’autres situations. (Peut-être pouvez-vous maintenant courir ce semi-marathon ou postuler à cette promotion !)

Les chercheurs ont découvert que la confiance en soi peut être un important facteur de réussite. Ainsi, les petites victoires obtenues en aidant les autres peuvent se renforcer mutuellement au fil du temps pour produire des résultats plus importants et meilleurs dans votre vie.

9. Ne pas aider peut vous stresser.

Ne pas aider quand on sait qu’on devrait le faire peut en fait conduire à une augmentation du stress. Des chercheurs ont utilisé des expériences pour déterminer que le fait d’être avare entraîne la libération de cortisol, qui est un signe physiologique de stress. Ainsi, en plus de ne pas bénéficier des avantages de l’aide, en vous abstenant d’aider, vous risquez de taxer davantage votre organisme.

10. Contribuer à l’élaboration de votre CV.

D’un point de vue pratique, les activités d’aide génèrent généralement des expériences et des compétences à faire figurer sur votre CV. Cela peut contribuer directement à vos efforts pour décrocher d’autres rôles bénévoles ou professionnels. Cela montre également que vous êtes une personne bienveillante et équilibrée, capable d’apporter sa contribution dans divers contextes.

Si vous vous demandez encore si cela vaut la peine de prendre un peu de temps dans votre emploi du temps chargé pour aider les autres, la réponse est un « oui » retentissant !

Il n’y a pas de mal à commencer petit pour ne pas se sentir trop engagé. Vous pouvez facilement augmenter votre aide au fil du temps, en fonction de votre situation, de vos capacités et de vos aptitudes. Mais en commençant aujourd’hui, vous pouvez prendre un bon départ pour vous sentir mieux, vivre plus longtemps, développer vos compétences et enrichir votre qualité de vie.

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